Перевод на русский —
Толокин Сергей aka Siberian Troll
Siberian-Troll@yandex.ru

Перевод закончен: 01.10.05
Исправления внесены: 17.10.05

ЛУНОКРАТИЯ

Заявляю: Мир плоский! Вас дурят!

Глава 3: Старое, но по новому

Череда событий разворачивалась по наезженной колее. Ранма и его отец все так же отправились в Джусенько, все так же слопали приз, Ранма все так же не ладил с Аканэ. Единственная разница заключалась в том, что другая невеста из Генминых "запасных кандидатур" заняла место Укё. Звали ее Сакура Куренай, и у нее был собственный маленький чайный домик. Она была мастером боевой чайной церемонии. Помимо этого, все шло по-прежнему.

Для Луны все также шло без крупных изменений. Она навербовала сенши, и они победили Берилл, Древо Рока, и Призрака Смерти. В общем, все как и прежде, ну разве что теперь Артемис частенько огребал не по-детски, когда позволял себе вольности, а Луне по утрам теперь приходилось вытаскивать Усаги из постели за шиворот и тащить вниз. В первый раз, когда Икуко-сан увидала, как восьмикилограммовая Луна стаскивает вниз по лестнице ее сорокапятикилограммовую дочь, ее чуть инфаркт не хватил. Придя в себя, она похвалила Луну и даже дала ей дополнительную рыбку, поскольку пересчитывание ступенек задницей будило Усаги так, как ни один холодный душ не смог бы. Теперь Усаги в школу не опаздывала.

В тайне от остальных и Артемиса, Луна продолжала тренироваться, не желая потерять форму. Их соседи Ямада^##1 и их питбуль с немецкой овчаркой были сущим благословением, поскольку из них вышли ну просто замечательные спарринг-партнеры.

Все произошло весной, в один из тех очаровательнейших дней, где-то так дня через два после того, как Ранма вернулся после своего боя с Хербом. Аканэ была так рада, так рада, что ее любимая груша для колотушек/чучело для снятия напряжения вернулся, что решила приготовить ему обед. Данный "обед", сбежав, в свою очередь, попытался сожрать пару кварталов. Потребовались совместные усилия всех близживущих бойцов, чтобы покончить с этой угрозой. И стоило ему прокомментировать это, Аканэ влепила ему своим молотком. Надо будет взять на заметку, отметил он в полете, уничтожить на почте ее карточку с подпиской на ежемесячник "Молоток!"

Ну вот, нате вам. Он опять летит по воздуху. Глянув вниз, парень машинально отметил, что уже практически пересек пару районов, и в данный момент вторгался в воздушное пространство припортового района Джуубан, приближаясь к гавани. Должно быть, Аканэ не на шутку взбесилась, коль сумела запустить его на такую дистанцию. Быстро прикинув маршрут, он высчитал, что посадка будет осуществлена в небольшой прудик посреди так удачно подвернувшегося парка.

Ну хоть не бетон, и то ладно.

Вытаскивая свое промокшее до ниточки бренное тело из воды, он (точнее, уже она) приметил пару извращенцев, пялившихся на его грудь, и выбросил вокруг себя корону ки. Выплеск ауры быстренько заставил извращенцев испариться, а заодно вместе с ними, и воду из его одежды. Когда-нибудь, пообещал он себе, он разберется, как использовать ки для нагрева воды в одежде и под это дело трансформироваться назад в парня. А пока же...

Пока ему не стоит далеко удаляться от придорожных забегаловок и чайных домиков.

После быстрого возвращения в ряды представителей сильной половины человечества, он решил, что раз уж оказался на другом конце города, то вполне может взять перерыв и потратить немного времени на себя. Единственным психом, могущим выцепить его здесь был Рёга. Но в последний раз, когда он видел свина, тот лениво валялся у Аканэ на руках, и та с ним сюсюкала. Господи, как же ему хотелось найти способ не хранить Рёгин чертов секрет... Коту внутри него до жути хотелось поиграть со свиньей в кошки-мышки... вплоть до логичного завершения игры.

Старый пердун проигнорировал его кошачьи части тела, в итоге просто объявив их обманом зрения, стоило Ранме научиться их прятать. Разумеется, время, проведенное с Луной, здорово ему помогло, ослабив страх перед кошками. Но его все еще колотило, стоило ему вспомнить об этих жутких хвостатых тварях.

Он все еще помнил тот день, когда она умерла. Старикан пришел к нему, держа в руках ее за хвост. Кто б мог подумать, что выбегать на проезжую часть так опасно. Целая армия мчавшихся по Токио на всех газах M1A1 "Абрамс" проехалась по ней, вместе с полным набором VF-1 "Валькирий", протопавшими следом. То, что осталось кошки в итоге, не очень-то и походило на Луну, ну, разве что символом в виде полумесяца на лбу. Он с трудом сдержал в себе слезы. Настоящие мужчины не плачут. По крайней мере, не там, где их могут увидеть. Но когда он, наконец, остался один, то плакал взахлеб, прям как девчонка.

Кто б мог подумать, он взаправду плакал по кошке.

