Перевод на русский:
Толокин Сергей (ака Siberian Troll)
Siberian-Troll@yandex.ru

Рёко Саотоме

Глава 18: Двое одно

Это было здорово, действительно здорово. На некоторое время все их страхи и опасения ушли. Все что их волновало в этот момент, так это то, что второго такого шанса может и не оказаться.

Раздавший двойной вздох был для них скорее вздохом облегчения.

* * *

Михоши озадаченно смотрела на экран связи, остававшийся безмолвным.

— Михоши, — вздохнула Кийоне, — что опять не так?

— Ри-оки не хочет выходить на связь, — удивленно заметила Михоши.

Сузив глаза, Кийоне посмотрела на экран.

— Васю же говорила, что связь заблокировать нельзя? — моргая, продолжила Михоши.

— Ри-оки живое существо, — заметила Кийоне, — Возможно она слегка поменяла правила.

— Разве это тебя не беспокоит?

— Просто не хочет выходит на связь, — пожала плечами Кийоне. — Да и говорить-то особенно и не о чем.

— Ну, если ты так считаешь,  — протянула Михоши, а затем заулыбалась — А может она с Ранмой?  — Продолжая улыбаться, она лукаво осведомилась, — Кийоне, как ты думаешь?

— Михоши, — сурово заметила Кийоне, — это не наше дело.

— Надеюсь, что у них все в порядке.

— Уверена, так и есть, — отозвалась Кийоне.

* * *

— Ну и что нам теперь делать? — тихо вопросила Рёко.

— Что? — испуганно спросил Ранма, не заметив улыбки, которой она сопроводила свой вопрос.

— Мы же теперь не сможем аннулировать свой брак, — улыбаясь, заметила Рёко.

— Ой-ой,  — отозвался Ранма, поняв, наконец, что она шутит, — Придется нам так и оставаться женатыми.

— Да, придется, — ответила Рёко и затем неожиданно вздохнула. — А ты не сожалеешь об этом?

Услышав вопрос, Ранма слегка нахмурился, нерешительно колеблясь.

— Не знаю, — наконец отозвался он. — Думаю, Акане б щас вопила, что я тупил все это время. Знаешь, ну типа, "нечего стоять как баран, раз уж случай подвернулся".

— Угу, так и было бы, — отозвалась Рёко. — Некоторое время она помолчала, — По крайней мере, она бы сказала и это тоже.

— А твой Тэнчи, — спросил у нее Ранма, — он хотел бы, чтобы ты была счастлива?

— Да, — признала она, — И я действительно не хочу оставаться зомби до конца своих дней.

— Скорее это я был зомби, — признал Ранма.

— Вообще-то, да,  — отозвалась она, машинально водя пальцем по полу. — В начале. Ну, ладно, наверное надо позволить Ри-оки вновь отвечать на запросы.

— Секундочку, — Ранма несколько нервно огляделся по сторонам, — Она что, нас видела?

* * *

— С добрым утром, — ободряюще произнесла Сасами, входя в палату. Ответом на ее усилия стала краткая вежливая улыбка, отпущенная ее сестрой.  — Завтра они прилетят.

— Рёко, Михоши и Кийоне, — отозвалась Аека.

Младшая сестра кивнула, садясь рядом с ней. Аека припомнила, как пару дней назад она взволнованно примчалась к ней, чтобы сообщить об захвате Наги. Первые несколько минут того разговора ее весьма напугали.

Аека тогда была шокирована, с каким энтузиазмом Сасами рассказывала о том, как ее захватывали. Да, разумеется, из ее памяти исчезли весьма большие куски, но она точно знала, что раньше Сасами никогда не желала никому смерти, и не радовалась мучениям кого-то. Она тогда очень обрадовалась, поняв, что энтузиазм Сасами был вызван не самим захватом, а тем что все остальные теперь были в безопасности. Тем, что никто больше не умрет.

Сама Аека не помнила охотницу, и Васю не особенно стремилась заполнить пустоты в ее памяти. Все ее знания о Наги были получены из разговоров окружавших ее людей. Все что она знала о ней, так это то, что она каким-то образом причастна к смерти Тэнчи, и всего остального, что тогда произошло. Но это было всего лишь приобретенное знание, не связанное с какими-либо эмоциями, поэтому поимка Наги, ничуть не уняла тяжести ее потери.

И, скорее всего, ничто не сможет.

— Онее-чан? — нерешительно начала Сасами. Моргнув, Аека посмотрела не нее.

