Перевод:
Толокин Сергей (ака Siberian Troll)
Siberian-Troll@yandex.ru

Надлежащее наказание

Глава 4

Касуми шла, наслаждаясь солнечным сиянием позднего вечера, улыбаясь и маша рукой своим многочисленным знакомым. Но под ее обычной радостной улыбкой притаилось глубокое беспокойство. Засунуть вместе и Акане и Ранму на кухню было несколько опасным экспериментом. Более чем несколько опасным. В конце концов, им еще нужно было научиться работать вместе над их новыми взаимоотношениями, или все это могло привести к попыткам Ранмы доминировать над сердитой и обиженной Акане. Это прикончит все шансы их потенциального брака также уверенно, как и истерики Акане.

Касуми вздохнула. Она могла и не беспокоиться, Ранма воспринял этот вызов гораздо более сдержанно и зрело, чем можно было надеяться. Акане тоже старалась. Возможно, все получится.

Она глянула на светящиеся багровыми отсветами заката окна госпиталя. Ей нравились госпитали, нравилось множество людей, которым она могла помочь. Волевым усилием Касуми выкинула все мысли о том, что Акане и Ранма могли сотворить с ее кухней, из головы.

* * *

Акане улыбнулась, вытирая мокрые руки о передник. Схватив картонку, она уже готова была вытряхнуть чуток муки в рагу, когда Ранма резко ударил ее по руке.

— Уй-йя! Эй, чё такое?

— Касуми сказала точно следовать рецепту! А ты что делаешь? — Ранма выхватил коробку с порошком из ее руки, и для убедительности потряс ею в воздухе.

— Гляди вот сюда — заявила Акане, тыкая пальцем в книгу. — "Добавить муки, если соус окажется слишком жидким."

Ранма даже не взглянул на книгу, — Ладно, Акане, ты последовала правилу Касуми — Следовать рецепту. Теперь я ввожу еще одно правило — Всегда смотри, что берешь, — он поднял коробку так, что этикетка стала четко видна.

— Стиральный порошок? Поклясться была готова, что в этой желтой коробке мука!

— В этой, — Ранма достал еще одну желтую коробку, поменьше.

— Тупость какая, упаковывать в похожие коробки настолько разные вещи! — пожаловалась Акане.

Вместо того чтобы по привычке обозвать ее тупой, противной томбойкой, Ранма сделал кое-что, что дошло только на прошлой неделе. Он очень долго это обдумывал…

— Вообще-то ты права, это глупо, — признал он — Им надо цветом их каким-то пометить, или еще что-нибудь такое залепить.

Акане вздохнула, — Но они этого не сделали.

— Угу. Так что в следующий раз лучше поглядеть на этикетку.

— Ладно. Э… извини, Ранма.

— Без проблем. Эй, лучше это помешивать.

* * *

Касуми легонько стукнула в открытую дверь. Юка оторвалась от учебника, вся ее кровать была завалена книгами.

— Касуми?

— Привет, Юка, можно с тобой поговорить?

* * *

— Акане! — раздраженно сказал Ранма, — Внимательнее читай рецепт. Какую температуру нужно поставить для духовки?

— 240 градусов.

— Да ты даже в книгу не взглянула. Вспомни, что говорила Касуми.

— Ладно, ладно — Акане подошла к книге и осторожно взглянула, — Смотри сюда, вот здесь сказано — "прогреть до… 140 градусов," — Акане увернула духовку, затем, повернувшись и не отрывая глаз от ног Ранмы сказала, — Извини, Ранма.

— Просто следуй правилам. Правило одно — внимательно читай рецепт и делай все по нему.

— И правило два, — смотри на этикетки, — добавила Акане.

Она испустила печальный вздох, — Я всегда думала, что готовить это так легко, так просто, непринужденно. Ну, как Касуми это делает.

Ранма удержал в себе комментарий, ~ это только если ты не томбойка. ~ Вероятно, это и будет легко и непринужденно, если этим по паре раз на дню, да еще лет десять позаниматься, как Касуми.

— Угу, наверно так.

* * *

— Сначала я хочу поблагодарить тебя за то, что ты не выдвинула обвинений, — начала Касуми.