День был солнечным. Ласковый ветерок трепал его обычный китайский наряд и волосы, пока он шел по тротуару. Поскольку это Аканэ сегодня готовила завтрак, он так ничего и не поел. Остановившись у забегаловки, торгующей лапшой, он выудил из карманов мелочь. Выудилось всего 750 йен. Недостаточно для чего-либо серьезного (по крайней мере, по его стандартам), но вполне достаточно на легкий перекусон, пока он не раздобудет чуток наличности.

Стоило ему уселся за столик, как девушка, стоявшая за прилавком, широко ему улыбнулась. Точнее плотоядно оскалилась, пуская слюни. Заказав ей лапшу, он вновь уселся за столик, наблюдая, как та мечется за стойкой, сервируя его заказ. И неожиданно все его чувства разом завопили, крича, что ему в спину уперлись чьи-то взгляды. Он не чувствовал каких-либо злобных или еще каких негативных устремлений, так что продолжал невозмутимо сидеть, исподволь расширяя зону наблюдения. Девушки. Две, если точнее. Одна прячется в кустах прямо позади него. Довольно мощная аура, для обычного человека, кстати, уж не боец ли она случаем? Дальнейшее наблюдение сообщило ему, что она чего-то слишком уж возбуждена. Ну ладно, уйма девушек в Нериме сходят с ума, стоит ему оказаться где-то поблизости. Затем он сфокусировал свое внимание на второй "наблюдательнице". Эта пряталась за мусорным баком. Сфокусировавшись сильнее, он заметил еще один источник ки рядом с нею. Это была кошка.

Что ж, любые шансы, что она могла бы иметь, испарились одномоментно. Любительницы кошек, конечно, имеют право на существование, но не в его жизни, благодарю покорно.

— Ваш заказ, — пискнула девушка с лапшой, протягивая ему изрядных размеров чашку с горкой всякой всячины поверх лапши, включая вареных крабиков, десяток видов рыбных полосок, рубленых кусочков цыпленка, говядины и всяких там овощей.

Ранма вздохнул про себя. Девушки, особенно молоденькие, ну никак не могли просто взять и выдать ему именно то, что он заказывает. В отличие от случаев с одержимыми гормонами парнями, с которых он просто обожал вымогать еду, в случаях с преисполненными розовых надежд девушками он чувствовал себя настоящей сволочью, растаптывая их мечты грубой реальностью. Увы, он уже был застолблен. Это было так тяжело и некрасиво, каждый раз... Он поднял взгляд, встретившись с сияющими глазами, преисполненными надежды и любви. Улыбнувшись, он поблагодарил девушку и принялся есть.

Блин, какой же он слабак, когда дело доходит до женщин.

Пока он ел, он отметил, что еще несколько девушек присоединились к двум, следящим за ним. Одна засела на крыше дома, что напротив, другая попыталась поделить кусты с первой. В новеньких ничего такого особенного не было, так, банальные любительницы попялиться на парней.

Прежде чем к ним успело присоединиться еще полгорода, он быстро прикончил лапшу, поблагодарил девушку, оплатил то, что заказал ей первоначально и выпрыгнул из под зонтика прямо на крышу двухэтажного дома. Даже если первые двое и правда бойцы, скрывающие свою мощь, быть такого не может, чтоб они смогли за ним угнаться.

Внизу, у закусочной, девушки покинули их непрошибаемые укрытия. Минако, заметив Макото, тут же ринулась к ней.

— Я первой его увидела! — объявили они одновременно.

Артемис лишь покачал головой, зная, что ничего хорошего из этого не выйдет. Впрочем, самым странным в парне было то, (ну, не считая прыжка на восемь метров вверх), что движения его и манера держаться были до жути похожи на те же у Луны.

Для верности сделав широкий круг по крышам, чисто на всякий случай, чтобы избавиться от потенциальной погони, Ранма лишь затем счел премлимым спуститься. Стоило ему вновь утвердиться на грешной земле, как он тут же пришел к заключению, что назад, в Нериму, его пока еще не тянет, и решил прогуляться еще. Он направился к парку, в котором приземлился ранее, и, двигаясь по его аллеям, неожиданно услыхал оживленный диалог за близлежащими кустами, тут же привлекший его внимание.

— Но это же моро-ооженое!! — проскулил один голос, явно принедлежащий юной девушке, — Ну хоть немного, йен пятьсот ну одолжи, а? У тебя есть, я знаю!

— Ты все еще за прошлый раз со мной не расплатилась, — буркнул ей голос чуть постарше, показавшийся Ранме странно знакомым.

— Ну, Луна-а, пожааалста-а!!!

— Нет, Усаги. Нет, значит нет. Кроме того, будешь есть столько сладкого — растолстеешь, и у Рэй появится повод обзывать тебя жирной толстухой, — объявила Луна, тыча Усаги лапой под ребра.

Стоило этой Усаги сказать "Луна", как в голове Ранмы что-то щелкнуло. Все стало ясно — старикан подделал смерть Луны, чтобы разделить их. Он вспомнил, как здорово им было вместе, как весело. Окрыленный решимостью, Ранма перепрыгнул кусты, крутнувшись в воздухе так, чтобы при приземлении развернуться к скамейке, на которой те сидели, лицом. Все прошло ну просто безукоризненно, за исключением одной небольшой детальки... Когда он приземлился, он глянул вперед и...

— КО-ОШКАААА!!!!!!!

Ринувшись прочь на максимальной скорости, он врезался в дерево.