— Что? — произнесла она в ответ. — Ой, Сасами, извини, пожалуйста, я задумалась. Так что ты говорила?

— Ну... Васю сказала мне, что ты вчера смогла встать на ноги…  — упомянула Сасами.

— Ну да,  — скривившись, отозвалась Аека. Под опекой Васю, она довольно быстро поправлялась, но ее состояние все еще было далеко от выздоровления. — Ковыляла на костылях, как какая-то старая бабка.

— Тебе скоро станет лучше,  — отозвалась Сасами, — Скоро ты сможешь ходить сама, сколько хочешь. — Голос ее звучал довольно бодро, но все же что-то явно ее беспокоило.

— Что-то не так? — осторожно осведомилась Аека.

Услышав ее вопрос, Сасами вздрогнула, тяжело вздохнув.

— Михоши и Кийоне рассказали мне кое о чем, — нерешительно сказала Сасами. — И тебе это может не понравится.  — Она достаточно хорошо знала свою сестру, чтобы быть уверенной в том, что она может счесть эту новость предательством. Однако Сасами чувствовала, что ней нужно сказать это теперь, а не ждать завтрашнего дня, когда она и так узнает об этом. Васю настоятельно рекомендовала избегать сильных потрясений.

— Что такое? — осторожно осведомилась Аека.

— Рёко вышла замуж, — мягко сказала Сасами.

Сузив глаза, Аека вздохнула. Сасами была удивлена отсутствием ожидавшегося ей выплеска ярости по поводу предательства памяти Тэнчи. Старшая принцесса опустила голову, тихо, вдумчиво переваривая полученную информацию.

Мысли ее блуждали, натыкаясь на ряд воспоминаний, которые она бы предпочла не вспоминать. Она хорошо помнила как Тэнчи, так и Рёко. Память об них обоих осталась четкой, не затронутой недавними потерями, она помнила почти все, что происходило с того момента, как она познакомилась с Тэнчи. У нее осталась сильная эмоциональная связь с ними. И даже несмотря на усилия Васю, она узнала, что они отправились в бой, чтобы спасти ее. И Тэнчи, и Рёко. Тэнчи погиб в бою, а Рёко, как ей все говорили, едва выжила сама.

Она задавалась вопросом, почему Рёко, не колеблясь, готова была пожертвовать своей жизнью, и жизнью человека, которого любила, для спасения своей соперницы. По-прежнему, в ее памяти не хватало некоторых частей, и она не могла сказать наверняка, но полагала, что Рёко, которую она знала, пошла бы на все, чтобы удержать Тэнчи от угрозы его жизни. И даже если бы она позже отправилась сама, она не взяла бы его с собой. Если только…

— О, Тэнчи-сама... — прошептала Аека.

— Онее-чан?  — несколько нервозно спросила Сасами,  — Ты не будешь винить Рёко за это?

— Нет, Сасами, — сквозь слезы отозвалась Аека, — Я не буду.

— Хорошо.

Сасами вздохнула вновь. — Извини, онее-чан, я не могу больше оставаться, но может ты еще о чем-нибудь хотела поговорить со мной?

— Нет, Сасами, ничего такого, — слабо улыбнувшись, отозвалась Аека.

* * *

— Это и есть Джурай, — несколько напряженно заметила Рёко.

Кольцо оборонительных спутников исчезло, в основном благодаря работе самой Рёко, и так и не было до сих пор восстановлено. Фактически, сейчас над планетой висело даже меньше спутников, чем над Землей. Безмятежное сияние городов, столь восхитившее ее в прошлый раз, померкло, хотя и не сильно. На данный момент они летели над другим полушарием, и дворец, рядом с которым разрушения были максимальными, был с другой стороны планеты.

— Рёко, — заметила Кийоне, появившись на экране связи.

— Да, Кийоне?

— Прежде чем ты пойдешь на посадку, — заметила та, — почему бы вам не перейти на наш корабль? Нет нужды приземлятся двум кораблям разом, да и Ри-оки сможет отдохнуть.

— Мьяа, — заметила на это крокошка. Эхо забилось по всему залу, заставив Ранму дернуться. Единственное что удержало его под контролем, так это твердое знание того, что все эти мяукающие звуки издала Ри-оки.

— Что-то не так? — удивилась Кийоне.

— Нет, — напустив на себя невозмутимый вид, отозвался Ранма — Все в порядке.