— Я никогда бы этого не сделала. Акане все-таки моя подруга, хоть временами и злобный маньяк.

Касуми встала с принесенного для посетителей стула и потрогала цветы на столике под окном. Она удивилась, увидев, что Ранма, Дайске и Хироши раскошелились на букеты цветов. Один даже был от Куно — разумеется розы.

— Касуми?

— Знаешь, она не такая, — тихо сказала Касуми.

— Она постоянно била всех вокруг нее. Может, она и сдерживалась с Ранмой и близкими друзьями, но все равно злилась, — голос Юки дрогнул — Касуми, ей нужна помощь.

Касуми взглянула на Юку, — Юка, я хочу кое-что тебе рассказать, но это тайна. Никто не должен об это знать. Лучше вообще никому об этом не рассказывай, даже тем, кто об этом знает, кроме Ранмы, да и то, только в чрезвычайном случае.

— Это насчет Акане?

Касуми кивнула.

— Ладно, я обещаю сохранить это в тайне.

— Юка, — начала Касуми — Акане уже получает помощь, хотя немного не ту, о которой ты подумала…

* * *

Ранма схватил руку Акане, держащую нож, спасая от злодейского умерщвления еще один овощ. — Акане, ты чего делаешь?

Ответ Акане звучал несколько раздраженно, — Овощи нарезаю, не видишь что ли, все по рецепту!

Забрав нож, Ранма положил его рядом с разделочной доской, а затем, взяв Акане за руку, развернул ее к открытой книге.

— Читай,  — скомандовал он.

— "Нарезать овощи для жарки,… одинаковыми кусочками", — Акане опустила глаза, — Извини, ну не получается у меня, и не получится никогда...

— Не отчаивайся, все у тебя получится. Ты просто сосредоточиться не можешь, — Ранма даже вздрогнул, заметив слезы, набухшие в ее глазах.

— Нуу… ладно, давай порежем овощи вместе. — Ранма обхватил ее локти, и, приподняв, перенес к разделочной доске. Став вплотную за ее спиной, он положил свои руки на нее.

— Эээ… Ранма, что ты… — неуверенно вымолвила Акане.

Ранма легонько удерживал ее руки. Направив одну руку к ножу, а другую к морковке, он аккуратно сманеврировал ими так, что нож завис над кончиком морковки, и пошел вниз. Увидев общий принцип, она порезала морковку там, где он указывал.

Ранма был рад, что она не видит его лицо, он даже никогда и не подозревал, что это будет столь волнующее ощущение. Он поклясться был готов, что покраснел до самых пяток. Но это было здорово, это предотвращало дальнейшие ошибки Акане, и по крайней мере сам он прекращать это не собирался, по крайней мере до тех пор, пока она не попросит.

— Видишь, не так то это и трудно — шепнул он ей в ухо, — просто аккуратно заноси нож, перед тем как резать.

— Ухуум, — согласилась Акане.

Ему показалось, или она легонько прижалась к нему?

* * *

— Ты действительно думаешь, ей это поможет? — с сомнением, спросила Юка, — по моему, это несколько жестоко.

— Это и должно быть для нее тяжело, никто и не говорит, что наказание это приятно. Нужно силой заставить себя умерить свое плохое поведение, — сказала ей Касуми.

— Ладно, ты позаботишься об этом костюме?

Касуми улыбнулась,  — Конечно, позабочусь. И спасибо, что согласилась помочь.

Если бы в этот момент кто-то очень внимательно посмотрел на Касуми, то заметил бы что улыбка ее была несколько победоносной, самодовольной, но это же была Касуми, ему наверняка бы это просто показалось, не так ли?

— Касуми, это так здорово! Я и подруге помогу, и сразу помирюсь с ней.

* * *

— Так, посмотрим, теперь нам нужен сельдерей, — сказал Ранма.

— Да, сельдерей. Это так забавно, — игриво заметила она, доставая миску.

— Ага, но немного чересчур энергично, так что теперь лучше проверить, нет ли в овощах щепок.

* * *

Дверь Касуми открывала с изрядной долей беспокойства. Оставлять Акане готовить было опасно, даже под присмотром Ранмы. Особенно под присмотром Ранмы.

