Перевод на русский —
Толокин Сергей aka Siberian Troll
Siberian-Troll@yandex.ru

ЗАКАНЧИВАЯ НАЧАТОЕ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Я висел над прогалиной, тщательно спрятавшись, так, что даже и запах мой был тщательно скрыт. С изумлением я смотрел на то, как толстяк в белой одежде, с повязкой на голове и очках, подобрал своего верещащего детеныша вновь. Я изумился людской тупости. Конечно, он не бросит этого ребенка в эту яму вновь. Не после того, что произошло в последние три раза. Конечно, нет... Моя ошибка. Он бросил ребенка вниз. Снова. Я чуть ли не чувствовал жалость к этому детенышу, но пожалуй не совсем. Ребенок просто не мог перенести следующего раза. Если он умрет... Эй, секундочку. Если он умрет...

В принципе, притворится человеком сумеет любой щенок. Не так уж и сложно заставить себя сойти и за определенного человека. Если ребенок умрет, никто об этом не узнает. Хмммм... Я начал выдвигаться, потихоньку...

— Ранма? — слабый голос прервал поток моих мыслей и я потряс головой, пытаясь изгнать старые непрошеные воспоминания, с улыбкой развернувшись к девочке, сидящей рядом со мною.

— Да? — вежливо осведомился я, управляясь с очередным бутербродом. Они предложили сами, так что все честно.

— Ранма, это все правда? — спросила девочка вновь, слегка нахмурившись. После того как я представился, все четверо оказали мне ту же честь. Девочку в темной одежде, что спрашивала меня, звали Хотару. Блондинка — кроссдрессерша представилась как Харука, а красотка с сине-зелеными волосами, что цеплялась за руку Харуки, звалась Мичиру. Зеленовласая с глазами назвала себя Сецуной. Они, что я счел высшим проявлением доброты, щедро поделились со мною едой из корзинки, и я, столь же щедро, с моей точки зрения, согласился поделиться с ними.

По правде говоря, они так еще и не пришли в себя, после моего очаровательно невероятного появления на сцене. Все, за исключением зеленовласой, что вела себя так, будто появление мое было запланировано заранее, пригласили меня разделить с ними еду, скорее всего для того, чтобы засыпать меня вопросами.

— Правда что? — невинно осведомился я. Я уже повторил свою историю несколько раз. После первоначального шока, когда последствия его начали спадать, все четверо уставились на меня с большим сомнением. Поправочка. Только двое. Блондинка вообще не поверила ни единому моему слову, а зеленовласая уставилась на меня с каменной физиономией. Это у нее неплохо получалось. — Что я сверх мощный супер боец, то, что десятки таких же бойцов живут в моем районе, что я магически проклят, превращаться в женщину посредством холодной воды, или то, что у меня три невесты?

— Лично я думаю, что это все чушь свинячья, — докинула свою лепту Харука, и я доблестно проигнорировал ее замечание.

— Все разом, — невинным тоном сообщила Хотару. — Ну-у, я имею в виду сверхмощные бойцы? Магические проклятья? — она одарила меня скептическим взглядом. Я лишь пожал плечами, продолжая пребывать под его весом.

Сецуна заговорила вновь. — Надеюсь ты простишь нас за эти сомнения, — начала она, не выглядя такой уж раскаивающейся, — но ты должен признать, что история твоя несколько необычна.

Я вздохнул, берясь за очередной бутерброд, напомнив себе, что обязан убедить их в том, что говорю им правду, по всем вопросам, что придут им в голову. Я не мог позволить себе встревать в расследование моих действий особенно на завершающей стадии. Я продолжил напоминать себе, что отнюдь не все могут похвастаться столь невероятно насыщенной жизнью, с учетом всего, через что я прошел. Я также напомнил себе, что пока они закидывают меня вопросами, они также и не замечают, что я съел практически все их бутерброды. Я развернулся к Мичиру.