— Хорошая идея, — быстро согласилась Рёко. — Сделав паузу, — она поинтересовалась, — Об Аеке было что-нибудь?

Сегодняшние новости она уже видела, но подозревала, что Кийоне известно больше.

— Быстро выздоравливает, — отозвалась Кийоне, — Уже начала ходить. Конечно, пока на костылях, но, по крайней мере, теперь она не все время проводит на кровати. Сасами говорила, что Васю через пару недель выпустит ее из госпиталя,  — она нахмурилась.

— Что такое? — осведомилась Рёко.

— Михоши рассказала Сасами об Ранме. — нерешительно ответила Кийоне, — Я не знаю, хотели бы сохранить это в тайне или нет, но полагаю, этого кота в мешке уже нет.

Ранму пробил озноб.

— Не могла бы ты больше не упоминать это слово, — попросил он.

— Какое слово? — удивилась Кийоне.

— Н-не скажу.

— Но как тогда я смогу не говорить его, если ты не говоришь мне, что именно мне не говорить?  — Кийоне и сама поразилась своей собственной фразе.

— Просто не говори!! — настаивал Ранма.

— Кошки, — вмешалась Рёко, — Ранма боится кошек, понятно?

— Нууу, ладно, — изумилась Кийоне. — В любом случае, мы готовы принять вас на борт.

— Может вечером? Посидим, обсудим все это. Сасами поесть что-нибудь сделает, — с надеждой заметила Рёко. — Как раньше… — печально закончила она.

— Она сейчас несколько занята,  — с сомнением отозвалась Кийоне.

* * *

— Как они это делать? — спросила Лан-лан, как только Ранма, Рёко и их зверушки материализовались прямо перед ней.

— Веди себя как следует, — одернула ее СяньПу, быстро произнеся фразу на родном языке.

— Или Муск тебя поймает, — сузив глаза, пообещал Ранма, пытаясь состроить наиболее суровую физиономию.

— Когда ты успел выучить наш язык? — озадаченно спросила СяньПу, уставившись на Ранму.

— В колледже, — отозвался Ранма, — Помогает читать свитки с заклинаниями, отобранные у старого извращенца.

— Почему ты ничего мне не сказала? — потребовала ответа у Лан-лан СяньПу.

— Ну-у, — пробормотала Лан-лан, — Я забыла.

— Я с тобой попозже поговорю, — пообещала СяньПу.

— О чем это они говорят? — спросила Михоши у Рёко.

— Мне-то откуда знать? — удивилась Рёко, — Я не знаю этого языка.

— Ой, извините, — отозвалась СяньПу, возвращаясь к японскому. — Я просто воспитывала свою сестру, а Ранма не упустил случая посквернословить, пока его никто не понимает.

— Только амазонки называют слово Муск ругательством, — ухмыляясь, отозвался Ранма.

— Не лезь не в свое дело, — нахмурившись, заметила СяньПу, — Ее воспитанием занимаюсь я, и она должна уметь держать себя в руках.

Она бросила мимолетный взгляд на насупившуюся Лан-лан.

— Мы следующие на посадку, — заметила по интеркому Кийоне, — Михоши, вернись в кабину. Мы садимся.

— Да, да. Уже иду, — отозвалась Михоши, вскочив на ноги и устремившись к пилотской кабине.

* * *

Сасами с нетерпением ожидала приземления. На корабле были ее друзья, ее семья, и она страстно желала поскорей их увидеть. Маленький корабль медленно, аккуратно спустился вниз, и зарулил в ангар. Несколько нервозно Сасами уставилась на двери ангара.

— Ваше высочество, не стоит волноваться, — заметил Азака. — Скоро они выйдут.

— Знаю, знаю, — нетерпеливо закивала Сасами.

Тем не менее он так и не смогла успокоится. Она продолжала обеспокоено переминаться с ноги на ногу до тех пор, пока не увидала как седоволосая девушка не вышла из дверей ангара. Несколько человек, мешавших ей выйти, кубарем вылетело из ангара, а более предусмотрительные пассажиры вышли уже после нее.

— Рёко, — улыбаясь, вздохнула Сасами. Рёко все же вернулась. Она уже боялась, что однажды проснется и обнаружит себя лежащей рядом с Аекой. Рёко по-прежнему не будет, а Аека будет медленно угасать, несмотря на все усилия Васю.

— Эй, дите? — улыбаясь, заметила Рёко, — по-прежнему взваливаешь на себя чужую работу?

