Перевод на русский:
Толокин Сергей aka Siberian Troll
Siberian-Troll@yandex.ru

Ошибки ловил:
Доброжелатель

Тролль Сибирский

он же Siberian Troll
он же лентяй законченный ^_^
с сомнением представляет:

Ранма снимает квартирку

Ranma's Apartment
Часть 1:

Ранма в шоке уставился на разгром, окружавший его. Он всего лишь пытался подготовиться к своей учебе, но теперь, в таких условиях, это являлось практически невыполнимой задачей.

Абсолютно забыв даже о нем самом, Укё с Шампу увлеченно месили друг друга. Прокатившись по всему дому, они ухитрились поднять впечатляющее количество пыли, снося все на своем пути.

Батя в облике панды валялся без сознания, расползшись, то ли на лестнице, то ли все же на полу. Впечатляющие объемы его туши с легкостью позволили сделать оба дела разом.

Рёга, а точнее уже Пи-чан вылез из пруда, распугав карпов, и устремился к Ранме. Ярость плескалась в его глазенках.

— Бака! Не бей моего Пи-чана!

Ранма довольно резво развернулся, но все же не смог уклониться от раскаленной сковороды, которой его приложила Акане. Оглушенный, он пал оземь, продолжая смотреть на то, как Акане подобрала злобно ухмыляющуюся свинью с одной из окружавших пруд скал.

— Не бил я твоего свинтуса, — слабо защищался Ранма. — Это "он" меня бил!

— Да, да, конечно. Да тебе нравиться издеваться над маленьким беззащитным животным!

— Акане, да я никог...

— Айя! Злюка-девка, ты не иметь права приставать к моему Айжень!

— Точно, милашка! Чтобы получить право бить Ран-чана, тебе придется сначала пройти через меня!

И Шампу и Укё моментально оставили свою драку и единым фронтом выступили против Акане.

Ранма кое-как попытался приподняться, собираясь развести их в разные стороны, но тут же был довольно грубо, откинут в сторону мощной голубоватой аурой.

— Акане, воспользуйтесь советом этих двух служанок, и отбросьте прочь объятья этого мерзкого Саотоме, ради той нежности и доброты, что лишь я смогу вам предложить!

Татеваки Куно встал в героическую позу, попирая ногой Ранму.

— Но даже после этого, — продолжил он, — я буду отчаянно бороться за освобождение моей девочки с косичкой из дьявольских тенет этого ненавистного Саотоме!

— СЛУЖАНОК?!!! — заорали в один голос Укё и Шампу.

— Куно, сколько раз тебе еще говорить...

— Ранма-сама!! Хохохохохо!! Я спасу вас от домогательств этих мерзких хамок!

— Ранма!!! — завопила Акане, — Как ты посмел пригласить сюда Кодачи!

— Да не приглашал...

— Девка с лентой! А ну быстро оставить моего Айжень!

— Не волнуйся, Ран-чан, я сейчас быстренько разберусь со всеми этими помехами на пути у нашего счастья.

— Укё! С чего это...

— Ранма, хентайщик! Как ты посмел вешаться на шею всем этим девкам, в то время как мы с тобой уже помолвлены!!!

— Акане, да я вооб...

— Не время сейчас лживо клясться в своей невиновности, о поработитель жен! Пришло время тебе пасть от руки могущественнейшего Грома Небесного!

— НЕТ У МЕНЯ ВРЕМЕНИ НА...

— Бвииии!

— Черт, уберите кто-нибудь эту чертову свинью...

— Ранма! Перестань лезть к Пи-чану!

— ВСЕ! С МЕНЯ ХВАТИТ!! ВЫ ВСЕ МЕНЯ ДОСТАЛИ!!!!

Мир застыл, поскольку Ранму достал и он. Выброс накопившейся за три года злобы и ярости занял как минимум несколько минут. Первой его жертвой стал "Гром Небесный". Он отправился к себе домой авиапочтой с помощью "Хирю Сётен Ха".

Кодачи тоже не удалось уйти от возмездия. Довольно быстро она повисла на дереве вниз головой, обмотанная своей собственной лентой и абсолютно отключившаяся.

Хаппосай, каким-то образом пролезший в гущу битвы с ведром холодной воды, так и не смог им воспользоваться, вместо этого отправленный следом за Куно с надетым на голову ведром.

Укё с Шампу забились в дальний угол двора, плача, пригвожденные и запуганные яростным взором Ранмы и его жестокими словами.

— ...и если я еще хоть раз вас увижу, то с вами будет, то же самое. Хватит, слишком долго я терпел все ваши выходки! И теперь мое терпение лопнуло! Все эти "помолвки" разрываются!

Девушки вняли его предупреждению. В панике, перепрыгнув через стену усадьбы Тендо, они разбежались в разные стороны.

К ее ужасу, Акане увидала, что и на нее Ранма смотрит с тем же выражением лица. Она вцепилась в своего бедненького Пи-чана, прижав его к груди. Ранма неумолимо приближался к ней.

— Р-Р-Ранма?

