Перевод на русский —
Толокин Сергей aka Siberian Troll
Siberian-Troll@yandex.ru

Ошибки ловил:
Доброжелатель

МАХО СЕНШИ РАНМА

ГЛАВА 4

часть 1: Вы действительно этого хотите?

— НЕЕТ!! — завопила Мирелль.

— Ни в коем случае. Абсолютно! — согласилась Джини.

— Это неприемлемо, — подтвердила Мелисса.

— УХ!! Поверить не могу, ты нашел Рунного Кота! — воскликнула Айра, когда спутник Ранмы вылез из рюкзака и легонько приземлился на стол. Как обычно, возможность получить новые знания затмила для Айры все остальное.

— Айра, познакомься с Шином. Шин, это Айра, мой лучший друг, — сказал Ранма, представляя, их друг другу.

— Мяу. — Шин ткнулся носом в протянутую руку Айры, собирающейся погладить его. В принципе, ее запах ему понравился, а окружающая ее аура волшебства была очень милой.

— Ой, какой он милый! — восхищенно вздохнула Айра, — Как ты его нашел?

— Вообще-то я его не находил, это он нашел меня, — заметил Ранма, — Три месяца назад, когда я путешествовал у хребта Куториан, как-то утром я нашел его в своем рюкзаке, и...

— ЭЙ! ДА ВЫ ВООБЩЕ ХОТЬ НАС СЛУШАЕТЕ?! — раздраженно рявкнула Мирелль, обнаружив, что ее и ее напарниц игнорируют напрочь.

Два мага и рунный кот развернулись к троице, ставшей еще более раздраженной. Взоры Мирелль и Джини, бросаемые на друга детства Айры, по убийственности и прошибаемости уже перешли в разряд оружия, запрещаемого Женевской конвенцией.

Ранма, тем не менее, уже имел опыт выживания под подобными взорами. Он довольно быстро узнал воровку и мечницу. Зная, что они, вне всякого сомнения, вскоре перейдут к физическому насилию, вне зависимости оттого, что он скажет (некоторые вещи никогда не меняются) он все равно одарил их теплой улыбкой, — Привет! Не ожидал встретить вас двоих снова...

— Извращенец! — выплюнула Мирелль, стискивая в руках свои метательные ножи.

— Урод! — согласилась с ней Джини, тяня правую руку к своему палашу.

Айра, разумеется, была несколько ошарашена столь нежданной враждебностью, проявленной ими к ее другу, их несправедливыми обвинениями. Да, временами Ранма бывал грубоват и мог, иногда даже и раздражающ, для тех, кто не узнал его получше, но в основе своей он был честен, прям и искренен со всеми, что и делало его среди других людей столь уникальным. По крайней мере, она так считала, и таким он ей нравился.

— Э-э... Ранма? Ты с ними уже знаком?

* * *

— Пожалуйста, простите нас, — извинялась Айра, — Мы вовсе не хотели вас игнорировать. И теперь, насчет того, чтобы включить Ранму в вашу группу...

— Нам мужиков не надо! — отрезала Мирелль.

— Точно. Нет ничего более бесполезного, чем какой-то там тупой самец! — согласилась с нею Джини.

Мелисса закивала, тем не менее пытаясь сохранить хотя бы иллюзию вежливого разговора. — Извините нас, но боюсь, что мы не можем принять к себе вашего друга Ранму.

— Из-за того, что я парень? — с сарказмом поинтересовался Ранма, — Ну да, отличная причина, куда уж там, — он презрительно фыркнул.

— Пожалуйста, — взмолилась Айра, пытаясь удержать события в рамках, — Я уверена, что Ранма станет отличными дополнением к вашей группе, и...

— Да плюнь ты, Айра-чан, — сказал Ранма, пожимая плечами и вставая из-за стола. Шин прыгнул ему на руки, и прижался плотнее, в то время как Ранма принялся почесывать его спинку. — Если эти три как бы искательницы приключений на свою задницу не желают моей помощи, пускай проваливают.