Сасами бросилась к ней, крепко обняв ее.

— Ну-ну... — похлопала ее по плечу Рёко.

— Рёко-доно, — почтительно поприветствовал ее Азака, — рад видеть вас в полном здравии, — и глубоко поклонился, к немалому изумлению остальной свиты.

— Угу, — отозвалась Рёко, — Вы же вытребовали меня сюда.

— Эй, Сасами! — завопила Михоши, размахивая руками.

Выпустив наконец Рёко, Сасами развернулась туда, где стояли Михоши и Кийоне.

— Все здесь... — счастливо отозвалась она, хотя с счастью примешивалась и определенная порция печали. Заметив еще трех человек за ними, незнакомых ей, но осторожно глянула и на них. Особенно внимательно она изучило молодого человека, уже попавшего в выпуск новостей.  — Здравствуйте, наверное это вы… муж Рёко.

— Угу,  — отозвался Ранма, — Это я. Меня зовут Ранма. А вы Сасами, так?

Кивнув, Сасами повернулась к Рёко, смущенно смотря на нее.

— Долгая история, — правильно истолковав ее смущение, заметила Рёко, — Я тебе позже расскажу.

—  Понятно, а кто твои…

Сасами развернулась к амазонкам, но один из мужчин ее свиты легонько кашлянул.

— Ваше высочество, — заметил он, — Полагаю, им стоит привести себя в порядок, после долгой дороги, проделанной ими. Вы сможете повидаться с ними позднее.

Услышав его слова, Рёко нахмурилась, Лан-лан вздрогнула, расслышав обращение, с которым тот обратился к Сасами, а СяньПу просто кивнула, когда ее подозрения подтвердились.

— Она же не боец, — изумилась Лан-лан, перейдя на китайский, — Почему она правит?

— Не все страны управляются бойцами, — поучающе заметила СяньПу.

— Совершенно верно, — устало заметила Сасами.

— Эй, отстаньте от нее, — вмешалась Рёко, — Она же еще ребенок, а вы все навалились на нее.

— Ей нужно выступить с обращением,  — запротестовал мужчина, — Моральный дух народа…

— Моральный дух и без того высок после захвата Наги, — вмешался Азака, — И Сасами-cама вполне может посвятить честь своего времени друзьям.

— Конечно, конечно, — пошел на попятную мужчина, — Если вы так говорите…

— Все в порядке, — заметила Сасами, — В любом случае, скоро выздоровеет Аека…

Ее голос был одновременно и полон надежды, и несколько обеспокоен.

— Они проводят вас в отведенные комнаты, и исполнят все ваши пожелания, — устало заметила Сасами, — А я подойду попозже, ладно?

— Хорошо, — отозвалась Рёко, хотя по ее лицу легко можно было понять, что она думает об этом думает, — Но, Сасами, не позволяй им заездить тебя насмерть.

— Не буду, — пообещала девочка,  — Увидимся попозже, ладно? Очень рада знакомству с вами, Ранма-сан.

— Даа, — пробормотала Рёко, как только Азака и большинство свиты уволокли Сасами прочь, — Она действительно несколько занята.

— Дамы, господин, — почтительно заметил один из оставшихся слуг,  — Позвольте проводить вас в отведенные вам покои.

— Это что, ее дом? — удивился Ранма. — А я думал, что это аэропорт, или что-то вроде.

СяньПу и Лан-лан буркнули что-то похожее, следуя к своим комнатам.

— Полагаю, что принцесса Сасами избрала эту виллу временной резиденцией, — отозвался слуга. — Хотя Наследная принцесса Аека, также остановилась здесь, пока не будет отремонтирован Главный дворец.

— ГЛАВНЫЙ... дворец?

* * *

— И это они называют спартанским интерьером? — несколько раздраженно вопросил Ранма, осматривая комнаты. Комнаты скорее напоминали музей мощи и богатства одного из древнейших родов галактики.

— Это же знать Джурая, — хмурясь в потолок, заметила Рёко, комфортно устроившись на кровати. В отличие от Ранмы ее все это богатство не раздражало. Так что вместо этого она была занята обдумыванием будущего разговора с Аекой.

— Так, так, — заметил кто-то знакомым самоуверенным тоном, — Блудная дочь вернулась.

Ранма развернулся на голос, а Рёко подпрыгнула вверх. Оба уставились на рыжеволосую девочку, стоящую в дверях.

