Перевод на русский:
hitori sabi
hitori_sabi@mail.ru

Ночная Тень

Часть Первая

Дэвид медленно шел через парк, зонтик большей частью защищал его от мелкой измороси дождя. С тех пор как он в последний раз был в Стране Восходящего Солнца прошло много времени. А его по-прежнему изумляло, неважно насколько она менялась — она всегда оставалась прежней.

Дэвид слегка поморщился, голод начинал тяготить его. Скоро ему понадобится пища. Он оттягивал этот момент так долго, как только мог, он не желал есть тупую скотину, что толпилась вокруг, он уже пресытился их горьковатым вкусом. О, он знал, чего хочет, чего жаждет его душа...

Позади появилась прекрасная молодая женщина. Она была одета в китайский костюм, волосы просто заплетены в косу, за спиной — школьная сумка. Ее изящные ножки обутые в черные тряпичные туфли, шлепая по лужам, поднимали тучи брызг. Ее синие глаза сузились от злости, на левой щеке красовался малиновый след пощечины.

Он замер посередине шага, когда она проходила мимо.

— Красавица, — выдохнул он и обернулся не в силах отвести глаз.

— Не-миленькая томбойка! — ворчала себе под нос Ранма, в расстройстве шлепая по лужам. —Подумаешь, сказал, что Укё милая. Так оно и есть. Я же не говорил, что Укё мне нравится больше.

Что-то кольнуло ее на краю сознания. Она повернулась и ойкнула, увидев прямо перед собой, в каких-нибудь сантиметрах, мужчину.

Она только заглянула в его зеленые глаза, цвета мха, думая: "Как, черт возьми, он подобрался ко мне так близко?" — а он уже, со скоростью, недоступной глазу, протянул левую руку и коснулся ее лба.

Ранма открыла глаза и обнаружила, что сидит на парковой скамье под дождем.

— Чего? — Она огляделась по сторонам, чувствуя головокружение и слабость, недоумевая, что же могло случиться. Вдали на дорожке виднелась фигура мужчины под большим зонтом, он уходил прочь.

Она нахмурилась, потирая основание шеи, удивилась тому, откуда там эта странная острая боль. Она не помнила, чтобы Мусс бил туда, когда они подрались за обедом.

Что-нибудь еще?

Ранма смутно что-то припоминала, но воспоминания испарялись. Она слегка дрожала, горячка злости давно остыла. Ранма поднялась со скамейки.

Пошатнулась немного — колени подгибались.

— Э! — Она справилась с головокружением, потянулась, чтобы облокотиться о спинку парковой скамьи. Головокружение схлынуло, но она все еще чувствовала слабость. Борясь с навалившейся дремотой, Ранма медленно побрела домой.

Она дотащилась до дома на автопилоте, одним движением сбросила сумку с книгами на пол позади — случившийся тут же Пи-тян получил по голове и громко завизжал, протестуя против такого безобразия.

— Извини, Рёга, — пробормотала она, направляясь в комнату, которую делила со своим отцом, глаза слипались. Пошатываясь, она добралась до места и рухнула на футон.

— Ранма! Сколько раз тебе повторять — не лезь к Пи-тяну!! — в дверях появилась Акане, прижимая к груди поросенка, щеголявшего шишкой.

— Ранма? — позвала она уже мягче, глядя на свою жениха на футоне.

Акане опустила поросенка на пол и подошла к ней. Ранма промокла насквозь и так побледнела, что след от пощечины на ее левой щеке проступил еще отчетливее. Акане слегка поморщилась, протянула руку и нежно коснулась ее лба. Пи-тян у нее за спиной, сощурившись, наблюдал за этой сценой. Не похоже было, что у Ранмы жар, скорее уж температура у нее сильно упала.

— Ранма? — Акане осторожно потрясла ее за плечо.

Ранма не ответила.

— Ранма, давай просыпайся. Ты же промок до нитки. Простудишься, если не переодеться.

— Йди, — промямлила она в ответ, не открывая глаз.

— Давай, Ранма! — громко сказала Акане и сильнее сжала ее плечо.