Усаги моргнула, переводя взгляд с явно чокнутого парня на Луну и назад.

— Э-э, Луна, что это было? Ты не в курсе, а?

— Ну не знаю... — нерешительно отвечала та, — Единственным из всех, кого я знаю, так себя вел лишь...

Усаги отпрянула назад, когда Луна гневно зарычала, и протуберанцы багрово-черной ауры выстрелили из нее, бурля, словно адский пламень. Если бы она не знала твердо, что Луна на их стороне, то уже зачищала бы ее посредством своей пудреницы. Деревянные балки скамейки вокруг Луны, потлев, занялись огнем.

— Ранмааааа!! — заревела она, прежде чем ринуться на полной скорости к дереву, на которое тот запрыгнул. Трава за нею жухла и скручивалась, оставляя заметный след.

Усаги видела Луну настолько озверевшей лишь тогда, когда Артемис подговорил Мину подменить ее кошачий корм дешевым собачьим. Мина-чан с тех пор так и не оправилась. У Усаги все еще как живая стояла перед глазами картинка из разряда ужасов, на которой ее маленькая кошка избивала в кровь девушку вшестеро больше ее. С тех пор Луна получала лишь наилучшую еду из всех возможных. Может быть, Усаги и была принцессой, но в их тандеме она главной не была уж точно.

С округлившимися глазами она смотрела на то, как Луна запрыгнула на дерево следом за парнем. Дерево затряслось, и парень сверзился вниз. Поднявшись, он готов был уже рвануть прочь, но тут Луна с размаху влепила ему задней лапой по голове. Рухнув навзничь, тот перекатился и готов было уже подняться вновь, но тут кошка напрыгнула на него, принявшись рвать когтями.

— П%@юк!! ТЫ, %$#ий, сопливый ублюдок, да как ты смел бросить меня! Да знаешь ли ты, через что мне пришлось пройти из-за тебя?! А?!! Ясно дело нет, ты сбежал со своим отцом-ублюдком, чтобы заниматься всякой $%#й! — орала она, молотя его по лицу лапами.

С Ранмы этой говорящей кошки уже было уже достаточно. В следующем проходе он ухватил ее за одну из лап на скорости амагурикена и отшвырнул ее прочь. Прыгнув на нее сверху сам, он пришпилил ее к земле, принявшись душить. И тут же, краем глаза, заметил полумесяц на ее лбу. Это успокоило его достаточно, чтобы хоть на чуть-чуть задуматься.

— Луна, ты жива!! — завопил он, прыгая на ноги и тряся ею в воздухе.

Кошка хрипела в его захвате.

Осознав, что именно не так, Ранма ослабил хватку. Сделав глубокий вдох столь блаженно вкусного воздуха, Луна готова была снова ринуться на него, как вдруг смысл его слов случайно дошел до нее.

— Что значит, "жива"?!! Я никогда и не умирала, ты, дебил! — заорала она.

— Ну, перед тем как мы рванули в Китай, батя показал мне раздавленную кошку и сказал, что ты выбежала на дорогу, и тебя расплющило танком, всякими там меха и бандой обкуренных гарлемских байкеров.

— И ты ему поверил?!! — рявкнула та. От ответа парня ныне зависела его жизнь.

— Ну да,  — сознался тот. — Там даже символ полумесяцем на лбу был, как у тебя. — Он чуток призадумался, — Хотя знаешь, по моему, это был все-таки кот...

Внутренности Ранмы вот-вот уже должны были стать на диво хорошо вентилируемыми, когда Усаги наконец собрала воедино всю имевшуюся у нее храбрость, решив посмотреть, что ж там такое происходит.

Парень, в данный момент душивший Луну, оказался примерно ее возраста. Волосы его были черными, увязанными в косичку, синие глаза его сверкали словно омытые утренней росой сапфиры. Мускулистое тело его облегал красный шелк рубашки в китайском стиле. Округлость крепких стройных ног лишь подчеркивалась складками подвязанных у лодыжек "кунфуйских" штанов. Если бы она была Миной или Макото, то уже бы вешалась на него, но, поскольку она была все же Усаги Цукино, в данный момент она лишь твердила про себя, что кроме Мамору ей никто не нужен, даже такой красавчик, как... Усаги зарделась.

— Ну, Луна, так соизволишь ли ты представить меня своему другу? — осведомилась она, скрестив руки на груди.

— Э-э... Усаги, это Ранма. — начала та, — До вас я путешествовала с ним некоторое время,  — Надкушенное ухо ее дернулось.  — Полагаю, настало время рассказать вам все целиком. В храм, — скомандовала она и спрыгнула с Ранмы на землю.

— Но, Луна, что насчет... — начала Усаги, искоса глянув на Ранму.

— А что насчет? — переспросила та.

— Ну-у, разве мы можем ему доверять? — несколько нервно заметила Усаги. Луна вечно налегала на эту свою секретность и "хранить всего в тайне от остальных..."

— Эй! — возмутился Ранма.

— Ранма, поклянешься ли ты СВОЕЙ честью не разглашать ничего из того, что увидишь и услышишь? — спросила Луна.

— Ну да, — отозвался тот смущенно, — Клянусь.  — Хм... подумал он, может это имеет какое-то отношение к тем лунным воительницам, которых Луна так искала?