— Да как ты смеешь!!! — взвилась Джини, моментально вытаскивая свой меч и принимаясь вращать его вокруг себя. — Да у нас троих больше опыта чем у тебя! По сравнению с нами, ты вообще салага!

— Спокойно, спокойно! — Айра повела ладонями, пытаясь разрядить сложившуюся ситуацию. Затем она бросила на своего друга недовольный взгляд, — Ранма! Как ты можешь?... Я думала, что у тебя манеры получше будут

Воин-маг вновь пожал плечами, — Мои манеры для тех, кто тоже их придерживается. Кроме того, если они хором порочат меня лишь из-за того, что я парень, я не вижу, с чего мне тоже воздерживаться от высказывания моего мнения, — он махнул рукой в сторону девушек, задержав ее на мечнице. — Даже стая шакалов отличается лучшими манерами по сравнению с ними.

С троицы было уже достаточно этих ехидных подколок Ранмы, и кипя от злости, они собрались уходить.

— Замечательно! Ты нам и не нужен! — выплюнула Мирелль. — Ты все равно не сумеешь открыть это запечатанную дверь!

Эта ремарка привлекла внимание Ранмы, и он вполголоса поинтересовался у Айры, — Запечатанная дверь?

Айра кивнула, — Ага. Насколько мне известно, они нашли ее в каких-то руинах, и теперь не могут вскрыть ее из-за магических чар, удерживающих ее.

— Руины? Хочешь сказать, типа тех руин Майронила, что в десяти лигах к северу от Офана? С такими-то заклятьями я управлюсь. Без проблем.

Столь смелое заявление тут же приковало внимание девушек, незамедлительно вставших на полпути и развернувшихся нему. Неделю назад они уже побывали в этих руинах. Лично они тогда решили, что никому не под силу пробиться сквозь лежавшие на них заклятья. Объединенные усилия их троих разом не помогли им пройти внутрь. В конце концов, они избрали свой нынешний объект поисков лишь за неимением лучшего, но если он способен пройти сквозь ТАКИЕ преграды...

— Ты... ты действительно можешь сломать такие защиты? — медленно спросила Мирелль, проявляя явные следы интереса.

Поведя ладонью, Ранма кивнул, — Ну да. Большая часть руин запечатана обычными заклятьями связи элементов. Входные двери крепко связываются с окружающим их камнями, металлом и прочим всяким. Чем сильнее вы ломитесь в дверь, тем прочнее становятся связи. Требуется обойти заклятье и рассеять его, и только тогда дверь станет свободной. Кое-что, вряд ли доступное новичку-первогодку. У меня богатейший опыт работы с подобными видами защит и рядом их подвариантов, так что я знаю, о чем говорю.

Айра гордо улыбнулась девушкам, — Видали? Я же говорила, что он знает.

Троица девушек отодвинулась в сторону и, сбившись кучкой, принялась шептаться.

— Да... похоже, что он знает как... — медленно начала Мелисса.

— Неужели ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочешь позволить ему отправиться с нами? — злобно поинтересовалась Джини. Нахальность Ранмы и его вопиющее пренебрежение ее боевыми навыками, заставляло ее кипеть.

— Ну-у, вообще-то непохоже на то, что у нас есть какой-либо выбор. Все остальные кандидатуры нас уже завернули... Он... может оказаться нашим последним шансом...

После этого довода, наиболее юный член группы тоже начал колебаться, — В словах Мелиссы есть своя правда. Если то, что он говорит, правда... то нам и в правду нужен человек с изрядным опытом. Ясно дело, он не настолько хорош в проникновении куда-либо, как я, но...

— Поверить не могу в то, что вы двое действительно задумали взять его с нами! — едва не завопила Джини, — Нам не нужен мужик!!

— Ну-у, а почему бы нам просто не устроить ему испытание? — заключила Мирелль, — Если он и в правду может снимать защиты, как говорит, то может быть, мы и дадим ему ЧУУУТОЧКУ сокровищ. А если не сможет, то мы его просто выпнем пинком под зад.