Ранма сквозь плотно закрытые веки скосила глаза.

— Акане, отстань, — пробормотала она.

Глядя на Ранму, Акане нахмурилась. Что-то с ним было... не так. По-другому она не смогла бы этого описать, но она бессознательно словно бы чувствовала его. Со временем у нее развилось это шестое чувство, хотя Акане никогда бы в этом не призналась. Даже себе самой. Все, что она знала — его ки почему-то ослабела. Сильно.

"Ну, в обед Ранма подрался с Муссом, и разок пропустил парочку хороших ударов. Так может, дело обстоит хуже, чем он признался. Вечно он хорохорится! Наверно, ему просто надо выспаться хорошенько." Но Акане не могла позволить ей вот так просто заснуть в мокрой одежде. Минуту она размышляла над этим, а потом стянула со спящей штаны и рубашку.

В момент смутилась и здорово покраснела.

"Да ладно тебе, Акане," — сказала она себе. "Он же сейчас девушка, так что не о чем и говорить."

Она повторяла себе это снова и снова, раздевая ее, затем переодела в сухое и укрыла теплым одеялом.

— Спасибо, мама, — прошептала Ранма, плотнее заворачиваясь в одеяло.

"Господи, совсем не соображает!" — подумала Акане, собрала мокрую одежду и направилась в ванную. За ней потрусил Пи-тян.

На следующий день Ранма проснулась около двух, оттого что проголодалась. Тогда она потащилась на кухню и обследовала холодильник. Она была так голодна, что сминала все, что хотя бы отдаленно напоминало съестное. Наевшись, она почувствовала себя немного лучше; холодильник, щелкнув дверцей, принялся усердно вырабатывать мороз, чтобы остудить образовавшееся в нем пустое пространство.

Затем Ранма направилась в ванную, и, через несколько минут, он появился оттуда слегка промокший, зато в своей истинной форме. Так он чувствовал себя гораздо лучше. Ранма вернулся в свою комнату, дотащился до футона и снова заснул.

Неделю спустя.

Дэвид облокотился о холодную сталь перекладины, огибающей маленький балкончик его гостиничного номера, который находился на пятом этаже. Едкий вечерний воздух пощипывал его нервные окончания. Сосредоточившись вновь на образе огненноволосой красавицы, он нахмурился, недоумевая, почему сегодня ему не удается ее найти.

Определенно, это было странно, и оттого ему еще сильнее хотелось отыскать ее. Голод становился... нестерпимым. Если сейчас же он ее не найдет, придется довольствоваться кем-то из персонала. Впрочем, это уж в любом случае. Он совсем не хотел повредить ей, чувствуя, что с такой силой она долго еще сможет подкреплять его а, на какое-то время, возродит голод и в его душе. Дэвид улыбнулся, бессознательно потянувшись, заправил за ухо непослушный белый локон. Он станет ухаживать за ней и завоюет. Он слишком долго был один.

Наконец, ему удалось почуять ее среди человечьего стада. Выслеживая ее, он улыбался, следуя биению ее сердца, аромату ее крови. Он двигался слишком быстро для человеческих глаз.

Она сидела на крыше большого дома обнесенного стеной, и угрюмо наблюдала за сменой ярких оттенков заходящего солнца.

Напрягая чувства, сквозь стены он ощутил тепло прочих, что ходили внутри. Дэвид слегка нахмурился, однако голод и желание быть рядом с нею, пересилили страх быть раскрытым. Он бесшумно запрыгнул на стену, а оттуда — и на крышу позади нее.

Должно быть, в этот раз она почувствовала его приближение и повернулась к нему лицом, пока он находился еще на расстоянии нескольких шагов.

— Ты кто такой?! — спросила Ранма, вставая в полный рост. Ее личико в этот момент было совершенно очаровательным. Дэвид поклонился и примирительно поднял руки.

— Не надо меня бояться, — успокаивал он низким глубоким голосом. Поймал ее взгляд и воздействовал.

Нахмурившись, Ранма прищурилась, оценивая незнакомца. Часть ее возопила об опасности, но было уже слишком поздно, ее глаза, остекленевшие и бессмысленные, распахнулись.