— Васю, — наконец отозвалась Рёко, — А я-то думала, когда ты появишься.

— Это еще кто? — буркнул Ранма.

— Одна из величайших ученых во вселенной, — отозвалась Васю, проходя внутрь. — Васю-ча-ан, дэс.

— А куклa где? — осведомилась Рёко.

Васю пожала плечами, — По-моему, это было бы уже чересчур. Не так ли? — осведомилась она, подойдя к Рёко, и с любопытством осматривая ее.

— Эй, ты это чего? — нервно поинтересовалась Рёко. Ранма насторожился. Вытянув руки перед собой, Васю без промедления вызвала повисшую перед ней клавиатуру, и быстро принялась набирать что-то на ней.

— Просто проверяю кое-что,  — отозвалась она. — Не о чем беспокоиться.

— С тобой всегда надо быть настороже, — ворчливо заметила Рёко. Над ней зависло кольцо света. Взглянув вверх, Рёко отреагировала на его появление большой каплей. В последний раз, как Васю устроила над ней такое измывательство, ей пришлось больше часа неподвижно висеть в воздухе. Попробовав дернуться, она моментально обнаружила всю бесполезность каких-либо усилий. Кольцо намертво зафиксировало ее.

— Эй! — рявкнул Ранма, устремляясь вперед. Моментально он влетел в какой-то невидимый барьер, повиснув вниз головой в паре метров от них.

— Ай-яй-яй, — ухмыляясь, заметила Васю, — Не мешай тете-доктору. Тетя работает.

После ее слов свечение на Рёко медленно опало. Сразу после этого Ранма успешно влепился в пол, а Рёко обнаружила, что вновь может двигаться.

— Таак, — злобно зарычала Рёко, — И что это было?

— Маленькая такая проверочка, — быстро отозвалась Васю, — Ты в полном порядке, абсолютно здорова. Никаких следов после воздействия Силы, которых я опасалась.

— Какого еще воздействия? — спросил Ранма.

— Вероятно, вы заметили, используя свою Силу, — начала лекцию Васю, — что атаки Темной Силы Джурая оставляют свои следы на людях, использующих обычную Силу Джурая. Это похоже на яд. Камидаке мог с успехом оправиться от других своих ран, если бы не это, и наоборот. Первую неделю он уверенно выздоравливал, но в итоге, все это в совокупности, оказалось для него слишком тяжело.

— Я так и знала, что он мертв, — пробормотала Рёко,  — С Сасами был только один из Стражей.

Васю кивнула.

— Аека тоже пострадала, — заметила Васю, — След Темной Силы мешал всем моим усилиям до тех пор, пока я не разобралась, как понизить ее уровень энергии. Если бы она была ранена самим Кагато, то и я бы не сумела ее вытащить. И даже сейчас я боюсь, что след Темной Силы скажется позднее.

— А что насчет Рёко? — настойчиво осведомился Ранма.

— Ух, как он о тебе беспокоится, — ухмыляясь, заметила Васю.

— Рассказывай давай, — зарычала Рёко, злобно уставившись ей прямо в лицо.

— Да, — признала Васю, — я ожидала, что Рёко тоже будет "отравлена", — она сделала паузу. — Особенно когда узнала, как тебя отделала Наги. Я ожидала увидать тебя рассыпающейся на куски, страдающей от постоянных болей и почти наверняка неспособной даже усваивать пищу. Наверное, все же в тебе было недостаточно крови Джурай, и ты смогла легко отделаться.

Рёко нервно сглотнула, откинувшись на подушки.

— Они на несколько дней отключили мою Силу, — заметила Рёко. — Примерно месяц со мной именно это и было, что ты описала, а рана постоянно открывалась.

— Они? — озадаченно посмотрела на Ранму Васю.

— Мой знакомый доктор, — отозвался Ранма. — Она пострадала, пытаясь поджарить меня разрядом, так что я попросил дока заблокировать ее ки, пока раны не исцелятся. Так она теперь в порядке, да?

— Ты убрал ее энергетическое поле? — неверяще спросила Васю, полностью проигнорировав его вопрос.

— Ну, типа того, — согласился Ранма — Заблокировали ее силу и позволили ки восстановиться.

— Откуда вы знаете, что надо делать? — удивилась Васю.

— Имеется куча разных приемов, отравляющих ки, — заметил Ранма, пожимая плечами, — Фигня, конечно. Слишком медленные. Есть и похуже. Док собаку съел на их лечении, а я только так, по верхам набрался.