— Акане, все это касается и тебя тоже. Меня достали все эти твои выходки, и меня достало то, что ты все время меня бьешь. Ты злобная, ты противная, ты не слушаешь ничего из того, что я тебе говорю, и за последние три года все это меня порядком достало! Все, Акане! Все!! Меня уже тошнит от всего этого и меня тошнит от тебя!

Довольно неожиданно над ним нависли пугающая голова демона и монструозная панда.

— ПАРЕНЬ! КАК ТЫ СМЕЕШЬ РАЗГОВАРИВАТЬ СО СВОЕЙ НЕВЕСТОЙ ПОДОБНЫМ ТОНОМ!

— ГРРРРООУФФРР!!

Ранма оглянулся назад, но никакого обычного для него страха не было.

— Батя, Тендо, ждите своей очереди, — прошипел он, — Вами я следом займусь.

Акане в шоке смотрела на Ранму, и по щекам ее текли слезы. Вокруг Ранмы багровела аура ярости, и с каждой секундой она становилась все ярче.

— Щас я поступил в колледж, но чуть не слил экзамены, нафиг, ТАК КАК ВСЯ ЭТО ХРЕНЬ НЕ ДАВАЛА МНЕ ДАЖЕ ВРЕМЕНИ НА ТО, ЧТОБЫ ХОДИТЬ В ЭТУ ЧЕРТОВУ ШКОЛУ! МЕНЯ ВСЕ ДОСТАЛО!

Резко развернувшись к Акане, и обвиняюще ткнул пальцем в нее. Прямо в лицо.

— Черта с два я женюсь на такой томбойке как ты. Поняла? Я сваливаю, и хрена с два я припрусь сюда снова.

* * *

Акане смотрела на то, как он уходил. Он покинул дом с одним дипломатом и своим старым рюкзаком. С ужасом она представила себе, их гостевую комнату, пустую и безжизненную, как и тогда, еще до его появления в доме.

После всего того времени, что он провел в их доме, он просто взял и ушел. Сделав свое ужасное заявление, он не стал тратить время на какие-либо драки или скандалы. Он просто ушел, заявив, что больше никогда не вернется.

Пи-чан попытался ткнуться в нее пятачком, стараясь подбодрить, но она не обратила на это никакого внимания. Ощущая, как кровь отхлынула от ее лица, она обессилено осталась стоять, где стояла, и слезы текли вниз по ее лицу.

— Бвиии?

— Он... он ушел? Но... но...

Картина того, как он заворачивает за угол, вновь и вновь прокручивалась в ее сознании.

Он ушел.

Ее отец нерешительно заговорил с дядей Саотоме.

— Саотоме-кун, он же вернется, ведь так?

— Конечно, Тендо-кун. Раньше он всегда возвращался. С чего бы ему и в этот раз не вернуться?

Голос подвел старшего Саотоме, выдав его опасения, и он бросил виноватый взгляд в сторону Акане.

Ноги Акане подогнулись, и она осела на землю.

* * *

Уныло плетясь вниз по улице, Ранма тяжело вздохнул. Его мать дала ему достаточно денег на то, чтобы снять маленькую квартирку и купить еды. Ему нужно будет найти какую-либо подработку и начать готовить самому, но это окупалось тем, что теперь он был свободен от всего этого сумасшествия.

В мыслях он вновь вернулся к своему разговору с матерью, произошедшему, после того как он покинул дом Тендо.

— Ранма, ты можешь жить и здесь. Кампус находится не так уж и далеко от нас, а кроме того, в нашем здании есть превосходный спортивный зал.

Он тогда просто пожал плечами, не желая обижать ее.

— Знаешь, мам, я просто хотел бы немного пожить один. Как еще я смогу научиться жить в одиночку, если со мной всегда кто-нибудь рядом?

— Ранма, как мне кажется, тебе не стоит торопиться с самостоятельной жизнью. В конце концов, тебе только девятнадцать. В сове время я жила вместе с родителями до двадцати двух, а потом вместе с Генмой, пока тебе не исполнилось четыре.

Он пытался объяснить ей, что времена уже другие, что теперь все живут иначе, но как всегда не сумел толком облечь это в слова. Тем не менее, в конце концов, она согласилась с его желанием. Он подозревал, что она догадалась о реальной причине того, что он желает жить отдельно.

Было довольно сложно объяснить матери, что он не хочет, чтобы она жила рядом с ним. Это конечно здорово, что кто-то будет готовить ему еду, убираться в доме, и все прочее, но.… Именно от этого он и сбегал. Он желал одного:

"С этого момента никто, еще раз, НИКТО, не будет говорить Ранме Саотоме, что ему делать, кроме самого Ранмы Саотоме."

Он встал, уставившись в газету с объявлениями о сдаче квартир.

Он уже был в этом районе. Здание находилось недалеко от учебных корпусов, практически рядом с университетским стадионом, и все такое. Кроме того, это было довольно новое здание, поэтому цены на сдаваемые квартиры были довольно небольшими, поскольку хозяева желали как можно скорее привлечь квартиросъемщиков.