— Хорошо. Этого достаточно.  — Кошка развернулась к Усаги. — Усаги, давай, собирай остальных в храме Рэй.  — затем она вновь развернулась к Ранме. — Ты салишь! — завопила она, шмякнув его лапой и ринувшись прочь, на скорости, что Усаги могла развить лишь опаздывая в школу... под горку и в трансформированном виде.

— Эй, нечестно, блин! — завопил парень, кидаясь за ее кошкой, — А ну, вернись!

Усаги простояла столбом минут пять, хлопая глазами, и лишь затем пришла в себя в достаточной степени, чтобы вызвать подруг и рассказать им обо всем, свидетельницей чего стала, а заодно и сообщить о планируемой встрече. Минако и Макото пытались отнекиваться, заявляя, что лишь только что наткнулись на та-а-кого красавчика и теперь ищут его, да еще и в трансформированном виде. Усаги логично предположила, что это, должно быть, тот еще парень, если они обе за ним гоняются, да еще и как Сэйлоры. Ами, разумеется, опять была вся в учебе, а Рэй опять подметала дорожки.

Не успела Рэй перемолвиться с Усаги и парой слов, как Луна просвистела мимо с Ранмой, наседавшим ей на пятки. И все ее усилия по уборке листьев, на которые она убила все утро, пошли коту под хвост. Или кошке. Выключив коммуникатор, и выкинув из головы Усаги, что-то опять от нее возжелавшую, Рэй завопила, вскинула метлу и погналась за парнем, умчавшимся в сторону храма.

А в парке в это время Усаги лишь пожала плечами и направилась к храму. С предупреждением или без, они просто заявятся к ней, и Рэй узнает обо всем из первых рук, без перекрикиваний по коммуникатору. Она обдумала возможность трансформации, желая побыстрее попасть в храм, но, подумав, отказалась и от этого. Луна вдолбила им в головы накрепко, что силы, дарованные сенши, не для всяких там мелочных "срезаний углов".

Кроме того, Луна была маниакальной любительницей издевательств, или "тренировок", как кошка это звала. С тех пор, как они все оптом едва не "отбросили копыта", как элегантно выразилась Луна, сражаясь с Берилл, каждое воскресенье Луна вытаскивала их всех на природу, тренироваться в дарованных им силах. Усаги вынуждена была признать, что после тренировок количество поджаренных "дружественным" огнем сенши или невинных зевак радикально снизилось. На постоянные их жалобы Луна всегда заявляла, что еще сдерживается, и что тренироваться надо больше. Как-то раз Луна постаралась преподать им и пару уроков боевых искусств. Это был ужас. Легкими травмами тогда отделались лишь Рэй и Макото. После той небольшой катастрофы Луна сосредоточилась всецело на тактике и координации.

А вообще, если подумать, она прежде никогда и не интересовалась, что там было с Луной до того, как они встретились. Ну да, бывало, Артемис пару раз обзывал ее том-кошкой^##2 из-за ее рваного уха, на что та частенько угрожала тоже бросить его волкам. Но еще...

А теперь вот Луна берет и сбегает с каким-то тронутым парнем, явным знакомцем ее из прошлого, и мало того, собирается рассказать ему все-все. Похоже, для Луны парень этот определенно важен, если уж она ради него не колеблясь, бросила к чертям всю секретность.

Топая по ступенькам храма, она увидала перед собой Ами, как обычно идущую с носом, уткнутым в книжку. И поскольку ей не хотелось опять оказаться последней, явившейся на встречу, она рванулась вперед, подымая листья, просвистев стрелой мимо синеволосой девушки.

Добравшись до храма, она увидала, что Ранма и Луна давно уже там и болтают друг с дружкой. Минако и Макото не сводили с парня до безумия влюбленных взоров, вплоть до зрачков и радужек красными сердечками. Рэй сидела в сторонке, бросая на парня с кошкой злобные, жутко нехорошие взгляды, Артемис прятался за Минако, а Ами смущенно на это все смотрела. Челюсть Усаги отпала. Быть того не может, чтобы та могла успеть сюда прежде нее!

— А-ами... н-но как?!! — потрясенно выдохнула она.

— Сядь и заткнись, оданго атама!  — рявкнула Рэй. — Все, я хочу знать, кто это парень, почему он болтает с Луной и КАКОГО ЧЕРТА ТУТ ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ!!! — Рэй явно была не в духе.

Испуганно пискнув, Усаги метнулась к Минако, также спрятавшись за нее.

Ужас. Рэй опять рассвирепела.

После того, как все расселись, Рэй вновь метнула злобный взгляд на нового парня и ненавидящий на Усагину кошку-советницу.

— Так, Луна, я желаю знать ВСЕ! Отвечай! Кто он?! Откуда ты его знаешь?! Какого черта стили боя, используемые вами так похожи, и ГЛАВНОЕ, КТО БУДЕТ УБИРАТЬ ТОТ БАРДАК, ЧТО ВЫ ПОСЛЕ СЕБЯ ОСТАВИЛИ??!!!!!!

Если бы не постоянные трансформации в сенши, померла б Рэй давным-давно от инфаркта, ну, по крайней мере, до третьего десятка уж точно не дотянула бы.