Некоторое время Васю задумчиво смотрела на Ранму.

— Полагаю, — наконец сказала она, — мне стоит познакомиться с этим твоим другом доктором.

Васю вновь развернулась к Рёко.

— Хорошо, Рёко. Похоже что тебе дважды повезло. И с твоим смешанным генетическим наследием и с людьми, которые знают даже больше чем я.

— И ты это вот так просто признаешь? — ухмыльнулась Рёко.

— Всегда есть что-то, чему можно научиться, — недовольно заметила Васю. — И всегда есть кто-то, кто знает о чем-то больше чем я. Я просто знаю больше всех обо всем.

Выпрямившись, смущенная Васю вышла за дверь. Секундой позже она вновь просунула голову внутрь.

— Я сейчас к Аеке, — заметила она, — А ты пойдешь?

Рёко заколебалась.

— Угу, — неохотно отозвалась она. — Сейчас, секундочку.

Пожав плечами, Васю вернулась в коридор, прислонившись к противоположной стене.

Рёко еще некоторое время поколебалась, озадаченная тем, как быстро на нее обрушилась эта встреча, но затем глубоко вздохнула и встала с постели.

— Мне идти с тобой?  — спросил у нее Ранма.

— Ты тоже видел как… умер Тэнчи, — отозвалась Рёко.  — Не волнуйся, все будет в порядке.

Тем не менее, особенно уверенно ее последние слова не прозвучали.

— Пошли.

* * *

— Физиотерапия, — пропела Васю, наконец отыскав Аеку. Принцесса сидела спиной к двери, отчаянно пытаясь удержать обе свои руки выпрямленными, несмотря на пару гантелей, лежавших в ладонях. Руки ее дрожали от учиненного насилия над мышцами. Неподалеку за ней наблюдала медсестра.

— Физиоиздевательство, — пробурчала Аека, хотя тону ее недоставало экспрессии. Выло видно, что ворчит она скорее по привычке. Бросив гантели, она развернулась к двери.

— Что, еще что-нибудь выдума...

Оборвав фразу, она уставилась сквозь дверной проем.

— Рёко.

— Как делишки, принцесса? — несколько нервно осведомилась Рёко.

Следом за этим она заметила кое-что, чего никак не ожидала. По крайней мере, от Аеки. Слабую, печальную улыбку.

— Как я рада тебя видеть, — отозвалась Аека. Поглядев за ее спину, она заметила Ранму. — А вы наверное, ее муж, о котором мне столько рассказывали.

Васю скривилась.

— Вообще-то они с тобой поговорить пришли, — неодобрительно заметила она.

Кивнув, Аека развернулась на своем сиденье, чтобы не разговаривать со своими гостями через плечо.

— Постой, ты что, на меня не злишься?  — смущенно спросила Рёко.

— Тэнчи наверняка желал бы тебе счастья, — нахмурившись, тихо отозвалась Аека. — Я многое не помню, но уверена, что он говорил тебе это. И я уверена, если бы Тэнчи был жив, он в любом случае был бы рад за тебя.

~ Рад? ~ изумилась про себя Рёко. ~ Постой, она что, считает, что Тэнчи предпочел ее мне?! ~ По привычке, она едва не устроила долгую перепалку. К счастью, Аека продолжила говорить, оборвав ее мысли.

— Простите меня, что я не встала вас поприветствовать, — официальным тоном заметила Аека, переключая внимание на Ранму, — но я все еще выздоравливаю. Полагаю, что я должна поблагодарить вас за то, что Рёко сейчас с нами.

Рёко дернулась. Это совсем не походило на старую Аеку. Да, она бывала официальной до жути, бывала костной и не гибкой, но старая Аека, по крайней мере, обладала неукротимым духом.

~ Пусть все так и остается ~ поколебавшись, решила Рёко, ~ Этот спор теперь не имеет никакого смысла ~

— Моу я узнать как вас зовут? — вежливо осведомилась Аека.

Ей уже сообщили, как его зовут, но правила вежливости требовали, чтобы гость представился сам.

Выйдя вперед, Ранма встал рядом с Рёко.

— Я Ранма Саотоме из школы Боевых Искусств Саотоме,  — отозвался он, отпустив вежливый поклон. Оглянувшись, он заметил раздраженное выражение на лице Рёко и ободряюще взял ее за руку.