Приближаясь к входу, он посмотрел вверх. Здание представляло из себя серую, угловатую безжизненную громаду, но, судя по всему, именно оно станет его домом на следующие несколько недель, если не дольше.

Пройдя в вестибюль, он огляделся кругом, пытаясь обнаружить кабинет смотрителя. Из раскрытой двери, расположенной неподалеку от входа, выглянула симпатичная женщина, примерно лет сорока или чуть больше, с любопытством уставившись на него.

— Вы что-нибудь ищете? — дружелюбно поинтересовалась она у Ранмы.

Повернувшись к ней, Ранма опустил на пол свой рюкзак.

— Э... ну-у.., да, я хотел бы снять квартиру.

— О, тогда вы пришли как раз куда вам и надо.

Открыв дверь шире, она жестом пригласила его войти.

— Вы студент?

Ранма несколько нервно кивнул, и женщина быстро вытащила из стола несколько папок. Вынув из них коллекцию различных бланков, она вручила их Ранме вместе с небольшой шариковой авторучкой.

— Извините за мою назойливость, но я просто хотела узнать, на кого вы учитесь?

— Ну... на учителя физкультуры. Понимаете, я хочу стать преподавателем боевых искусств.

— Ух, на учителя, это же просто здорово! Заполните, пожалуйста, вот это бланк, — она коснулась вытянутым пальцем первого листка, — И вот этот тоже, вот до этой линии. Меня зовут Марико, и если у вас возникнут какие-либо вопросы, не стесняйтесь, спрашивайте.

* * *

Прижав колени к груди, Акане сидела в постели, скрючившись и безостановочно всхлипывая. Пи-чан шел на все, стараясь утешить ее, но польза от всех его усилий была ничтожной.

Легкий стук потревожил ее, и в раскрывшуюся дверь вошла Касуми, сев на постель рядом с ней. Ласково взлохматив волосы, он обняла ее рукой.

— Как твои дела, сестренка?

Ничего, не ответив, Акане уткнулась ей в плечо, продолжая плакать.

— Похоже, что ты скучаешь по Ранме, — утвердительно заметила Касуми.

— Не скучаю я по этому БАКЕ — хентайщику!

— Да, да, конечно.

Тем не менее, начало было положено. Акане начала говорить, и далее сдерживаемые ею слова полились неудержимым потопом.

— Да как он мог сделать такое?! Он... он доводил меня все это время, издевался надо мной, и он не ел, то, что я готовила!! Да его вообще не волновали мои чувства!

— Думаю, что волновали, — заметила Касуми.

— Это просто не честно!! Он увивается за всеми подряд, но не обращает внимания на меня, и постоянно выкидывает всякие номера, что меня злят, и…

— Акане, а это он во всем этом виноват?

— Конечно он! Кто же еще! Да он вообще урод-извращенец!

— Я бы так не сказала. Каждый раз, как только появлялась Кодачи или Шампу он шел на все, чтобы держаться от них как можно дальше. Понимаешь, ты просто не давала ему ни малейшего шанса, принимаясь сразу же бить его.

За этим замечанием последовал новый поток слез.

— Это ОН во всем виноват! Кроме того, как насчет Укё, а?

Прикусив нижнюю губу, Касуми задумчиво посмотрела на свою сестру.

— Вне зависимости от чувств, которые Укё питает к Ранме, она все равно является одной из лучших друзей Ранмы. Она знает его с детства.

Акане кивнула, но, несмотря на это злость ее так и не унялась.

— А давала ли ты ему хоть раз шанс объясниться?

— Что...

— Хотя бы один раз, дала ты ему возможность объяснить все, прежде чем колотить его? Ты же знаешь, он не очень то умеет объясняться, вечно путается в словах. Если бы ты давала ему такую возможность, то он наверно смог бы каждый раз всё разумно объяснить.

— ОН РАЗОРВАЛ НАШУ ПОМОЛВКУ!! И как он объяснит мне это?

Пи-чан внес свой вклад в разговор, согласно хрюкнув.

Улыбнувшись, Касуми сложила руки на коленях.

— Хорошо. У меня есть подруга, Мако, — начала Касуми, — Так вот, у нее есть брат, примерно твоего возраста. Я хочу, чтобы ты провела весь остаток, свей жизни с ним, абсолютно не зная его, без какого-либо предварительного знакомства, понятия не имея, кто он такой вообще. Вне зависимости от твоего первого впечатления, я требую, чтобы ты вела себя достойно, приняв возложенный на тебя долг, и стала ему достойной женой, вне зависимости от того, как он будет к тебе относиться…

— Касуми! Да как ты можешь...

Осознание суровой правды этих слов заморозило Акане, и остатки вопля умерли внутри ее.

Касуми согласно кивнула.

— Вне зависимости от того, чем это кажется, это и есть устроенный родителями брак. И не важно, что именно ты чувствуешь к самому Ранме, одним из его первых впечатлений о тебе осталось, как ты бьешь его столом по голове.

Акане ощутила, как ее ярость ушла, сменившись страхом и ужасом, впившимся ей в сердце.

— Но если это так, значит, он меня просто ненавидит! Значит, он ушел, и никогда больше не вернется!