— Но Мирелль!!! — в вопросе присоединения к ним Ранмы Джини была непоколебима.

— Джини, насколько много ты уже должна сборщику налогов? — прямо спросила Мирелль

Мечница была сбита с толку резкой сменой темы разговора. Поскольку на службу в армию Офана ее пока не приглашали, а войн в ближайшее время не намечалось, женщина-воин уже довольно долго была без работы. Мир не предоставлял каких-либо возможностей для наемников, а их рейды по руинами отнюдь не были настолько уж прибыльными.

Мирелль кивнула, сделав выводы из молчания ее подруги, — Ты, я и Мелисса сейчас по уши в долгах. Мы должны куче народу за все эти припасы, и мы не расплатились с налогами. Прямо сейчас нам обязательно нужно найти что-либо большое, и немедленно.

И тут они услышали голос Ранмы, зовущего их.

— Эй! Ну-у, мы с Айрой-чан немножко поговорили, и пришли к выводу, что я был с вами несколько груб. Ну, тогда давайте так договоримся... Я дам вам скидку. За первую снятую защиту я не прошу ничего. Что найдете... все ваше. Ну как?

* * *

Позже...

— Так, выясним это сразу, раз и навсегда, — прорычала Джини, вместе с Мелиссой, Мирелль и Ранмой шествуя по рынкам в поисках припасов. — Мы позволяем тебе идти с нами лишь из-за того, что нам нужно снять заклятье. Только не думай, что мы позволим тебе стать членом нашей группы!

Ранма повел руками пред собой, — Ладно, ладно, как хотите. Я уже обещал вам, что все, что вы найдете в этих руинах, все ваше. Я просто хочу доказать вам, что могу вскрывать защиты. Так к которым руинам мы направляемся?

— Ну-у, они находятся в двух с половиной лигах к югу от Офана... — начала Мелисса.

Ранма резко встал, бросив на пристессу довольно странный взгляд, — Вы хотите попасть в ТЕ руины?

— Ну да, а что-то не так?

— Ну-у, и да, и нет... Есть вообще-то пара вещей, которые вам стоит узнать об этих руинах...

— Это каких? Вроде гигантских гоблинов-монстров? — поинтересовалась Мирелль

Джини презрительно фыркнула, — Ха! Мы уже знаем о них, и вполне можем с ними управиться.

Ранма пожал плечами, — Ну, да, конечно, там есть и гоблины, но...

— Но что? — потребовала ответа Мелисса.

— Ну-у, думаю я, что стоит вам отправиться в другое место. Что-то вроде руин Тетралела в Атлансе.

— В Атлансе? Это же в ста пятидесяти лигах отсюда! — воскликнула Мирелль, — Некогда нам ходить так далеко! Сокровища нам нужны прямо сейчас!

— Да, и я думаю, что с нас уже хватит общества лжеца и слабака! — прошипела Джини, испепеляя яростным взором мага-бойца. Вот ей и подвернулась прекрасная возможность избавиться от этого урода.

Ранма услышав оскорбления Джини, резко развернулся к ней. — Та-ак, и что это ты хотела этим сказать?

— Я хотела сказать, что ты на самом деле не имеешь ни малейшего понятия о том, как открыть эту дверь, и теперь пытаешься изобрести что-нибудь, чтобы не идти к руинам! С чего еще ты будешь отправлять нас бог знает куда? — в голосе Джини отчетливо звучало презрение.

Терпение Ранмы резко подошло к концу. О да, он распознал знакомый сценарий. Да что такое с этими немиленькими томбойками и их привычками приходить к выводам даже и не узнав всех фактов? Хоть раз, кто-нибудь дал ему возможность высказаться? И снова, стоило одной немиленькой томбойке выдвинуть обвинение, остальные лица женского полу тут же с нею соглашаются, и...

— Ты — врун! — поддержала ее Мирелль, тыча в его сторону пальцем.

— До чего же это бесчестно, — заметила Мелисса, тут же выдавая свое выпестованное "я настоящая святая, по сравнению с вами" — Да что вы за мужчина? Истинный джентльмен никогда не унизится до того, чтобы лгать!