Она принюхалась. Дыма нет, дом невредим, это являлось хорошим знаком.

— Тадайма — громко объявила она.

— Касуми? — сказал Соун уже сидевший за столом за столом  — Если ты только что пришла, то кто готовит?… Нет! Ты же не попросила ее подменить тебя?

— Нет, пап, — успокоила его Касуми. — Акане пока еще не готова готовить бесконтрольно… — отчаянно сопротивляясь своему желанию с воплем мчаться на кухню, она села со всеми за стол.

— Конечно, Касуми, Я знал, что ты не… перебил ее Соун.

— …поэтому я и попросила Ранму присмотреть за ней, — закончила Касуми, игнорируя комментарий отца.

— Саотоме, у нас же этим вечером собрание, так? — отчаянно воззвал Соун.

— Точно так, Тендо! Мы не должны не него опаздывать!

— Расслабься, пап, твое собрание только завтра, — сказала Касуми. — Просто садись и жди, пока ужин не окажется на столе.

Касуми была спасена от грозившего ей одинокого ужина, не говоря уже о стремительно истощавшемся запасе воли, пока еще удерживавшей ее от панического броска на кухню, когда Акане внесла рагу в большой кастрюле.

— Ужин готов! — сказала она счастливым голосом.

Касуми вдумчиво изучила внешний вид Акане, пытаясь обнаружить следы катастрофы. Фартук явно надо было стирать, но ничего необычного в этом не было. Акане по-прежнему выглядела подозрительно счастливой, и Ранмы что-то не было видно. Касуми четко решила не есть ничего мясного, до тех пор, пока она достоверно не увидит Ранму.

— Пойду-ка я отдохну, — отозвался Ранма. Он внес большое блюдо с тушеными овощами, балансируя поставленной на голову миской с рисом.

— Вали, — показала ему язык Акане.

— Ужин сегодня немного простоват, — сообщила всем Акане.

Акане по-прежнему была какая-то чересчур дружелюбная. Касуми с ужасом ждала рагу изготовления Акане.

— Кому положить первому?  — спросила она.

Мертвая тишина воцарилась за столом. Касуми изучила содержимое кастрюли. Запах — весьма неплох, цвет — приличный светло-коричневый, консистенция — слегка жидковата. Нормальное рагу, сделанное не очень опытным поваром, заключила она.

— Если никто не хочет, мне давай, — сказал Ранма, — а раз ты на раздаче, то и риса туда метни, и овощей.

— Конечно, Ранма, — Акане все еще звучала дружелюбно, но это уже явно достигалось с трудом. Она накидала ему всего и побольше, и поставила перед ним.

— Итадакимас! — Ранма врылся в тарелку без каких-либо колебаний.

Касуми подняла свою тарелку, — Так же как и Ранма, но вполовину меньше, пожалуйста.

— Конечно, Касуми.

Поскольку ни Ранма, ни Касуми не бились в судорогах, Соун, Генма и Набики с опаской попросили положить и им. Акане была так ошеломлена тем, что все едят приготовленную ей пищу, что забыла поесть сама.

— Вкусно, хотя рагу несколько жидковато. Акане, ты в соус муку добавляла? — спросила Касуми.

По какой-то причине Ранма подавился, едва не выплюнув еду на стол.

— Немного, — сказала Акане.

* * *

Акане счастливо мычала что-то под нос, натягивая пижаму. На полпути она остановилась.

~ Что я делаю, ~ изумилась она, ~ я же злиться должна, а не радоваться. ~

Она закончила подготовку ко сну, с трудом пытаясь усмирить свое счастливое мычание. Готовая, она взобралась на кровать, выключив свет. Вместо того, чтобы как обычно свернуться клубком, он закинула руки за голову и уставилась в потолок.

~ Я все еще счастлива. Почему? ~

Ее мысли плавно соскользнули к событиям вечера. Она и Ранма вместе готовили ужин, Ранма и Касуми съели ее еду, и им понравилось. Ну ладно, все это здорово. Более чем здорово. Но…

Затем было "секретное совещание" между Касуми и Ранмой, и ей запретили его подслушивать. Уке приперлась со своими окономияки, как будто еды, что она приготовила, было недостаточно. Этот урод Ранма съел и их, как будто только что не чавкал как свинья, поглощая приготовленную ими вместе еду. Разумеется, она достала свой молоток. Она не знала, будет ли она его использовать, но кое-кто явно нуждался в паре ударов по черепу.