— Акане, я уверена в том, что ненависти к тебе он не испытывает. Скорее всего, ему просто нужно некоторое время побыть одному. Возможно, он просто хотел получить возможность, познакомится с тобой заново. Познакомиться с новой Акане, которая не поставит избиение его в качестве основного пункта своего распорядка дня. Как ты думаешь, может ли такое быть?

— Откуда мне-то знать?

Касуми вновь взялась за ее плечо.

— А ты и не можешь, Акане. Не можешь до тех пор, пока он сам не скажет тебе этого. Ты должна начать первой, — взглянув на висящее, на стене новое расписание, она с трудом разобрала почерк Акане в незаметно опустившемся сумраке. — Завтра у тебя занятия только после обеда, не так ли? Так почему бы тебе ни разыскать его на обеде и извиниться перед ним за то, что била его сегодня? Может быть, тогда ты и поймешь, что он не был виноват в тех вещах, в которых ты его обвиняла.

Акане несколько нервно кивнула.

— И помни, ты обязательно должна держать себя в руках, а иначе все, что ты сделаешь, только усугубит сложившееся положения. Ты сможешь это сделать, не так ли?

Крепко зажмурившись, стараясь унять слезы, Акане слабо кивнула.

— Я постараюсь.

Ласково улыбнувшись, Касуми вновь прижала к себе сестру.

— Акане, все будет в порядке. Вот увидишь.

После того как Касуми покинула комнату, прикрыв за собой дверь, единственным звуком, оживлявшим комнату, осталось тихое страдальческое пофыркивание Пи-чана, все еще старающегося утешить Акане.

* * *

Было уже довольно поздно, когда Ранма, наконец, вернулся в свой новый дом, нагруженный сумками и пакетами с едой. Кое-как сумев открыть дверь ключом, не уронив при этом ничего, он с явным облегчением свалил сумки рядом с холодильником.

Рассовывая покупки по полочкам маленького холодильника, Ранма заключил, что ему, пожалуй, нравится его квартирка. Разумеется, никаких излишних выкрутасов в ней не было, а вместо кровати будет футон. Ничего другого он просто бы не одобрил.

Тем не менее, некоторое время его беспокоило отсутствие одежного шкафа. Почти десять лет он использовал для хранения одежды рюкзак, но роскошный одежный комод в гостевой комнате дома Тендо уже успел избаловать его.

Несмотря на это небольшой шкаф в комнате был, и он повесил одежду в нем, расправив ее на проволочных вешалках, а затем развернул на полу, скатанную в рулон пенку, притороченную ранее к рюкзаку.

~ Стоит глянуть на ванную, ~ заметил он про себя, ~ Никогда не знаешь, когда горячая вода может понадобиться ~ Подойдя к входной двери, он распахнул дверь, находившуюся рядом с ней, табличка на которой изображала человечка в ванне.

Из проема на него уставилось чье-то лицо.

— Э-э-э... ой-ой...

К его счастью, она пока еще не разделась.

— А, ты, наверное, и есть новый жилец! — радостно заявила она — Привет, меня зовут Мегуми. Подождешь секундочку, а?

Она захлопнула дверь.

Вместо того, чтобы ожидать ее под дверью, Ранма устремился к своему рюкзаку за планом здания. Да, действительно на две комнаты приходилось по одной ванной.

~ Ой-ой. Мне придется делить ванную с… еще одним человеком? ~

Да, судя по всему, так оно и было. Пожалуй, по сравнению с домом Тендо, где в ванную по утрам выстраивалась очередь, это было значительным улучшением. Разумеется, все это добавляло в его жизнь еще один непредвиденный фактор, но как полагал Ранма, он вполне мог с этим справиться.

Через пару минут в дверь постучали. Открыв ее, Ранма обнаружил стоящую на пороге Мегуми.

— Э..., я Ранма. — замялся он — Извини насчет этого.

— Ничего, ничего, — махнула она рукой, улыбаясь, — просто в следующий раз стоит быть поосторожнее, ходя друг к другу. — И возьми вот это, — она протянула ему небольшой значок на петельке. Одна из его сторон была красной, а другая зеленой.

— Повесишь на свою ручку, — объяснила она ему, — и когда я пойду в ванную, то переверну его красной стороной. Точно такой же я повешу и на своей стороне, так что мы всегда сможем узнать, занята ванная или свободна.

Ранма кивнул в ответ, потирая подбородок.

— Наверное, это сработает, — отозвался он, — отозвался он, — Ладно, хорошо уже то, что здесь вообще есть ванные.

— И неплохая душевая кабинка в европейском стиле.

— Что, правда?!

Она повела рукой, предложив посмотреть самому. И да, действительно, у стены ванной стояла кабинка из матового стекла, прямо рядом с небольшой ванной.

Скрестив руки на груди, Мегуми оперлась о покрытую кафелем стену.

— Это, конечно не фуро, — заметила она, — но даже и так, это весьма неплохо.

Ранма яро закивал. Горячая вода... в любой момент, как только потребуется. И никаких больше ожиданий у вскипающего чайника!