— Признай это! Ты просто трепло! — продолжала выдавать свои обвинения Джини, — Наверняка ты не откроешь даже и обычную дверь простым ключом, не говоря уже о магии! Все мужики такие!

— ЧТО?!! — терпение Ранмы лопнуло. Да, вот он, вот он пытался быть с ними вежливым, и даже предложил им более подходящий вариант, это эти три девчонки не дали ему даже шанса (Звучит знакомо, да?) По правде говоря, ему стоило взять и оставить их прямо сейчас, но поколебавшись, он решил преподать им урок того, что не стоит осуждать человека лишь на основании его пола. Обуздав свою ярость, но лишь едва-едва, он зарычал на них, — Отлично! Хотите именно в эти руины? Открою запросто, и как я и говорил прежде, все, что там есть, все ваше!

— Хмпф! Хотелось бы мне посмотреть! — презрительно фыркнула Джини, и группа продолжила продираться сквозь рынок.

* * *

— И вы ждете, что я потащу весь этот хлам? За вас троих? — сказал Ранма, стоя перед гигантской кучей оружия, трав, провизии и прочих запасов, некоторые из которых с его точки зрения вообще были излишними, (к примеру, дивный фарфоровый чайный сервиз Мелиссы) Десять дет на дороге вместе с Генмой научили его брать в путешествие лишь самое необходимое.

— В чем дело? — принялась ухмыляться Джини, — Наш великий маг боится запачкать ручки небольшой физической работенкой? Что, силы тратить не хочешь?

— Ага. Раз уж ты у нас новичок, то и начинай с самого низу, — закивала Мирелль.

— Работа руками есть великое благо, что укрепляет характер, — назидательно сказала Мелисса.

— А, неважно, — сдался Ранма, снимая с плеч свой рюкзак и открывая верхний клапан.

Ухмылка Джини расцвела вовсю. С большим удовольствием она полюбуется на то, как этот наглый субъект согнется под весом всех этих припасов. И если он действительно собирается засунуть их все в свой мешок, это будет еще смешнее. Однако, сразу за эти она была изумлена донельзя, когда Ранма по очереди ухватывал каждый предмет из тех, что лежали перед ним, и мановением странно сиявшей руки заставляя их исчезнуть внутри рюкзака. Как только последние из их вещей скрылись из виду, воин-маг вскинул рюкзак на плечо столь же небрежным движением, как будто там ничего и не было. Тот факт, что снаружи формы рюкзака ничуть не изменились, не остался незамеченным троицей. Как и сцена того, как Шин высунулся из-за верхнего клапана и лениво зевнул. Если бы все происходил так, как и положено, то кот неминуемо бы был раздавлен совокупным весом барахла, засунутого внутрь Ранмой.

— К-к-ак вы это сделали? — заикаясь, спросила Мелисса.

Джини опять фыркнула, отворачиваясь от Ранмы, — Он просто опять сжульничал, используя какое-нибудь свое заклинание. Может быть, это вообще волшебный рюкзак или этот его волшебный кот делает что-нибудь.

— Неверно, — заметил длинноволосый боец, — Я использую заклинания лишь тогда, когда без них вообще обойтись нельзя, и то, что я сделал, магией вообще не являлось. И тоже Шин не имеет к этому ни малейшего отношения.

— Ага, как же, — объявила Джини, продолжая смотреть куда угодно, но только не на него.

Ранма фыркнул еще раз и, перенеся Шина на свое правое плечо, снял рюкзак левой рукой, смотря на Джини, — Так ты не веришь в то, что я засунул все это барахло внутрь без магии? Так почему бы тебе и не понести его? — и он бросил его в сторону рыжеволосой.

Джини, не ожидая того, что рюкзак окажется сколько-нибудь тяжелым, просто поймала его руками. Однако...

* ШМЯК! *

— ДЖИНИ!! — разом завопили Мелисса и Мирелль.