— Возможно, пока вы здесь, вы сможете принять участие в торжествах, — невпопад отозвалась Аека.  — Рёко является героем Джурая, она помогала Лорду Тэнчи спасти меня.

Васю снова скривилась и бросила на Аеку еще один удивленный взгляд.

— И еще раз она стала им за захват Наги, — продолжила Аека, — а поскольку вы помогли ей в этом… то и вы стали героем.

— Ну, если вы так говорите... — вежливо отозвался Ранма.

— Садитесь оба, — попросила Аека,  — Если Васю не возражает, то я хотела бы узнать то, что я пропустила или забыла.

— Я тоже послушаю, — отозвалась Васю, — Но, кажется, большую часть того, что произошло, ты уже и без этого знаешь.

Вскоре к ним присоединилась и Сасами, и они все вместе рассказывали Аеке об событиях прошлого. Кийоне и Михоши были неподалеку. Пока они говорили, Ранма спокойно отдыхал, отвечая только на непосредственно обращенные к нему вопросы. Происходящее напомнило ему его друзей и их недавние разговоры. Иногда он затихал и не проявлял своего присутствия и по другим причинам.

К сожалению, Сасами опять оторвали от них из-за каких-то там государственных обязанностей, у полицейских тоже были какие-то дела, и Рёко с Ранмой остались последними, не считая Васю. Они ушли только тогда, когда Васю начала выразительно посматривать на часы, намекая на то, что Аеке пора отдыхать.

— Спасибо что поговорили со мной, — поблагодарила их Аека, — Это было очень познавательно.

— Аека, не могла бы ты прекратить это представление? — осведомилась Рёко, — Ты со мной говоришь, а не со своей знатью.

— Полагаю, что ты ждала, что я накинусь на тебя с воплями и устрою очередную драку? — заметила Аека.

— Ну... да, — призналась Рёко.

Аека пожала плечами.

— Я собиралась, — заметила Аека, сузив глаза. — Моей первой реакцией было… — бросив быстрый взгляд на Васю, она продолжила, — Леди Саотоме, мне уже рассказали о том, что произошло. В общих чертах.

Как ни странно, но искра гнева, промелькнувшая в глазах принцессы, странным образом успокоила Рёко.

— И что изменило ваши намерения? — заметил Ранма, произнеся вопрос за Рёко.

— В этом не было никакого смысла, — пожав плечами, признала Аека. — Наши драки были детскими, но нас извиняет то, что мы и были тогда детьми. Но ныне это не может служить для меня оправданием. Кроме того, мы не все время дрались. Хотя вряд ли я могу доверять своей памяти.

— Да, — признала Рёко, — мы дрались отнюдь не все время.

— И как я и говорила, Тэнчи бы хотел, чтобы ты была счастлива.

— И чтобы ты тоже была,  — заметила Рёко.

Аека мягко улыбнулась, хотя улыбка не коснулась ее глаз.

— Наверное, — согласилась она. — Но не прямо сейчас. Полагаю, что мы еще увидимся, — заметила она. — Празднества долго не продлятся, но некоторое время вы еще здесь пробудете.

— Аека, — заметила Рёко, — давай старайся изо всех сил, иначе Сасами никогда тебе этого не простит.

— Конечно, нет, — отозвалась Аека.

Рёко и Ранма уже проходили дверь, когда Аека вновь позвала их.

— Да, Рёко?

~ Вот оно, ~ напряглась Рёко, даже обрадовавшись этому.  — Да, принцесса?

— Может быть, прежде чем навестить могилу Тэнчи, ты подождешь, пока Васю не выпустит меня наружу? Я хотела бы сходить туда вместе с тобой в первый раз.

Рёко поколебалась. Она собиралась не откладывать это настолько далеко, оно потом кивнула. Она должна была сделать это для Аеки.

— Хорошо, — наконец отозвалась она.

* * *

Прошел еще один месяц, прежде чем все эти празднования закончились. Месяц, за который Сасами постепенно передала правление Аеке, восстанавливавшей свое прежнее положение. Ходили различного рода слухи и опасения, пригодна ли принцесса с повреждениями мозга для столь ответственного поста, но они довольно быстро замолкли. Теперь слухи перешли на обсуждение животрепещущего вопроса, выйдет ли она за кого-нибудь замуж, или предпочтет самостоятельно править с Имперского Трона.

Ранма, Рёко, Кийоне, Михоши и амазонки остались еще на месяц и после этого, но в конце концов все же засобирались домой.