— А как насчет тебя? — спросил я у нее, — Ты веришь в мою историю? И не могла бы ты передать мне термос, пожалуйста? — последнюю часть я постарался предать наиболее невинным тоном.

Она выполнила мою просьбу, отвечая, Мне не хочется обвинять постороннего в нечестности, но твоя история несколько необычна. — Она скатилась на симпатизирующе скептический взгляд, пока я изучал содержимое термоса. Отлично, простой холодный чай.

Нет, не поймите меня неправильно. Не то, чтобы я забил свой одежный ящик розовыми трусиками с красненькими сердечками по ним, но, в принципе, я не имею ничего против бытия девушкой. Ну-у, конечно, это тоже не шедевр, это скорее проходит по разряду удара ниже пояса, но ничего такого уж необычного по сравнению с тем миром, откуда я родом. Черт, в принципе, это так, мелочи, если подумать как следует. По правде говоря мне даже нравиться иметь в запасе возможность превращаться в женщину. Ну-у, в лицо женского полу, скажем так. Полностью новая, другая сторона жизни, от другой одежды до новых мест, полностью другой взгляд на вещи вообще. Нет, не то, чтобы я так уж рекламировал акватранссексуализм, но в принципе, я не особенно возражаю. И с этой мыслю я вывернул чай себе на голову, продолжая поглощать бутерброд. Чисто между прочим, выражение лиц, когда я проделываю подобное, вознаграждает за все.

Я наблюдал за их реакцией, продолжая есть. Должен признать, это было довольно мило — глаза Харуки остекленели, челюсть Мичиру отвисла. Хотару, что скептически наклонилась ко мне, с размаху впечаталась лбом в землю. Сецуна лишь приподняла бровь, до последнего сохраняя свое хладнокровие. Определенно, мне нравится ее манера. Я прикончил бутерброд, и принялся дохлебывать остатки чая в термосе, что так у меня и остался. Вытрясая себе в рот последние капли, я не мог не заметит, что солнце уже принялось закатываться за горизонт, прямо за термосом.

Что, уже и вправду так поздно? Ну, кажется мне пора. Может мне завернуть по дороге к Уччан, чтобы честно говорить, что я был там, когда личности, с которыми я живу в одном доме, примутся интересоваться, где же это я пропадал? Наверное. Кроме того, еще немножко еды на халяву мне не повредит. И с этими вот мыслями я резко встал. Я едва не рассмеялся, увидав, как взгляд Харуки запрыгал вверх и вниз, не отрываясь от моих грудей. Видя, что от нее, Мичиру и Хотару толку не добьешься, я развернулся к Сецуне. Она приподнялась следом за мною, оказавшись на добрые сантиметров пять выше меня в этом поле.

— Слушай, — начал я в той самой манере, которой отличался тот невоспитанный бродячий оболтус, под которого я маскировался, — Это все конечно здорово, то, что вы мне позволили поесть и все такое, но уже довольно поздно. Будете в Нериме — заходите, и я покажу вам окрестности. Просто спросите меня в додзе Тендо. — Да-а, я уже это видел. Очередной набор красавиц заваливается к Тендо, и спрашивает меня. Интересно, будет ли у меня хоть шанс, успеть сказать хоть слово, прежде чем их примут за очередных моих невест? Я протянул руку Сецуне.

Она посмотрела на меня секундочку, и затем приняла ее с грацией истинной принцессы. — Рада была с тобой познакомиться, Ранма. Насколько я помню, ты говорил, что горячая вода превращает тебя обратно? Думаю, у нас еще осталось немного горячего чая, — дружелюбно предложила она.

Ухмыльнувшись, я затряс головой, — Неа. — ответил ей я, — Лучше я отправлюсь домой и приму ванну. — я повернулся, собираясь уходить, и тем самым, похоже, пробудил остальных из того ступора, в котором остальные три пребывали.