Джини лежала на спине, тщетными судорожными движениями пытаясь убрать непосильный вес со своей груди. Небольшой рюкзак давил на нее как каменная глыба весом в тонну. Обе ее спутницы, подбежав к ней, пытались оторвать рюкзак от нее, но увы, усилия их были тщетны. Задыхаясь, и изо всех сил пытаясь освободить себя, она посмотрел вверх, увидав ухмыляющегося Ранму, стоявшего над нею.

— Ну, в чем дело, ты немиленькая томбойка? Что, рюкзачок поднять не можешь? Или что, силы тратить не хочешь? — передразнил он ее⁽¹⁾.

Джини зарычала от ярости. Он ей за это еще заплатит!

* * *

Уже вечером Ранма и группа искательниц приключений прибыли на место, к входу в руины. Никаких гоблинов пока не было видно, что давало нашему бойцу-чародею время на подготовку магического контр-заклинания. Вынув из рюкзака небольшой флакон, он откупорил его. Достав откуда-то небольшое перышко, он обмакнул его в жидкость. Встав на колени, он принялся выписывать символы на магически зачарованной каменной плите, что и являлась входом в руины.

— Джин Мен, Джа А Ку, До Ки Рю... Джин Мен, Джа А Ку, До Ки Рю... Джин Мен, Джа А Ку, До Ки Рю... — принялся напевать Ранма, продолжая выписывать свои загадочные значки⁽²⁾.

Мелисса смущенно уставилась на символы, выписываемые Ранмой на камне. Они ничуть не походили на древние руны, виденные ею в старых манускриптах. У нее был некоторый навык в наложении заклинаний, но эти... детские каракули, рисуемые Ранмой, для нее не имели никакого смысла.

Что уж она точно не знала, так это того, что Ранма разработал свой собственный вид магии за время своего четырехлетнего путешествия. Основной причиной этого было то, что если он научиться использовать что-либо еще, помимо магического жезла в качестве проводника и посредника, то тогда сумеет накладывать заклинания, улучшающие его ки-способности, и наоборот. Потом он припомнил все те древние японские легенды об Они, и истории, услышанные им во время их путешествия по Китаю. Он и Генма ограбили... э-э... ну скажем так, посетили кучу храмов, и обзавелись несколькими древними свитками. Несмотря на кучу попыток и неудач во время путешествий по средневековому миру, он наконец сумел научиться создавать эффективные защиты от духов и демонов и магические свитки для различных нужд. Все записанные японскими кандзи, разумеется.

После нескольких минут песнопений и рисования девушки начали терять терпение.

— И сколько это еще будет продолжаться? — возмутилась Мирелль.

— Да, когда же наконец дверь откроется? — несколько недовольно спросила Мелисса.

— Хмпф! Если это штука все-таки откроется, то это воистину будет чудо! — продолжала Джини.

Сделав паузу, Ранма смерил девушек суровым взором, и затем саркастически начал, ни к кому конкретно не обращаясь. — Те из присутствующих, кто натренирован в магических инкантациях и наложении заклятий, поднимите руку. — Свою руку он поднял, — Те, кто когда-либо прежде открывал запечатанные магические двери, поднимите руку, — он поднял ее вновь, — У кого-либо есть идеи, как снять блокирующее заклинание? — Вверх опять смотрела лишь одна рука. — Вопросы есть? Вопросов нет.

Мимолетная пауза, в ходе которой утонченное издевательство Ранмы постепенно доходило до всех трех девушек, и их ярость поднялась еще на пару ступенек. Игнорируя их раздражение, он закончил нанесение иероглифов, продолжая вливать в них магию и ки. Несколькими секундами позднее надписи ярко засияли, клочки зеленого тумана полезли из-под краев глыбы. Как только действие заклинания прекратилось, вместе с ним исчезли и кандзи.

— Ну вот, получайте. Запирающего заклятья больше нет. Не так уж и плохо выполнено, как сказал бы я самому себе. — Встав, Ранма принялся отряхивать штанины от пыли. Подойдя к небольшому обломку, он уселся на него. Вылезя из рюкзака, Шин прыгнул вниз, устроившись на руках у хозяина. Ранма принялся почесывать его спинку.