Прекратив болтать с Ранмой, Луна развернулась к ней, продолжая сидеть у Ранмы на коленях, и тот автоматически принялся гладить ее. Надо заметить, что его почти не трясло. Сфокусировав мутный взгляд на грудях черноволосой, он изо всех сил старался представить что на коленях у него вовсе не кошка, а миленькая такая пушистая норка. Точно-точно — норка. Вот. По прошествии лет Ранма стал на диво неплох в представлении воображаемых зверей.

— Ну-у... — начала Луна. — В общем, все началось лет десять назад. Похоже, что моя стазис-капсула была бракованной, и я пробудилась слишком рано. Я знала, конечно, что я не просто кошка, поскольку могла говорить, но ничего другого вспомнить ну никак не могла. Ну а поскольку хозяйки у меня не было, вот и стала я бродячей, уличной кошкой. — Она метнула нехороший взгляд в Артемиса, прятавшегося за спиной хозяйки.

— И вот однажды его отец, — она ткнула лапой в Ранму, — ...вломил мне по голове, вырубил, и засунул в мешок. — некоторые из слушательниц задохнулись.  — А очнулась я уже в темной яме с уймой других заморенных голодом котов. Ну тут крышка над ямой открылась, и Ранма полетел вниз. А поскольку он был обвязан рыбными котлетами и обмазан шпротным паштетом, коты тут же накинулись на него. Ну-у, я пыталась защищать его, как могла, но было уже поздно. Понимаете, в общем, его отец обучал Ранму приему под названием неко-кен, но не перевернул страницу и не прочел, что это кретинский прием и обучать ему могут лишь идиоты, поскольку он вызывает у тренируемого жуткую боязнь кошек.

— Какой ужас! Что за монстр мог сотворить подобное со своим ребенком?! — ошеломленно воскликнула Усаги.

И Ранма и Луна тут же покатились с хохоту.

— Да уж, рассмешили...  — отозвался Ранма, утирая слезы. — Вы просто не знаете моего старикана. Это всего лишь одна-единственная из всех его выходок.  — он сделал паузу, припоминая, — Вот когда он пытался научить меня летать, привязывая к хвосту того "Боинга"... Ну или когда пытался сделать меня крепче, скидывая в пропасть... Ну или те волки...

— Волки?! — в унисон повторили девушки и Артемис.

— Да уж, — буркнула Луна, — хотелось бы мне это забыть...

— Ладно, вернемся к Нэко-кен. Короче, после того как он спятил, он принялся вести себя как настоящий кот. Поубивал заодно всех других котов в яме и собирался было уже прикончить и меня, но тут я, случайно, в общем, слилась с ним разумами. — Кошка вонзила когти в ногу парню, заткнув ему рот. — В общем, потом мы с ним выпрыгнули из ямы и сбежали. А потом встретили одну милую старушку, что помогла ему вновь стать человеком. А еще она сказала, что я должна отправиться с ними, ну, чтоб помочь ему превозмочь страх перед кошками, или хотя бы держать его под контролем. Вот так вот мы и встретились. А через пару дней он обнаружил, что я могу говорить, ну и с тех пор мы были неразлучны.

— Я помню это немного иначе, — заметил голос из темного угла.

Развернувшись, все увидали Сецуну, стоящую перед большим экраном. Экран, как и довольно неплохая видеосистема, загадочным образом появился из воздуха.

— Лично я помню это так... — продолжала та, и повела рукой, одновременно нажимая кнопку на пульте.

На экране появился мурлычащий Ранма, вылизывающий языком дрожащую от ужаса Луну.

Луна, наличествующая в комнате в данный момент, просто окаменела. Один из наиболее смущающих моментов ее жизни ныне становился всеобщим достоянием. Хуже того, Артемис тоже это смотрел! Ей хотелось провалиться на месте, прямо сейчас и вынырнуть где-нибудь совсем в другом месте, в Африке к примеру, или на этих маленьких симпатичных Фолклендах... То, что Ранма испытывал те же чувства, нисколько ее не успокаивало.

Когда видео закончилось, Луна заозиралась по сторонам в поисках высокой зеленовласой жерди, напросившейся на пару тысяч царапин по всему телу, но той нигде не было видно. Ей оставалось лишь выть от смертельного разочарования.

— Сецуна! Когда мои когти, наконец, в тебя вонзятся, ты проклянешь тот день, когда решила связаться со мной! Я вырву тебе селезенку и превращу ее в кошачью подстилку!

Так или иначе, ничего хорошего теперь зеленовласой сенши Плутона не светило.

Пока Луна изливала свой гнев, Усаги попыталась прокрасться к видеосистеме и свистнуть мини-диск, но тот уже исчез.

Рэй же тихо радовалась тому, что теперь ей больше не придется смотреть FTP-шное аниме через священный огонь. Глаза ее сияли.

Как только Луна наконец успокоилась, то история их продолжилась. Когда она дошла до волков и до рассказа о том, как именно она обзавелась пострадавшим ухом, Усаги бухнулась в обморок, а Артемис пообещал себе никогда больше в присутствии Луны не затрагивать темы ушей.

Поскольку та вполне могла осуществить свою угрозу.

В конце концов они добрались до того момента, когда они разделились. С начала их рассказа прошло уже несколько часов, и девушкам уже не казалось, что они могут перенести еще хоть немного этих ужасов. Это было форменное безумие, местами даже хуже их собственных приключений. Макото первой добровольно вызвалась в поход на кухню, сделать чуток перекусить и попить для всех. Ну-у, и ей очень хотелось смыться подальше, тоже.