— Постой, — начала одна из них, кажется Хотару, но меня там уже не было, и остальных слов, если они и были, я уже не слышал. Резким сокращением мускулов я оказался в шести метрах выше, приземлившись на верхушку дерева. С мастерством и грацией белки я принялся прыгать с дерева на дерево с невероятной скоростью, оставив позади четырех женщин, чей пикник я непоправимо угробил.

В принципе, это было приятно. Мне понравилось.

* * *

Прием блудного жениха в додзе прошел именно так как и планировался. В тот самый момент, как я вошел в дверь, я обнаружил себя запущенным к соседям молотом, в сопровождении вопля "Ранма но бака!" Отлепив себя от стены дома напротив, и развернувшись к двери, я был поприветствован картиной исходящей на синюю ауру Аканэ, причем аура злобы ее была видна даже невооруженным глазом. Для существа с более развитыми чувствами, подобно мне, она испускала столько злобы, стены вокруг нее, принялись физически пропитываться данным видом энергии. Круто.

— Ранма, где ты шлялся? — проорала Аканэ, устремляясь ко мне. Полагаю, ответ "был на пикнике с четырьмя очаровательными женщинами" не прошел бы, я его и не выдал. Вместо этого я принялся отчаянно уклоняться, уходить, уплывать и уползать от ее ударов, решив не портить свое лицо. — Заходил к Уччан, поужинать, — сообщил я ей, и сияние тут же возросло еще больше. Ух-ты.

Послушайте, не поймите меня превратно. Во-первых, уверяю вас раз и навсегда — я не эмпатический вампир. Я настолько же выше стою на эволюционной лестнице каких-то там глупых пиявок, поглощающих темную энергию, как и люди над мартышками. Возлагать все надежды на пополнение сил лишь на низших существ — глупость полнейшая. Особям моего вида нет нужды высасывать энергию, или пить там кровь, или еще что. Дайте нам время, и мы восстановим затраченные энергии, со скоростью, прямо пропорциональной нашей мощи. Но... даже несмотря на то, что я не нуждаюсь в подобной энергии, черт, она вкусная.

Аканэ так и продолжала свою дискуссию в том же ключе, в итоге закончив мною, выпнутым в пруд для карпов, и умаршировав прочь, оставляя за собой след темной энергии, выписанный в воздухе и изгибавшийся подобно полоске серпантина. Встав, я принялся выжимать свою рубашку, скрутив ее жгутом в тот самый момент, как ступил в дом. И тут же я был атакован вновь.

— Парень, — возопил Генма, вставая передо мной с Соуном, державшимся сзади. — Как ты смеешь, относиться к своей невесте подобным образом? Да что ты за мужчина, обращаясь с бедной девочкой подобным образом? Давно пора было выбить... — отец резко заткнулся, наконец-то осознав, что я в данный момент был девушкой, и кроме того, полуголой. Соун, как обычно, пялился на меня маслеными глазами, пока я проходил мимо, не замедляя скорости.

— Немиленькая томбойка, глупый оядзи, — пробубнил я, оставаясь в рамках образа, входя в кухню. Увидав Касуми стоящей у плиты, я обратился к ней, — Эй, Касуми, горячая вода есть? — и пошел фейерверк.

Касуми развернулась ко мне, в тот самый момент, когда я натягивал рубашку. Фуух! Неожиданно я почувствовал, как дикое вожделение рванулось из нее подобно сверхновой. Лицо ее, впрочем, оставалось все тем же дружелюбно улыбчивым, даже когда она говорила, — Конечно, Ранма. Чайник стоит на плите.

— Спасибо, Касуми. — невинно заметил я. Обожаю ошиваться вокруг Касуми. Это так забавно — то, что, несмотря на столь сильный эмоциональный отклик, вызываемый малейшим моим движением, она ухитряется удерживать на лице свою дружелюбную маску довольства и безмятежности. Когда я полил себя водой, страсть увеличилась вдвое, и я небрежно бросил, — Да, извини насчет этого всего, просто Аканэ опять запнула меня в пруд...