— И это все? — удивленно спросила Мирелль. — Ты просто нарисовал кучку символов, на камне, сказал какие-то странные слова и все? Глыба все еще лежит на месте!

Ранма пожал плечами, — Запирающее заклятье, что удерживало дверь, исчезло. Единственное, что здесь осталось — небольшой кусочек гранита, и я абсолютно уверен в том, что три столь выдающихся эксперта в области руин и путешествий без проблем управятся с полуцентнером камня. Лично я со своей работой управился, и как я вам и говорил, все остальное здесь — ваше.

Паладин группы зарычала, уловив издевательские нотки в голосе Ранмы. Он явно напрашивался, и она сделала заметку на память, избить его как только она и ее спутницы извлекут сокровища. Вытащив свой большой меч, Джини подцепила им один из краев плиты, пытаясь отвалить ее в сторону. Достаточно быстро тяжелый блок камня сошел со своего места, и солнечный свет озарил уходящие вниз каменные ступени. Приложив еще чуточку усилий, она отбросила в сторону массивную глыбу гранита, гулко ударившуюся об камни. И вход в руины открылся.

Мирелль возглавила их, сжимая в руке магический факел, которым снабдила ее пристесса. Ее врожденная жадность вела их вперед, и Мирелль решительно направилась к ступеням. Она не могла дождаться, когда в ее руки, наконец попадут бесчисленные золотые монеты и драгоценные камни, которые, вне всякого сомнения, ну просто ожидают их. Мелисса и Джини отправились следом, несказанно радуясь тому, что удача наконец повернулась к ним лицом.

— Да, кстати, мне хотелось бы, чтобы вы знали... — громко произнес сзади Ранма.

— Если ты думаешь, что мы поделимся с тобой сокровищами, забудь об этом! — завопила в ответ Мирелль.

— Да. Вы сказали, не хотите себе ничего. ИСТИННЫЙ джентльмен ВСЕГДА держит свое слово. Хотя вы уже доказали, что вы не джентльмен! — задрав нос, заметила Мелисса.

— Я просто хотел... — попытался вновь Ранма, но был оборван Джини.

— ТЫ нам больше не нужен, так что заткнись! Мы эксперты, а ты салага! Так что ОТВАЛИ!

Воин магии вздохнул, печально кивая, — Хорошо. Больше не скажу ни слова. Желаю удачи.

Джини улыбнулась и проследовала внутрь за своими подругами.

* * *

— Мяу. — Шин выпрыгнул из рук Ранмы, и сел напротив, уставившись на своего хозяина.

— Ну да, я знаю, — кивнул старый друг Айры, почесав Шина за левым ухом, — Но что еще я мог поделать? Она сказала мне заткнуться, так я и сделал. Пфе, прямо как в старые времена в Нериме. Ни одна девушка не хочет выслушать то, что я пытаюсь им сказать, в особенности некие немиленькие томбойки. Даже если то, что я хочу сказать довольно важно.

— Мяу, мяу, мяу, рроурр.

— Эй, я все-таки пытался сказать им, что уже посетил эти руины три года назад. Черт, да это именно я наложил это запирающее заклятье. Это первый раз, когда мне приходится иметь дело со своим собственным заклятьем.

— Мяу, мурр?

— Ну-у, тут не так уж много и было-то. Примерно три килограмма в золотых монетах, килограмм серебром, и три-четыре пригоршни драгоценных камней. Не очень хорошего качества, кстати. По сравнению с теми проблемами, через которые мне пришлось пройти, не так уж и много.

— Мяу, мяу?

— Что за проблемы, спрашиваешь? Дай-ка припомнить. А, ну да! Сперва я едва не свернул себе шею на этих ступеньках. Есть там такие ступеньки, на полпути, ломающиеся при малейшем нажатии...

* * *

— АААААЙЙЙ!