— Отправляйтесь, но не забывайте навещать нас, — пожелала им Аека, по-прежнему опираясь на костыль. — Я бы и сама хотела к вам прилететь, но боюсь, все эти обязанности не дадут мне такой возможности.

— До Земли ж только месяц, так? — заметил Ранма. — Эт' не так уж и долго.

— Угу, — согласилась Рёко.  — Будем прилетать, как только сможем. Но сейчас нам уже пора отправляться.

— Ну тогда осталось решить только один вопрос, — заметила Аека.

— Что такое? — насторожилась Рёко.

— У меня к вам просьба, точнее две, — отозвалась Аека.  — Во-первых, Сасами хочет вернуться на Землю. Она не признавалась в этом, но она хочет. Полагаю, что из нее получится отличный посол, не так ли? Если мы все же захочем наладить отношения с вашими правительствами.

— Так мы просто должны взять с собой Сасами? — облегченно спросила Рёко.

— Если она полетит, то да, я прошу вас об этом. Она будет счастливее, когда окажется вдали от всего этого.

— А вторая просьба? — с подозрением осведомился Ранма, явно чуя какой-то подвох.

— А, это,  — отозвалась Аека, — просто еще несколько пассажиров, которых я бы хотела вернуть на Землю. Надеюсь, что вы не будете возражать?

— Здесь что, есть еще земляне? — недоверчиво осведомилась Рёко.

— Да, еще несколько, — отозвалась Аека. — Они прибыли только сегодня, и после того как они закончат свое дело, они захотят вернуться назад. Полагаю, что с двумя крокошками и шаттлом, построенным Васю для Михоши с Кийоне, вы без проблем их всех увезете.

— Какое еще дело? — несколько смущенно осведомился Ранма.

— Пойдемте со мной, — заметила Аека, — Оно скоро начнется. Мы подождем, пока они не закончат. Аека, прихрамывая, направилась по коридору. Рёко и Ранма, бросив взгляд на нее, а затем друг на друга, отправились следом за ней.

— Постой, — заметила Рёко, как только они приблизились к гигантским резным дверям, — Это же Главный зал?

— Да, — улыбаясь ответила Аека. По мнению Рёко она все еще была тенью себя, но, по крайней мере, ее дух к ней вернулся, хотя и шел без остатка на государственные дела. Принцесса прошла в раскрывшиеся двери. Парочка прошла следом.

Первое, что они обнаружили, войдя внутрь, так это что земляне, прибывшие по делу, выглядели подозрительно знакомо.

— Э-эй! Ран-чан! — завопила Укё из глубины зала, стоя рядом с родителями Ранмы. Ранма приметил, что мать выглядела слегка пополневшей, но был слишком смущен, чтобы обдумать это.

— Наконец-то вы появились! — продолжила Укё.

— Что? — моргая, удивилась Рёко. — Что это все значит?

— Насколько мне известно, — заметила Аека, — Свадьбы у вас не было. Только гражданская регистрация. Я связалась с родителями Лорда Ранмы, и его мать рассказала мне об интересном замысле его отца, относительно свадьбы-сюрприза. Несколько необычная идея, что правда, то правда, но поскольку речь шла о вас…

— Это что, свадьба? — потрясенно повторил Ранма.

— Да, — улыбаясь, отозвалась Аека.

— Для нас? — добавила Рёко.

— Точно, — невозмутимо ответила Аека. — И пора ее уже начинать.

Рёко и Ранма находились в шоке, застыв на месте.

— Отправляйтесь к алтарю и начнем церемонию.

Моргнув, они несколько нервно засмеялись, но подталкиваемые Аекой взошли на алтарь. Аека встала со стороны Рёко, а Рёга рядом с Ранмой.

— Кстати, Ранма, представляешь, они уже восстановили городской офис, — ухмыляясь, оповестил их Рёга, заслужив в ответ пару сомнительных взглядов. Церемония началась, проходя как-то неуверенно, в основном из-за того, что они проходили через Джурайский свадебный обряд без какой-либо репетиции, и, в случае Ранмы, не имея какого-либо опыта в этом, ну, до…

— А теперь восстаньте с колен, — торжественным голосом произнес Джурайский священник. — И те, кто были двое, ныне одно. Ранма и Рёко Саотоме.

~~Конец восемнадцатой главы~~

Автор:
Thrythlind
Thrythlind@yahoo.com
http://www.fanfiction.net/s/220967/1/