— Ей вовсе незачем быть настолько буйной, — неодобрительно заметила она. Внезапно вожделение сменилось жуткой ненавистью, столь интенсивной, что ненависть Аканэ по сравнению с ней казалась светлячком утром. Я практически чувствовал, как воздух вокруг нее чернеет.

— Ага. Спасибо за воду — сказал я, передавая чайник назад. Она отвернулась, наполняя его, как раз, когда я повернулся, уходя прочь. — Думаю, пойду я приму душ, и завалюсь в постель. — Даже не оглядываясь, я почувствовал, как вожделение вернулось. Черт. Если бы я мог придумать, как перевести помолвку на Касуми...

Я тащился вверх по лестнице, предвкушая отдых в ванне, когда дорогу мне преградил последний из обитателей дома. Набики. Выражение, скрывавшееся в глуби ее глаз, напомнило мне о коте, собирающемся подзакусить чем-то. Можете мне поверить, я хорошо знаком с этим выражением. Она открыла рот. — Та-ак, Ранма, — протяжно начала она, прислонившись к стене, — Готов ли ты рассказать мне, где ты шляешься по ночам?

По правде говоря, меня всегда изумляло, каким образом Аканэ узнает о моем отсутствии. Обычно я покидаю дом после того, как все засыпают, и всегда возвращаюсь так быстро, как это возможно, на тот случай если, вдруг кто да явится, пока меня нет. Я как раз возвращался, когда в два часа ночи наткнулся на Набики. Буквально. После того как я помог ей встать, она потребовала, чтобы я сказал ей, где это я был. Когда я отказался отвечать, она попыталась принудить меня к ответу, угрожая рассказать все о том, что меня дома не было. Как будто она сама не прокрадывалась в тихушку в дом как раз в то же самое время. Как-нибудь я ей устрою что-нибудь такое, что поставит ее наконец на место.

— Неа. — отвечал я, проскользнув мимо нее в ванную. Повесив на ручку знак "занято", я принялся методично отчищать себя.

После того как я вымылся и ополоснулся, отдыхая в ванне, я позволил своим мыслям уплыть вдаль, пустив их на самотек. На протяжении практически десятилетия я не мог не поражаться Генме. Генма тренировал и растил меня, все это время считая меня своим сыном. Они никогда даже и не подозревал о том, что я на самом деле разведчик и засланный агент армии демонических и злых существ, готовящих вторжение в эту реальность.

По всему этому миру разбросаны куски барьера. Барьер этот представляет собой чрезвычайно сложную и взаимосвязанную сеть магии, что удерживает реальность из которой я пришел и эту реальность от слияния. Он был создан эоны назад чтобы держать нас подальше, чтобы держать нас взаперти. Но он слабеет. За прошедшие два тысячелетия Тот, Кто Помнит делал все, что мог, чтобы ослабить барьер с нашей стороны. Но этого было мало. И таким образом я и еще несколько других, даже и не знаю, сколько же, были избраны для того, чтобы помочь ему. Мы протиснулись в дыры, что Тот, Кто Помнит ухитрился создать, и принялись за дело. Сильно многого мы сделать не могли, в конце концов, барьер был специально создан для того, чтобы держать нас подальше, но я сумел сделать кое-что. Сперва это было невыносимо сложно, распустить эти узлы, но с достаточным количеством опыта все стало проще. Все стало вопросом времени. Я уже практически видел, как барьер рушится, практически видел победоносное возвращение Того, Кто Помнит, практически видел обнаженную Аканэ, практически...

Секундочку. Обнаженную Аканэ? Что?

Я пулей вылетел из своих грез, стоило мне увидать картину обнаженной Аканэ, стоявшей в дверях ванной. За нею я видел ухмыляющуюся Набики, держащую в руках знак "занято", повешенный ранее мною на ручку. И пока Аканэ тянулась за молотом, я решил, я не просто поставлю Набики на место. Я ее прикончу. Полностью и бесповоротно.