* БУМ! ТРАХ! БАМ! ШЛЕП!! *

— Оййй! — простонала Мирелль, чрезвычайно больно приземлившись на задницу. Она пролетела до самого низу, неудачно встав на хрупкую ступеньку.

— Мирелль, ты как, в порядке? — спросила Джини, осторожно ступая вниз. Увы, она встала на еще одну слабую ступень, и завалилась вперед. В отчаянии, она попыталась ухватиться за что-нибудь, пытаясь удержаться. Этим что-нибудь оказалась Мелисса.

— ААААААА!!! — завопила пристесса, когда мускулистая мечница схватила ее за юбки. Потеряв равновесие, они обе покатились по ступенькам к своей напарнице.

Мирелль как раз к тому времени пришла в себя, и успела посмотреть вверх, заметив своих подруг, летящих на нее.

— ААА!

* ХРЯСЬ! *

— Оооой...

* * *

Ранма ухмыльнулся, уловив звук кое, чьих неприятностей. Он использовал магическое заклинание для того, чтобы расслышать все получше.

— Хорошо, что я умел падать безопасно и избегать травм при этом.

— Мяу, мя?

— Другие опасности? Ну-у, ступеньки ведут в пещерный лабиринт. Надеюсь, что они не будут там очень уж шуметь. Местные сталагмиты обожают рушиться вниз при малейшем шорохе.

— Мяу, мяу.

— Да? Сталактиты, не сталагмиты? Вечно я их путаю.

* * *

— БЕРЕГИСЬ! — завопила Джини, используя свой меч для того, чтобы отбивать прочь падающие известняковые пики. Увы, ее вопль обрушил их еще больше.

После дикого забега по лабиринту, все трое были избиты и покрыты синяками, а их одежда была растрепана и изорвана напрочь. Выбравшись в широкую пещеру, они посчитали, что худшее уже позади, но увы...

* * *

— А потом там были эти гигантские зеленые слизни, которые могут причинить кучу неприятностей.

— Мяу?

— Ага. И знаешь, что самое интересное? Они жрут металл! Я тогда едва не угробил тот меч, что дала мне тетя Дженни...

* * *

— Они жрут мои кинжалы!! — завопила Мирелль, наблюдая как ее оружие рассасывается склизкими зелеными мешками.

Стиснув зубы, Мелисса размахивала своим боевым молотом. Несмотря на то, что он был создан из освященной стали, он тоже начал слабеть и корродировать от кислотной слизи, источаемой склизкими дьяволами.

Джини довольно быстро обнаружила, что все ее навыки работы с мечом бесполезны против таких противников, без каких-либо проблем выдерживающих протыкания и разрубание их на части. Ее клинок принялся таять, и она передернулась, представив, что эти слизни могу сотворить с человеческой плотью.

* * *

Надеюсь, что они не выкинуть что-нибудь тупое, вроде использования огня или чего-нибудь горячего против них.

— Мяу, — чистосердечно согласился с ним Шин.

— Ага. Эти твари подобны ползающим мешкам, наполненным взрывчаткой. И только последний придурок может попытаться их поджечь.

* * *

— Та-ак, посмотрим, как вам это понравится! — завопила Джини, вздымая вверх факел и погружая его в слизняка. И это тут же заставило его взорваться... прямо ей в лицо.

* БААА-БУУУУМ! *

Это, в свою очередь, послужило причиной цепной реакции взрывов среди остальных слизняков.

* БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! *

* * *

Ранма приметил, как камни под его ногами неожиданно затряслись, изображая из себя мини-землетрясение. Пожав плечами, он вновь принялся ласкать своего кота.

— Мяу?

— Да не волнуйся ты так. Они выжили. Может быть чуток поджарились, но выжили.

— Мяу?

— Как я это узнал? Легко. Сам послушай.

Рунный кот воспользовался своим собственным экстраординарным слухом, Достаточно скоро он услыхал...

— *&*#^&#####&**@@***!!!!

— Никогда не думал, что услышу от пристессы Майли подобные выражения.