— Это не больно, красавица, — пообещал Дэвид, расстегивая ворот ее китайской блузы, чтобы обнажить основание шеи. Склонил голову, припадая к ее горлу.

Когда клыки пронзили плоть, Ранма напряглась, потом вздохнула. Какое-то странное, восхитительное, почти эротическое наслаждение владело ей, пока вампир пил.

Дэвид заставил себя прервать поцелуй. Его Тень была удовлетворена, теперь это было лишь его собственное желание насладиться... но он не хотел повредить ей. Дэвид вытащил клыки, а потом и правда поцеловал две крошечных, едва заметных ранки, чтобы заживить их с помощью Тени. Лишь круглый синяк выдавал теперь, что он ел. Внизу, под ними, открылась дверь.

— Ранма? — позвал женский голос.

Он подхватил огненноволосую на руки.

"Не смотри", — приказал он девушке, стоящей на заднем дворе, затем перепрыгнул на стену, а оттуда — на улицу, вниз.

Секунду Акане потирала виски, потом подозрительно огляделась по сторонам. Что же она видела? Акане тряхнула головой.

"Куда подевался этот придурок! Его никогда нет, если надо что-нибудь сделать. ЕГО очередь мести дорожки! И я не собираюсь делать это снова!"

Дэвид взял свою красавицу в парк. Отыскав прелестный уединенный уголок, он отпустил ее.

— Кто ты? — спросил он, чуть подавшись вперед, его изящные длинные пальцы нежно, не спеша, застегивали воротник ее рубашки.

— Ранма Саотоме, — ответила его красавица.

— Ранма Саотоме, — повторил он. Сидя напротив, Дэвид разглядывал ее, запечатляя в памяти каждую мелочь.

— Ты знаешь, ты очень красивая, — он подошел к ней со спины, развязал шнурок, который стягивал ее волосы, и они волнами хлынули ей на плечи.

— Меня зовут Дэвид, — прошептал он ей на ушко.

— Если бы только это не было нужно, — он вздохнул, вернулся назад и сел напротив. —Пока ты не понимаешь. Но скоро все изменится. Он взял ее безвольную руку, поднес к своим губам и поцеловал ладонь, а потом прижался к ней холодной щекой.

Ранма вздрогнула, все ее инстинкты стремились преодолеть глубокий транс, наведенный вампиром. Почувствовав сопротивление, Дэвид улыбнулся. Какая же она была сильная!

— Не сопротивляйся мне, Ранма, — прошептал он и наклонился вперед, чтобы поцеловать ее в лоб, немного усиливая чары.

Ранма снова расслабилась.

— Идем, — он слегка потянул, заставляя ее подняться, —Прогуляемся.

Дэвид тихонько напевал, сильнее окутывая ее своими чарами, пока за руку вел сквозь вечер, и Ранма, завороженная, послушно следовала за его красивым трепетным голосом.

Закончив песню, Дэвид наклонился и нежно поцеловал ее в макушку, а потом отстранил на расстояние вытянутой руки.

— Теперь ты забудешь, — сказал он и прикоснулся к ее лбу указательным пальцем, чтобы так и случилось. Еще немного подержал ее, желая освободить ее разум. Но Дэвид знал, что должен подождать. Скоро так все и будет.

— Вот, — он положил кое-что ей в карман.

— Приходи послушать, как я пою, — прошептал он ей на ухо, и пошел прочь. А когда оказался на безопасном расстоянии, приказал: —Проснись.

Ранма повалилась на траву, ее охватила слабость. Не понимая, где находится, она почувствовала нарастающую панику.

— Вот черт! — прошептала она, подняла ослабевшую руку и потерла шею, пульсирующую болью.

"Что за чертовщина?" — ворчала она себе под нос, вставая на ноги. Но тут же покачнулась и рухнула обратно на траву. Несколько минут она лежала неподвижно, разглядывая тусклые звезды в вышине и пытаясь собрать достаточно силы, чтобы подняться. Она чувствовала себя... опустошенной. И как она сюда попала?

"Я что, заболел?"