* * *

Открыв глаза, я уставился в безмолвие ночи. Я так и лежал, не моргая, обострив свои чувства так, чтобы объять им весь дом. Позади меня лежал Генма, храпя. Двумя комнатами далее я ощущал дыхание Соуна, обильно приправленное запахом саке. С большим трудом я различил невнятное бормотание Аканэ, сопровождающее ее сон. Этажом ниже я чуял Касуми, спящую как убитая. Единственной, кто не спала в данный момент, была Набики. Она находилась в своей собственной комнате, вне всяких сомнения собираясь сесть мне на хвост, стоит мне выйти из дому. Я поколебался, раздумывая, не подождать ли мне еще чуток, пока ей не надоест ждать, но потом решил, что такой роскоши я себе позволить просто не могу. Только не сейчас, когда цель так близка. Я приподнялся, оставаясь пригнувшимся к полу, принюхался и лишь затем двинулся вперед.

Со временем я накрепко усвоил, когда я пребываю в человеческом виде, сила у меня тоже человечья. Когда я только начинал свое путешествие, это серьезно мешало, но со временем, по мере роста, моя человеческая форма начала становиться быстрее и сильнее. Прямо сейчас, в моем уникально быстром и мощном человеческом теле я быстро и бесшумно скользнул к окну, раскрыл его и вылетел из него. Еще до того как я успел коснуться земли, я уже находился в нужной стойке, и стоило мне ее коснуться, я уже двигался вперед. Я слышал, как Набики задвигалась тоже, и решил следовать маршрутом, обдуманным мною ранее.

Не знаю с чего, но Набики считает меня идиотом, понятия не имею с чего. Думаю, подсознательно она убедила себя в том, что люди, столь физически сильные как я, просто не могут быть еще и умными, и тем самым такие как она получают шанс выжить. Что-то типа баланса, данного от природы. Глупость. Набики знала что я знал о том, что она знает о том, что я собираюсь уйти, и тем самым сочла, что я вне всякого сомнения последую в другую сторону, пытаясь стряхнуть ее с хвоста. Зря. Вместо этого я направился прямо, насколько это можно, к своей цели. После моего полета этим вечером я обнаружил несколько еще нетронутых узлов барьера. В том самом районе, в котором я приземлился. В Джуубане.

После того как я совершил пятиминутную пробежку на максимально достижимой скорости, я остановился, и принялся за осуществление второй части плана по уклонению от Набики и стряхиванию ее с хвоста, была она за ним или нет. Я нырнул в сухой водосточный сток, что проходил под улицей, и уже там принялся избавляться от всей своей одежды. Мне приходилось недооценивать Набики раньше и я не стал исключать возможность того, что она могла разместить приводной маячок где-либо на моей одежде. После того как я закончил раздеваться, я закончил свою маскировку снятием своей маскировки.

Я ощутил, как кости мои и кожа принялись растягиваться. Мускулы распрямлялись, облик менялся. Парой секунд позже я уже был в своей истинной форме. Скользнув в тени, я принялся выдвигаться оттуда, где прятался. Вся моя одежда осталась в небольшом чемоданчике, спрятанном в выемке в стене канала.

Теперь, когда я был в своем истинно виде, я двигался быстрее. Любой, кто мог заметить меня, не увидел бы ничего, кроме слабозаметного черного пятна, тени, движущейся по улице от стены к стене. Я необнаружим, я безмолвен, я...

БУУМ!

...падаю мордой на камни. Ой. Это еще что за черт? Я закрутил головой из стороны в сторону, пытаясь определить происхождение взрыва. Позади меня, в нескольких кварталах отсюда, огненный шар прорезал воздух. Наверняка это и был источник взрывов. И я решил, что будет лучше сперва посмотреть, что происходит, прежде чем прикончить узлы барьера.

~~ конец главы 1 ~~

Автор:
Gabriel Blessing
mailto:gabrielblessing@aol.com
http://www.angelfire.com/anime3/setsunaranma/index.html