* * *

Слегка курясь, три среднепрожаренные девушки направили свои шаги к тому, что должно было быть скрытым храмом. Их подорванный дух воспрял, едва лишь они, наконец, уверовали в то, что все-таки нашли то место, где лежат искомые сокровища. Как только Мирелль увидала гигантский сундук с висячим замком на нем, то незамедлительно помчалась к нему, начав ковыряться в нем своими отмычками.

Джини и Мелисса испустили вздох облегчения. Наконец-то все из страдания, через которые они прошли, будут вознаграждены.

И затем они услыхали, как что-то задвигалось в тенях, направляясь в их сторону.

* * *

— И да, совсем забыл о самом главном, из-за чего я и запер тогда эти руины.

— Мяу?

— Точно. Храм представляет собой одно БООЛЬШОЕ гнездилище этих монстров-гоблинов, Те, что повстречались девушкам ранее, представляют собой лишь верхушку айсберга. Большая их часть была заперта внизу, после того, как я забрал сокровища.

* * *

Джини, Мелисса и Мирелль нежданно обнаружили себя окружаемыми со всех сторон гоблинами, надвигающимися на них толпой. Судя по всему, пути бегства уже были ими отрезаны. Они и без того уже были истощены выпавшими на их долю испытаниями, а их оружие было практически бесполезно против такого количества гоблинов, готовых растерзать их на части.

Мирелль сглотнула, увидав этих смертоносных монстров, готовящихся к нападению. И это в то время, когда они были уже так БЛИЗКИ к их заветному большому призу! И она решила, прежде чем умереть, хотя бы глянуть, на то, насколько богаты они могли бы быть. Одним ударом сердца позже она раскрыла последний секрет замка, заставив его щелкнуть и распахнуть крышку. Затем она посмотрела в сундук, и ее лицо смертельно побледнело.

Джини и Мелисса тоже оглянулись назад, глянув в сундук, и были ничуть не менее ошарашены, увидав, что сокровищ в нем не было вообще, а на обратной стороне крышки пустого сундука были выписаны три слова —

ЗДЕСЬ БЫЛ РАНМА!

Все три девушки ощутили, как дикая ярость охватила их. Сперва это была лишь небольшая, но чрезвычайно мощная искра, постепенно увеличивающаяся и увеличивающаяся. И вскоре ярость переполнила их полностью, ища выхода... Подняв головы вверх, они одновременно завопили странно знакомую фразу, чрезвычайно соответствующую моменту.

— РАНМА НО БАКА!!!!⁽³⁾

* * *

— Ну да, и вот опять. И опять мне приходится спасать немиленьких томбоек от их же собственной тупости... — вздохнул Ранма, роняя свой рюкзак на землю, вставая и поднимая посох.

— Мяу? — Шин мягко приземлился на все четыре лапы, встав перед своим хозяином.

— Разумеется, я отправлюсь за ними. Неужели ты думал, что я брошу их там помирать?

— Мяу! Мяу!

— Ну да, полагаю, что я чересчур отходчив и мягкосердечен... иногда. Черт! Ну почему никто и никогда не слушает, что я им говорю, даже если я говорю что-то важное, что стоит выслушать? — Ранма вздохнул вновь, и кивнул своему спутнику, — Ну ладно, Шин. Делай свое дело!

Рунный кот кивнул, и странный символ на его голове засиял, наравне с его глазами. Секундой позже и маг, и его рунный кот пропали в ярко-фиолетовой вспышке света.

* * *

Три искательницы приключений уже готовились вознести к потолку последние молитвы, когда был ослеплены внезапной вспышкой света. Гоблины тоже встали, остановив наступление, непривычные к столь яркому свету.

Ранма и Шин появились прямо между девушками и их врагами. Боец и чародей принял боевую стойку, воздев вверх свой посох. Его рунный кот, стоявший рядом, вздыбил шерсть, яростно шипя на гоблинов.

Настало время показать этим девушкам на что способен Ранма — воин-маг...

Автор:
Hung Nguyen aka Animeaddiction
animeaddiction@hotmail.com
http://aamark4.tripod.com/mark4/id5.html