— Да это же просто здорово!

— Точно. Слушай, а ты тоже студент, да?

* * *

Мегуми оказалась студенткой инженерного факультета, как и ее брат. Родители ее были довольно старомодными, и желали, чтобы она сняла квартиру, в которой могла бы жить вместе с братом, но к тому времени, как она смогла к нему присоединиться, он счастливо жил со своей гайджинской подружкой.

Мегуми конечно могла бы рассказать об этом их матери, которой бы все это наверняка не понравилось, и возможно, что она вообще бы отреклась от своего сына, но решила не делать этого, поскольку подруга брата оказалась очень милой.

Чуть позже она покинула жилье, подысканное ей братом, поскольку тот дом пользовался не очень хорошей репутацией, и нашла это, воспользовавшись скидками для первых жильцов.

Это все было еще год назад.

С тех пор особенно много жильцов в доме не появилось. Несмотря на отличное обслуживание, множество народа отпугнула странная планировка, неприемлемая для большинства потенциальных жильцов. Все они предпочитали поселяться где-либо еще.

Только недавно менеджер вновь понизила цены до старого уровня, в отчаянном последнем усилии стараясь привлечь жильцов. Мегуми, узнавшая на последнем собрании жильцов о грозящем банкротстве, была обрадована тем, что в здании, наконец, начали появляться новые лица.

В свою очередь Мегуми ошарашил рассказ своего нового соседа о том, что он был жертвой как минимум семи различных помолвок, и том, что в нескольких из них был виноват его собственный отец.

— Это шутка, да? — недоверчиво поинтересовалась она.

— Ха, — помотал головой Ранма — хотел бы я, чтобы это все было шуткой. Батя на все готов ради жратвы на халяву. Даже в том, что он спер эту тележку с окономияки, он обвинил меня. Типа он спрашивал меня, что мне нравится больше, окономияки или У-чан. А я лет до шестнадцати был уверен в том, что она была парнем, поскольку с пяти лет ее вообще не видал.

— Ужас! — заявила Мегуми, отхлебывая еще один глоток из банки с газировкой, притащенной ею из своей комнаты, — Да как он мог делать такое со своим собственным сыном?

— Из-за этого всего я и смылся. Каждый раз как чё не так, так я во всем и виноват оказываюсь.

Мегуми задумчиво подперла руками подбородок. — Слушай, — внезапно заявила она, — а которая тебе самому нравится?

— Чего?

— Которая из этих девушек? Амазонка, гимнастка, повар или боец?

Лицо Ранмы скривилось, — Блин... Вот уж кого мне точно больше не надо, так это Шампу. Если я еще хоть раз услышу... — Ранма сорванным фальцетом попытался изобразить ее голос, — Во да Айжень, я с'час пукнуть!

— А эта повар, У-чан, так? Судя по всему, она хороший человек, и друг неплохой. Как насчет ее?

Ранма медленно покачал головой, — Укё? Ну, она конечно милая, и симпатичная, но она к тому же и мой лучший друг. Жениться на ней, это все равно, что жениться на своей сестре. ~ Или брате ~ подумал он про себя.

— Кодачи... — продолжил он, — Кодачи это совсем другой номер...

— По моему, я видала ее пару раз на соревнованиях по гимнастике. Если это была она, то я догадываюсь, с чего ты так к ней относишься.

Ранма согласно кивнул, — Красивая это да, но долбанутая во всю голову. Держит под рукой кучу всякой дури, и травит ею всех подряд. Ее вообще лечить надо, но черта с два ее упекут в психушку, потому что денег у нее уйма. "Наша Кодачи не безумна, она просто немножко эксцентрична..." — вновь передразнил он кого-то.

— Знаю, знаю, — закатила глаза Мегуми — Сама не раз с такими сталкивалась. Ладно, а как насчет бойца? У вас с ней наверняка много общего, если не сказать больше.

Ранма хмуро уставился на свои колени.

— Она тебе, похоже, нравится? А?

Ранма молча теребил ворс ковра, стараясь подобрать слова, могущие передать его чувства. — Ну... да, она мне вроде нравится. Очень нравится, но я вот, похоже, нравлюсь ей не очень. Она ненавидит всех остальных девушек, ну... кроме Укё вроде бы, даже если они ничего такого и не делали. Моментально срывается по малейшему поводу, злится из-за всякой ерунды.

— Иногда она мне улыбается, ну... когда я бой выигрываю, или спасаю ее от кого-нибудь, но даже это заставляет меня чувствовать себя, ну...

Ухмыляясь во весь рот, Мегуми уставилась прямо на него. — Вау! Везучая девчонка. Влюбить в себя такого парня как ты, да еще и мастера боевых искусств, да, это круто! Хм... хотела бы я тоже так уметь.

— Эй!... с чего ты взяла? Вовсе я в нее не влюблен!

— Ага, ага, и боевыми искусствами ты тоже никогда не занимался, — продолжала дразнить его Мегуми.

Ранма пытался возражать, перевести разговор на что-либо еще, но смех Мегуми оказался настолько заразителен, что он не удержался и тоже присоединился к ней.