Она вздохнула. Могла бы уже научиться. Ранма выдернул молоток, и утащил ее в додзе, еще прежде чем до всех дошло, что произошло. Затем он отшлепал ее. Снова. Как он мог такое сделать, после того как им было так здорово, готовя всем ужин?

Она опять плакала рядом с ним. Ей это чрезвычайно не нравилось, но она злилась, была расстроена и… стыдилась. Стыдилась своих поступков. Он не должна была материализовывать молот. Мало того, что он был практически бесполезен в случае с Ранмой, это к тому же было и не очень правильно. Она пострадала морально, и не нужно было пытаться ответить ему физически.

И затем Ранма сделал то, что он всегда делал, после того, как шлепал ее, он ее обнял. Это было странно, и всегда заставляло ее вспоминать о маме, неизвестно почему. Как будто это мама обнимала ее, только это были руки ее жениха, и он так хорошо пах, и…

~ Блин. Я опять… ~ осознала она. Она улыбалась и радовалась без всякой на то причины. Она уже устала удивляться, как одни и те же вещи могли являться одновременно и такими милыми и такими плохими.

* * *

Тихий звук, донесшийся от окна, разбудил Акане. Может это Ранма пытается прокрасться в ее комнату? Дрожь пробежала по ее телу, и она решила в этот раз не выпинывать его сразу. Она еще не решила, что именно будет с ним делать, но просто так она его не выпустит.

Она была сильно разочарована, когда сквозь окно проскользнула гимнастка в трико. Она села на постели и включила светильник над кроватью.

— Привет, Кодачи. Комната Ранмы гораздо дальше, если ты именно ее ищешь.

Кодачи несколько раз моргнула, то ли от вспыхнувшего света, то ли от удивления. Затем она сощурила свои глаза до злобных щелочек.

— Я пришла к тебе, мелкая выпендрежница, — прошипела она, — Что ты сделала?

— Чего? О чем это ты?

— Ранма. Ты украла его любовь, а затем ты… ты что-то такое сделала, что заставило его тебя наказывать. Скажи мне, что ты сделала!

— Отвали. Просто отстать, Кодачи, — это было все, что вымолвила Акане.

— Я видела, — сказала Кодачи, — Он унес тебя в тихое и безопасное место. Затем он побил тебя, бережно, достаточно для того, чтобы тебе не понравилось, но при этом удерживая свою силу, так, чтобы ты не пострадала. И затем… — Кодачи уставилась вниз, испустив тихий всхлип, — …затем, чтобы доказать, что он это делал не по злобе, что он не хотел этого делать, он утешал тебя.

Кодачи содрогаясь, стояла на месте, слезы текли по её лицу, кулаки были туго, до белизны, сжаты.

— Так скажи мне, Акане Тендо. Скажи, что такое ты сделала, чтобы заслужить столь любящее наказание.

Акане почувствовала, что ответ сам вырвался из нее.

— Он…он сказал, я чересчур много бью всех молотом и дерусь. Я… я била других, и его.

— Такая малость, — мечтательно пробормотала Кодачи, — Моя мать наказывала меня, когда я била Таччи. Иногда и отец тоже, до того как…

Кодачи поглядела на Акане с ненавистью,  — Прощай, Акане Тендо. Ты самая счастливая из женщин, если заслужила такую любовь, — она прыгнула к окну, и обернулась напоследок.

— Если ты его предашь, я тебя убью, — сказала она низким, опасным голосом. Затем она исчезла.

Акане встала и закрыла окно. ~ Это было действительно странно, ~ подумала она.

Что-то в этой речи беспокоило ее, что-то еще, кроме того факта, что Кодачи приперлась к ней в комнату посередь ночи. Кодачи сказала, что Ранма наказывал ее, потому что любил. Ей трудно было осознать это, но если так, зачем он это с ней делал? Ему точно это не очень нравилось. Но тогда зачем? Долг? Он чувствует обязанность удерживать ее от битья остальных?