Луна же наконец заговорила о том, что ее беспокоило с самого парка.

— Ранма, а где твои уши?

— Там, где и должны быть, — отозвалась Усаги. Она просто хотела помочь. После того, что она услышала от своей кошки, ее вообще изумляло то, что та все еще разговаривает и в здравом уме.

— Нет, я имела в виду не эти, — отозвалась та, тряся головой.

— А, ты имеешь в виду те... — отозвался он, — Ну, после того как батя подделал твою смерть, я научился их прятать, — поколебавшись, Ранма ослабил контроль над своим внешним видом. Вспышка света, и он вновь обзавелся черным хвостом, кошачьими ушами и глазами, а также клыками и когтями. — Видишь?

Девушки инстинктивно потянулись за своими жезлами, готовые трансформироваться в тот же момент, как произойдет что-либо странное. Ладно, более странное чем то, что происходит прямо сейчас. За время своих похождений все они приобрели нездоровую привычку сначала стрелять, а уже потом разбираться. Впрочем, с учетом постоянных нападений всяких там монстров (и красавчиков, иногда), желающих забрать их жизненную энергию для всяких там нехороших замыслов, винить их было нельзя.

— Так-то лучше, — удовлетворенно сказала Луна. — А то странно видеть тебя без них.

Минако первой сумела вернуть себе дар речи.

— Так он не йома? — спросила она, разжимая хватку на жезле.

— Нет. Он — нет. Не знаю с чего он вообще обзавелся кошачьими чертами, но, должно быть, это имеет какое-то отношение к неко-кену, или же всему виной магия, что я на него вывернула, ну, или и то, и другое разом...

— Так он, значит, мальчик-кот?

— Ну да, типа... — отозвался Ранма, дернув плечом.

Примерно в это время в комнату вернулась Макото с заставленным всякой всячиной подносом. Стоило ей лишь глянуть на Ранму, как она уронила свой груз и трансформировалась в Сэйлор Юпитер. Ранма поймал поднос, но, увы, как вы все могли предположить, не смог удержать себя от облития соком, стоявшим там же. Быстрая смена облика, и нэко-Ранме-чан пришлось противостоять Сэйлор сенши, разошедшейся не на шутку.

Ну-у, пожалуй, нам всем стоит помнить, что хотя сенши и быстрее, сильнее и крепче других людей в трансформированном виде, это всего лишь банальное увеличение их обычных скоростей и силы. Да, Макото имела черный пояс Сётокан карате, и была довольно быстра и сильна. И несмотря на то, что Ранма в обычных условиях вытирал черными поясами пол, со своей усиленной скоростью и мощью Макото обладала возможностями далеко выходящими за пределы черных поясов.

Конечно, в кошачьем виде скорость, сила, и, самое главное, ловкость у Ранмы также повышалась. И, хотя он и не желал этого признавать, в женском теле скорость и гибкость его еще более увеличивалась.

В результате нэко-Ранма-чан вытанцовывала круги вокруг непрерывно кидавшейся в атаку Сэйлор Юпитер. Подруги ее так и продолжали сидеть болванчиками с отвешенными челюстями, в то время как их подруга сражалась. И та даже не могла использовать ни один из ее магических приемов, боясь задеть их.

— Да чего вы сидите! — наконец сорвалась она, — Он же йома! — все это время она пыталась пригвоздить чересчур верткую рыжеволосую девчонку.

Ранма вновь ускользнула от ее удара, потянувшись, словно кошка на освещенном солнцем подоконнике.

— Макото, прекращай немедленно! — завопила Луна. Ей вовсе не понравилось, что сеанс ее поглаживания прекратился. Превращение в девушку было чем-то новеньким, но она пробыла с Ранмой больше десяти лет. Он был вышколен вплоть до уровня инстинкта, где, как и каким образом гладить ее наилучшим способом.

— Но Луна, он же превратился в девушку... и эти уши и хвост... Как ты можешь говорить мне перестать? — спросила Макото, принимая оборонительную стойку.

— Вообще-то ты пропустила, когда я объясняла остальным, что эти уши, хвост и остальное  — результаты печального инцидента связанного с магией. — кошка глянула на парня, — полагаю, женское тело ты также можешь мне объяснить?

Чуточку успокоившись и решив, что стоять столбом ей уже надоело, Юпитер плюхнулась на пол, но продолжала смерять парня, превратившегося в девушку, подозрительным взглядом.

— Ну да, понимаешь, после того как мы расстались, мы с батей, в общем, рванули в Китай. И этот старый кретин затащил меня в эти источники Джусенько, а поскольку идиот даже и не умел читать толком по-китайски, то перевел проклятые источники как "чудесные"!  — он развернулся к Юпитер, — Э-э, можно немного горячей воды?

— Извини конечно, но я все еще не убеждена в том, что ты не монстр, — отозвалась та, и выражение лица ее стало еще упрямее.  — Так что я остаюсь здесь.

— Я принесу, — вызвалась добровольцем Ами. Впрочем, она оставила компьютер включенным на запись.