За разговорами о семьях и романтических знакомствах никто из них не заметил, как наступила ночь, но к этому времени Ранма уже понял, что обзавелся настоящим другом.

Перед тем как отправится спать в свою комнату, Мегуми вытащила из шкафа запасной футон и небольшой черно-белый телевизор, вручив их Ранме до тех пор пока он не обустроит свою комнату. Он пытался отказаться, но Мегуми не приняла его отказов.

— На, держи, — заявила она. — И не комплексуй по этому поводу. Ранма закатил глаза, но Мегуми каким-то непостижимым образом ухитрилась с первого раза включить телевизор на его любимый сериал с боевыми искусствами, и рьяность его отказов начала угасать. Кроме того, спать на настоящем футоне вместо тоненькой скатки, принесенной им с собой, было бы действительно здорово. Вздохнув, он принялся застилать его простыней.

— Ладно, ладно, — пробубнил он, сдаваясь, — возьму я их. Мне просто не нравится жить нахлебником.

— Ты не нахлебник, — твердо поправила его Мегуми, — ты мой друг, которому в трудной ситуации надо помочь. Ясно?

Ранма нерешительно кивнул — Спасибо, Мегуми. Я... я тебе должен. Улыбнувшись, она хлопнула его по плечу. — Для этого друзья и нужны. И никаких там должен. Ты отличный парень, и я полагаю, что если бы у меня были какие-либо проблемы, ты тоже наверняка помог бы мне, не вспоминая о всяких там долгах. Лично я полагаю, что этого вполне достаточно.

Улыбнувшись тоже, Ранма кивнул еще раз, — Ясно. Думаю я с этим справлюсь. — Но даже несмотря на свои слова, Ранма все еще хотел хоть чем-то отплатить за ее доброту. — Слушай, как насчет пары уроков боевых искусств как-нибудь?

— Нуу... ладно, — отозвалась Мегуми, взлохматив свои волосы, и отправляясь через душевую в свою комнату.

— Спокойной ночи, Ранма.

— И тебе, Мегуми.

~ Похоже, что все стало налаживаться, ~ подумал Ранма, проделывая традиционные ката перед сном. Теперь у него есть холодильник, набитый едой, приличная постель, телевизор, показывающий его любимый сериал, и самое главное, настоящий друг поблизости.

Если бы не лекции, на которые ему нужно было отправляться утром, лучшего и желать было бы нельзя.

* * *

Спала Акане плохо, и проснулась довольно поздно. Проспав звонок будильника, ей пришлось обойтись без завтрака, и стремглав мчаться к электричке, которая должна была доставить ее к колледжу. Еще больше ее расстроили несколько задержек по пути, из-за которых она едва не опоздала к обеду.

Раньше она всегда ела вместе с Ранмой. Кроме того, ее класс актерского мастерства должен был начаться только через час, а она не успела позавтракать.

Обзаведясь куском мяса с жареной картошкой у прилавка в столовой, она направилась на свое обычное место, но как только заметила Ранму, поднос едва не вывалился у нее из рук.

Он сидел на своем обычном месте, невозмутимо поглощая лапшу, а радом с ним, на том месте, где всегда сидела Акане, сидела другая девушка.

~ Мерзкий ловелас! ~ едва не завопила она вслух ~ Стоило уйти на день, и этот... этот... хентаяро уже подцепил еще одну девушку! ~

Акане едва не бросилась вперед, собираясь сломать поднос об его голову, но слова, сказанные ей Касуми, нежданно всплыли в ее памяти. В этот раз, пообещала она себе, срываться она не станет. Вместо этого она просто подойдет к нему и вежливо осведомится, у этой сволочи, где это он успел подцепить очередную шалаву...

~ Нет! ~ завопила она про себя ~ Спокойно, спокойно! ~ сглотнув пару раз, она кое-как пришла в себя, стараясь удержаться от дикого вопля ярости. Несколько нервно, с опаской, она появилась перед своим бывшим женихом.

Неожиданно обнаружив Акане стоявшей перед собой, Ранма едва не подавился, кое-как ухитрившись откашляться.

— Привет, Ранма.

Широко улыбнувшись, сидевшая рядом с ним девушка помахала ей рукой.

— О, так ты, наверное, и есть Акане, — радостно начала она, — Ранма мне о тебе рассказывал. Слушай, почему бы тебе ни пообедать с нами?

Яростный взгляд Акане едва не прожег Ранму насквозь, но она волевым усилием заставила себя сесть напротив Ранмы и этой девчонки.

— Ранма, и как зовут твою новую подругу? — сухо осведомилась она.

— Э... Мегуми, — нервно отозвался он, — ...мы вместе моемся. — Обрадовавшийся быстроте своего ответа, он только потом осознал, что именно сказал ей.

~ Кузо... ~ прикрыв глаза, он постарался подготовиться к очередному удару молотом в гневе.

Его спасла Мегуми. Выхватив схему здания, она ткнула в нее пальцем, объясняя Акане архитектурные изыски дома, в котором они жили.