Акане прикрыла глаза, и вздохнула в недоумении. Ей надо было поговорить с кем-то. Ранма не подходил, по крайней мере, пока она не узнает больше. Она не думала, что Касуми будет чувствовать себя удобно, разговаривая с ней, после недавнего события. Отец был бесполезен, а мистер Саотоме даже более чем бесполезен. Оставалась Набики.

* * *

Набики проснулась, когда в ее дверь кто-то застучал. На секунду она запаниковала, поняв, что это стучит Акане, но затем заставила себя успокоиться. Ранма находился в досягаемости приличного крика, и, в отличие от Касуми, она не постесняется заорать при первых признаках угрозы.

— Входи, Акане.

Акане бросила взгляд от двери. — Можно с тобой поговорить? — кротко спросила она.

— Входи, онээ-тян. Что я могу для тебя сделать, — Набики глянула на часы, — в два часа утра?

Акане вошла и села на стул, стоявший у стола Набики. Свет никто не включал, но лунное сияние давало Набики достаточно света, чтобы видеть отягощенное проблемами лицо младшей сестры.

— Что не так?

— Почему… почему Ранма делает это?

~ О боже. Это будет трудновато. ~

Набики сделала глубокий вздох, чтобы прогнать сонливость и заставить мозги заработать.

— Ты мне скажи, Акане.

— Если бы я знала, то не спрашивала!

— Расслабься, я просто пыталась заставить тебя самостоятельно осознать причину. Предположи сама, почему он делает это с тобой.

Акане прикусила губу и нахмурилась.

Набики слегка расслабилась. Как минимум, Акане пыталась вести себя разумно. Это уже был какой-то прогресс.

— Ну… — начала она неуверенно, — он считает это своим долгом?

— Ни фига. Папа пытался поговорить с ним, воззвав к его чувству долга, и у него ничего не вышло. Это не долг. Пытайся дальше.

— Нуу, ладно… Эй, что ты имеешь в виду, папа говорил с ним об этом?

— Уж не думаешь ли ты что Ранма хотел это делать, а? — сказала Набики спокойным голосом, хотя осознавала, что ситуация становится довольно опасной.

— Так почему…

— Мы уже это обговорили, помнишь? — сказала Набики, пытаясь свернуть на более безопасную тему.

— Ну не знаю я, Набики!

— Ладно, лови подсказку. Ранма получил разрешение расторгнуть помолвку.

— ЧТО!

— Ты меня слышала. Он мог разорвать помолвку, но вместо этого решил сделать что-нибудь. Ему не очень-то хотелось делать это, но он хотел тебе помочь.

— Помоги еще. Зачем ему…

Для Набики это было уже чересчур. Ее маленькая сестра всегда делала все по-своему, и была слишком тупа, чтобы понять, что она творит.

— Заткнись, дура, — скомандовала она. — Он тебя любит. — Набики продолжала низким, агрессивным голосом, — Он любит тебя так сильно, что взял на себя труд разгрести все то дерьмо, что ты натворила за весь прошлый год. Он даже пошел на риск потерять тебя, помогая тебе. Понятия не имею, что он в тебе нашел, или почему он прощает тебе все то, что ты на него вываливаешь. Ты достаточно умело это делаешь, и рано или поздно все-таки сможешь заставить его уйти. А теперь, почему бы тебе не свалить отсюда. Ответ ты получила, а я хочу спать.

Набики заметила слезы, текущие по щекам сестры, и прокляла себя, за то, что позволила своему раздражению возобладать над собой. Она сделала глубокий вздох и удержала его, готовая криком позвать Ранму, если слезы Акане превратятся в ярость.

— Ладно, — прошептала Акане, — Спокойной ночи, онээ-сан.

Набики позволила сдерживаемому дыханию излиться вздохом облегчения, когда Акане закрыла дверь. Она чувствовала себя виноватой, за то, как она обошлась с Акане. Ее раздражение вылилось в грубость, но может, это и было то, что было нужно Акане в этой ситуации.

~~Конец четвертой главы~~

Автор:
Tom Wrensch
twrensch@geocities.com
http://www.geocities.com/Tokyo/Dojo/5201/