— Спасибо. Ну, в любом разе, добрались мы с ним до места, и могу вам сказать, ничего такого особо "чудесного" там не было. Просто уйма глупых бамбуковых шестов, натыканных в лужи. Но, все равно, мое кошачье чутье словно как взбесилось, а я никак не мог уловить, что и как там не так. В общем, долго рассказывать, но двумя словами, кто падает в источник, получает тело того, кто там потонул, стоит облить его холодной водой. Горячая вода возвращает все назад. Я сбил батю в источник утонувшей панды. Можете представить как я обалдел, когда панда выпрыгнула из лужи. В общем, дальше уже он в свою очередь снес меня вниз. Я ухитрился развернуться, чтобы войти в воду ногами, но отпрыгнуть в сторону не успел. И получил это. — парень/девушка приподнял ладонями груди. — Ньянничуан, источник утонувшей девушки, если вы еще не догадались.

Юпитер заговорила первой, чуточку ослабив свою подозрительность,

— Так ты, в основном, по-прежнему человек? И ни жизненной энергии, ни кристаллов души тебе не надо?

— Э-э, о чем это ты? — захлопав глазами, он развернулся к Луне, — Так значит, ты нашла этих своих воительниц лунного королевства, которыми бредила?

Луна принялась чесать лапой затылок.  — Ну-у, да, но хотелось бы мне, чтобы ваше знакомство прошло поспокойнее... — она метнула нехороший взгляд на Юпитер. — Кончай напрягаться, Макото, а? Ничего он тебе не сделает. Кроме того, насколько я видела, он порвал бы тебя как грелку, в любой момент, если б захотел.

— Ага, щас, — огрызнулась та, трансформируясь назад. — Если б я могла использовать свою магию, посмотрела бы я, кто кого порвал...

— Тебе бы пришлось сперва в него попасть ... — отозвалась Луна с ухмылкой и развернулась к парню. — А неплохо эта плевалка мячами для сквоша^##3 уклоняться тебя натренировала, — одобрительно добавила она.  — Затем вновь она развернулась к Макото. — Ты б в жизнь в него не попала. Помнишь тренировки с догоняшками? Тебе потребовалось три месяца лишь для того, чтоб достать меня хоть раз. Вот тебе пример, каких результатов может достичь должным образом тренированный боец, обладающий мотивацией и капелькой магии вдобавок.

— Так он лучше нас? — спросила Ами, вернувшаяся со стаканом воды.

— Ну, я б так не сказала. К примеру, монстров, с которыми мы сражаемся, голой силой не взять, лишь магия будет против них работать. — она пронаблюдала за тем, как Ранма вылил себе на голову горячую воду, после чего затем продолжила, — И поскольку я не думаю, что Ранма обладает какими-либо магическими приемами, толку от него в бою с монстрами будет нуль.

— Эй! — возмутился парень.

— Ну-у, это правда. Не думаю, что твои когти можно счесть за магию, а если они не магической основы, монстрам они не повредят.  — и она пожала плечами в меру своих кошачьих возможностей.

— Ну да, может быть... — буркнул он и быстренько сменил тему, — Эй, а эту свою... ну, в общем, её, ты нашла?

— Эту? — смущенно переспросила Луна, не понимая, к чему он клонит, — А, ты имеешь в виду Принцессу?

Девушки задохнулись.

— Луна, как ты могла! — воскликнул Артемис, выпрыгнув из-за Минако. — Как ты могла рассказать ему о Сэйлор сенши и о Принцессе?!  — гильотина готова, вставьте голову.

Скосив глаза, Луна увидала, что Ранма уже прилип к потолку. Видя, что пока он не собирается от этого потолка отлипать, Луна решила заняться своим любимым времяпровождением.

— Артемис — ты идиот!

К показу Артемису, кто здесь главный.

— Когда ты очнулся, сколько именно ты сам-то помнил, а? — тот собирался что-то сказать, но она не дала ему и шанса. — Не так уж и много, уж такой-то болван как ты — точно. Ну, тогда учти и вот что! Я очнулась гораздо раньше тебя! Все, что я знала, дурак, что должна что-то сделать, понял? А когда я связала себя с Ранмой, и он узнал, что я могу говорить, то я использовала его, чтобы он помог мне разобраться, что именно сделать, — она вздохнула. — А то что я в конце концов нашла Усаги, было вообще голым везением... — признала она. И она вновь глянула на белого кота так, что тот съежился. — И кроме того, он дал слово, что никому не скажет,  — это было объявлено так, словно слово Ранмы было тверже стали, легированной, И доверять ему было вообще в порядке вещей.

— И ты веришь ему просто на слово?! — возопил Артемис, — Да как ты вообще можешь ему доверять?!  — Артемис явно не сознавал, насколько опасно было для него повышать голос.

— Я ему доверяю. — просто ответила кошка. — Я знаю его достаточно долго, чтобы знать, данного слова он не нарушит. Ни в коем случае. Если он дал слово, он не предаст. По крайней мере, я так считаю.  — затем она оскалилась, — А теперь сел и заткнулся, баран, пока я тебя не покалечила.  — Боевая аура выстрелила наружу, а полумесяц на ее лбу запылал.

Пискнув, Артемис перепуганно спрятался за Минако. Похоже, три из его жизней остались там, где он был до этого. В жидком виде.