— ... так что нам нужно быть довольно осторожными и предварительно стучаться, прежде чем заходить внутрь ванной. Впрочем, большинство наших соседей справляются с этим без проблем.

— Вижу. — Несколько секунд Акане посвятила придирчивому изучению листка с планом. — А как оплата? Не очень дорого?

Мегуми довольно закивала, а Ранма вознеся про себя благодарственную молитву, выхватил из кармана контракт, предъявив его Акане.

— Жутко дешево. Они пытаются привлечь жильцов, так что я заполучил неплохую скидку. Мама помогает мне деньгами до тех пор, пока я не найду работу.

— Ухх-хум. — изучив контракт попристальнее, Акане принялась перечитывать его вновь, — снято на шесть месяцев, — заметила она.

— Ага. Я мог и на год, но не хотел застрять на месте, если мне жить там не понравится.

Встав из-за стола, Мегуми потянула вверх свой поднос.

— Ну, — заметила она в ответ, — лично мне жить так нравится. Ну ладно, мне пора на лекции. Пока, Ранма. Акане, очень рада была познакомиться.

Отнеся поднос к стойке, она направилась к выходу.

Акане позволила своему пальцу соскользнуть к нижней части контракта — к дате его окончания. — Так значит, жить там ты будешь еще шесть месяцев?

— Ага. Прям до рождества.

— А если тебе захочется вернуться домой? — в отчаянии осведомилась Акане.

Ранма опустил глаза, уставившись в свой поднос, — Я не вернусь. В'бще.

— Но...

Шикнув на нее, Ранма сцепил руки вместе, хмуро уставившись на них.

— Без но. Никто не будет больше жить за меня. Я сам буду решать, что делать и как жить. Если бате или Тендо это не прет, мне пофиг.

— А я... — Акане почувствовала, что слезы вновь потекли по ее лицу. Несколько раз, глубоко вздохнув, она вновь попыталась себя успокоить.

Довольно настороженно Ранма откинулся назад, оперевшись спиной о спинку стула. — Что?

— Я могу посмотреть на твое новое жилье?

Глаза его распахнулись, но затем лицо его потемнело, и он отрубил, — Как-нибудь в другой раз, Акане. Не сейчас.

Еще одна слеза покатилась вниз. — Ты не хочешь, чтобы я приходила к тебе.

— Эй! Не говорил я этого!

— Но имел в виду. Почему ты не хочешь, чтобы я увидала твое новое жилье?

Сузив глаза от ярости, Ранма жестко ответил ей — Потому что я опять ляпну что н'будь не то о своей хате, или о Мегуми, или о тебе, ты опять бросишься меня бить, и все, с чего я свалил, вновь начнется, но уже у меня на дому. — Он решительно скрестил руки на груди. — Меня все это уже достало, драки и скандалы из-за того, что ты меня не слушаешь, из-за невест, которые мне нафиг не нужны, из-за Рёги, будящего меня кулаками, от всякой дури в моей еде. Я не стану... Не буду больше терпеть этого всего. Вообще. Если я и назову кого-нибудь своей невестой, то из-за того, что люблю ее, а не из-за того, что батя не оплатил какой-нибудь свой ужин. Все ясно?

Слезы текли из глаз Акане нескончаемым потоком. Обрушенные им упреки тяжелыми бременем легли на нее, Он ее ненавидел. И как же она...— ...я'нбуд'бит...

— Чего?

— Я... я не буду бить тебя. Никогда больше. Пожалуйста, верь мне, Ранма.

Злость и ярость, обуревавшие Ранму, заколебавшись, начали пропадать, уступая место общей неуверенности. Довольно странно, он вполне мог противостоять ее воплям и ее молоту, оставаясь непреклонным, но вот к ее слезам он не был готов.

— Пожалуйста, Ранма, пожалуйста, не надо меня ненавидеть...

Ранма колебался еще несколько секунд, но слезы Акане обрушили последнюю линию его обороны, и он сдался. — Лады, — вскинул он руки, сдаваясь — но ты должна пообещать, что никому не скажешь, где именно я живу. Ни твоей семье, ни бате, ни Укё или Шампу, и в особенности Рёге. Ни в коем разе! Согласна?

Изумленная Акане подняла голову, посмотрев на него. Слезы все еще текли по ее щекам, но в груди ее медленно, но неостановимо расправляла крылья надежда.

— Ранма? Ты меня не ненавидишь? — робко осведомилась она.

— Ха! Вовсе нет. Просто выкинь пока свой молот, лады? Если я снова чё ляпну, просто дашь мне сперва объясниться, хорошо?

Вытирая рукавом слезы, Акане согласно закивала. — Да, да. Я постараюсь. Но ты...

— Что я?

— А ты не будешь больше обзывать меня?

Широкая улыбка озарила лицо Ранмы, — Кто? Я? Да как я могу удержаться и не дразнить свою любимую томбойку?

— Ранма…

— Ладно, ладно. В два у меня еще одна лекция, но после нее я отправляюсь дом... к себе на квартиру, Подождешь меня, а?

* * *

— Тадайма!

Обеспокоено выглянув из кухни, Касуми посмотрела на входящую Акане.

— Акане, — мягко осведомилась она, — Как твои дела? Все хорошо? Радостно кивнув, светящаяся от радости Акане устремилась к лестнице. Понимающе улыбнувшись, Касуми смотрела ей вслед. Судя по всему, Акане все-таки сумела объясниться с Ранмой. И, следовательно, надежда у их отношений еще была.

Улыбка вновь озарила ее лицо, когда она услыхала, как ее отец и дядя Саотоме помчались следом за Акане.

— Акане, ты сегодня видала моего неблагодарного отпрыска? — злобно начал Генма.

После того, как Ранма не вернулся к ужину, он весьма разозлился, и прошедший день только добавил ярости.

Касуми даже на расстоянии ощутила колебания Акане, тянущей с ответом.

— Да, дочь моя, где сейчас Ранма?

Ответ ее, холодный и едкий, похоронил все надежды обоих отцов. — Не знаю. Лично мне он не сказал. Вы же знаете, насколько он упрям.

Ложь.

Недовольно ворча что-то под нос, Генма хмуро осведомился — Но поговорить с ним ты хоть смогла?

— Недолго. Он не особенно был склонен разговаривать. Еще одна ложь. Похоже, что уроки актерского мастерства благотворно сказались на Акане. Удивительно, особенно если учесть ее темперамент.

— Дочь моя, ты должна рассказать нам, что он сейчас делает и с кем он!

— Если тебя это так интересует, он успел уже найти новую подружку и живет вместе с ней. Вот такой у тебя сынок, дядя Саотоме.

Глаза у Касуми округлились. Акане не смогла контролировать себя, и ее голос выдал ее, указав на правдивость последнего ответа. Но, вернувшись, она выглядела такой счастливой... Наверное, все же она несколько преувеличила. Если Ранма поселился в общежитии или в доме со сдаваемыми комнатами, там практически наверняка жили и какие-нибудь девушки-студентки. Правда и столь невинные отношения наверняка оказались бы неподобающими, для чересчур прямолинейной Акане.

~ Неужели наша маленькая Акане все-таки повзрослела? ~ Пожалуй, все это требовалось обдумать и расспросить Акане поподробнее.

Продолжая улыбаться, Касуми вернулась к приготовлению ужина.

На всем протяжении обеда Акане бросала на обоих отцов неприязненные взгляды. Тем не менее, насколько Касуми могла судить, про себя она тихо чему-то радовалась.

Как только Акане отправилась спать, Касуми поднялась наверх и тихо постучалась в дверь. Прокравшись внутрь, она села на кровать рядом с ней.

— Онее-чан?

— Судя по всему, сегодня ты сумела объясниться с Ранмой. — заметила Касуми, заботливо подтыкая одеяло.

Полускрытая сумраком, Акане кивнула.

— Он на самом деле живет с другой девушкой?

Тихо засмеявшись, Акане процитировала его слова — "Мы моемся вместе".

— Акане?!?!

По-прежнему улыбаясь, Акане объяснила своей сестре планировку жилых комнат.

— И что он сказал тебе?

— Это просто здорово, Касуми! Нет, он по-прежнему не собирается брать назад все те слова, что наговорил вчера, но сегодня... Никогда раньше он не вел со мной себя так хорошо.

— Так помолвка все еще расторгнута?

— Думаю, да — кивнула Акане, — Ну... он говорит, пока еще расторгнута. Я... ну, знаешь…

— Испугалась? — пришла ей на помощь Касуми.

— Угу. Немного. Конечно он теперь не со мной, но вот… знаешь, его глаза… ну… Они сейчас такие живые! Он сейчас счастлив… и знаешь, мне кажется, что я тоже...

— Ты все-таки любишь его?

— ДА НЕ ЛЮБЛЮ Я ЭТОГО БАК... — взвилась Акане. — Я... я... да, — обреченно созналась она, — люблю.

— А он тебя любит?

— Н-не знаю... — пробормотала она, — но он сказал, что не ненавидит меня.

— Достаточно хорошее начало, — объявила Касуми, — если он все еще считает тебя своим другом, то ты все еще можешь заполучить его.

— Даже со всеми этими другими подружками?

Касуми согласно кивнула. — У тебя есть преимущество перед ними. Ты знаешь, где он живет.

Акане скривилась.

— В чем дело, нее-чан?

— Просто, ну... У него так пусто. У него там нет ничего, кроме холодильника и маленького телевизора.

— Я уже собрала ему посылку. Заберешь ее завтра за додзе, перед тем как на учебу отправится, ладно?

* * *

Прямо перед ужином Пи-чан тихо исчез из дома. Примерно к девяти он все-таки сумел найти бани и вернулся в свое тело. Акане страдала, он знал это твердо. И этому была причина, и эту причину он знал. Только одно могло устранить ее.

Виноватым во всем был Ранма, и за то, что он заставил Акане страдать, он умрет.

Яростно зарычав, Рёга устремился сквозь ночь в поисках своего врага. Не обратив никакого внимания на высокое серое здание, стоявшее рядом с банями.

Автор:
Chris Jones
http://www.furinkan.net