Луне потребовалось минутки три, чтобы, наконец, успокоиться. Когда же она, наконец, подняла голову, то заметила, что сенши испуганно повжимались в стены, защищаясь поднятыми жезлами. С каплей, повисшей на затылке, она смотрела на то, как они дрожат.

Все это шоу прошло мимо Ранмы, по прежнему висевшего под потолком, цепляясь когтями за балки. Луна лишь тяжело вздохнула, зная, сколь тяжело привести парня в чувство, стоит его спугнуть.

— Ранма, слезай вниз, немедленно! — рявкнула она, впрочем зная, что особого толку с этого не будет.

— Н-нет! Там внизу к-кошка! — отозвался парень, продолжая калечить балку когтями.

— Артемис уже сбежал. Блин, Ранма, он такой же лунный кот, как и я. Вспомни, у него такой же полумесяц на лбу, как и у меня.

— В-вспомнил. Н-не помогает. — сказал он, представляя полумесяц, и все равно получая кошку. Ну, кота, в данном случае.

— Странно. — сказала себе Луна. — Ну ладно, все равно слазь. Его уже нет, так что можешь спускаться.

— А ты уверена, что его точно нет? Точно-точно?

— Да, уверена, — она пронзила взглядом Минако насквозь, убеждая Артемиса, что это в его же интересах, забиться в угол и не отсвечивать.

Наконец позволив себя убедить, Ранма отцепился от потолка и рухнул вниз. Приземлился он, разумеется, на ноги.

— Ранма, позволь представить тебе Сэйлор сенши и Принцессу Серенити...  — объявила Луна с помпой.

Не ожидая, пока Луна закончит речугу, Ранма подошел к Рэй и преклонил пред нею колено. — Ваше высочество, для меня большая честь познакомиться с вами... — и он прижал руку к груди.

Все это было так романтично и благородно, ну все-все, кроме одного маленького факта.

— Э-э, Ранма, она не Принцесса, — быстро сказала Луна, искоса глянув на закипающую Усаги.

— Не понял? — отозвался парень, переводя взгляд с Луны на Рэй. — Она командует, она всех шпыняет, она держит себя как главная, да и ведет себя также. Каким это боком она не принцесса?

Рэй просто млела, окидывая всех торжествующим взглядом.

— Но это я — Принцесса...! — обиженно завопила Усаги и хвосты ее заметались за спиной — Я!

Приложив лапу ко лбу, Луна пыталась унять головную боль, которая, она знала, обязательно будет.

— И как много принцесс ты вообще-то видал? — сказала она, уже заранее опасаясь его ответа.

— Ну, вообще-то, пару штук как минимум, это уж точно...  — отозвался он, чеша в затылке. Шампу формально была принцессой, и, при грамотном использовании холодной воды, Херб также.

Ранма развернулся к Усаги.

— Она правда принцесса? — переспросил он, внимательно ее изучая. — Но она ж неуклюжая, ленивая, плаксивая, трусливая и заботится о тебе сама, вместо того, чтобы перепоручить тебя служанкам!

Глаза Усаги выпучились, и она принялась хватать ртом воздух.

— Вообще-то это ее мать меня кормит, а если б и нет, я вполне способна позаботиться о себе и сама, благодарю покорно.

— Я НЕ НЕУКЛЮЖАЯ!!! — завопила Усаги, резко вставая. Разумеется, она тут же свалилась, потеряв равновесие, и, наступив на один из своих хвостов, рухнула на пол лицом, с размаху.

— Ты точно-точно уверена, что она принцесса? — переспросил Ранма.

— К несчастью, да.  — отозвалась Луна, опуская голову.

— Эй! — завопила Усаги на свою кошку, пытаясь вновь встать на ноги.

Игнорируя ее, Луна продолжила знакомство.

— Это Ами Мизуно, она же Сэйлор Меркури.  — сказала кошка, ткнув в сторону Ами лапой.

— Следующая там Минако Айно, она же Сэйлор Венера.  — еще один тычок.

— Ну, следующей у нас идет Усаги Цукино, она же Принцесса Серенити, она же Сэйлор Мун. — заметила она, махнув лапой в ее сторону.

— Эй, — тут же возмутилась Усаги, — И это все?! Так ма-ало?!!!!

— Следующая,  — Луна проигнорировала возмущеную Усаги, — Рэй Хино, она же Сэйлор Марс.  — в этот раз лапа отправилась к Рэй.

— И, наконец, та, с которой ты уже познакомился, Макото Кино, она же Сэйлор Юпитер.

— Э-э, извини, что пыталась тебя убить, — несколько застенчиво отозвалась Макото, так, как только и можно извиниться перед парнем, которого ты пыталась убить сразу же после того, как пускала по нему слюни, причем слюни в будущем еще никто не отменял.

— А, это... Да ладно, — махнул он рукой. — Мелочи. Все мои друзья и невесты пытались меня убить, в свое время,  — сказал он, делая вид, что покушения на его убийство рядовое, не стоящее даже упоминания, дело.

— Невесты?! — хором возопили девушки.

— Долгая история, — вздохнул Ранма и принялся разъяснять свои взаимоотношения с Аканэ, Сакурой и Шампу.

Автор:
Нил Харрис aka tyron23
nealharris@otakumail.com
http://www.fanfiction.net/s/1356986/1/