Она отогнала прочь эту мысль.

"Я никогда не болею! Никогда!" Она заставила себя встать, опасно накренилась влево, но удержала равновесие и, пошатываясь, побрела в ночь. Возвращаясь к Тендо, она снова и снова повторяла про себя эту мантру.

"Я никогда не болею!", — твердо сказала она себе последний раз, открывая заднюю дверь, в надежде добраться до своей комнаты незамеченной.

Однако ей не суждено было этого сделать.

Акане тихо последовала за ней и остановилась в дверях, шикнула на Пи-тяна, который с любопытством захрюкал. Когда Ранма рухнула на футон, в ее глазах появилось беспокойство. Акане неслышно подошла к ней и опустилась рядом на колени, с тревогой изучая ее бледное лицо, круглые синяки под глазами. В этот раз ее рыжие волосы были распущены и огненным венцом обрамляли лицо на подушке.

— Ранма, все нормально? — спросила Акане.

— Я никогда не болею, — прошептала она.

Акане снова потрогала ее лоб, и снова он был холодным, почти ледяным.

"Да, что с ним такое?" — удивилась она, чувствуя как в животе заворочалось беспокойство.

"Ну, может, он заразился гриппом. Большинство ребят в нашем классе уже переболели, но это было давно." Она сходила, взяла еще одно одеяло из шкафа в коридоре и укрыла ее, напомнив себе придти взглянуть на нее еще раз перед сном.

Пять дней спустя.

Снова этот сон.

Два огромных зеленых глаза пригвоздили его к месту, будто оленя, застигнутого светом фар посреди дороги. Он пытался шевельнуться, но не мог. Под глазами возникали клыки и неестественно медленно близились к его шее.

Часть его дрожала от предвкушения, часть его пыталась кричать, но только вздох срывался с губ, когда клыки глубоко вонзались в его плоть, вызывая резкую боль, за которой следовало невероятное наслаждение, заполняя его. Потом все исчезало, заставляя его желать этого снова.

И он хотел еще. И еще.

"Забудь. Забудь." Глаза, горящие холодным зеленым огнем, выжигали эти слова у него в мозгу. Кто-то потряс его.

Он замахнулся, чтобы ударить, в попытке бежать от этих глаз.

— Ранма! — закричала Акане, с трудом блокируя удар, скрестив руки.

Пи-тян сердито завизжал на него.

— А? — он неуверенно моргнул, чуть скосив на нее глаза. В комнату струился утренний свет.

— Ты меня ударил! — она ошеломленно моргнула.

— А? — повторил он, будучи все еще под впечатлением кошмара.

— Да что с тобой такое? — требовательно спросила Акане. Всю неделю Ранма вел себя странно.

— Э, ничего. Я тебя ударил? "Я ее ударил?" —Ты, это, извини, Акане. Наверно, мне просто приснился плохой сон.

— Ну, тогда лучше вставай, если хочешь позавтракать перед школой, — посоветовала она и сердито удалилась.

Пи-тян остался. Поглядел, как он, зевая поднялся, а потом последовал за ним в ванную и плюхнулся в горячую воду.

— Что с тобой, Ранма? — хмуро спросил Рёга, и подперев голову руками облокотился о край внушительной ванны.

— Ничего, — огрызнулся в ответ Ранма, наклонив голову, чтобы получше рассмотреть темный синяк у основания шеи. Какой только дрянью Мусс его стукнул. Никогда синяки так долго не проходили.

Позади него Рёга вылез из воды и завернулся в полотенце.

— Нет, правда, Ранма. Ты что, заболел? — спросил он.

— Я не заболел, — взревел Ранма.

Ну, выглядишь ты не очень. Всю неделю какой-то бледный. Если бы мы сейчас подрались, я бы тебя точно сделал.

Ранма повернулся, глаза его горели от злости: —Хочешь попробовать, Рёга?

— Само собой. В любое время, — он усмехнулся.

— В додзё после школы, если ты, конечно, уверен, что сможешь найти дорогу, — самодовольно ухмыльнулся Ранма.

— Да как ты смеешь потешаться надо мной?! — зарычал Рёга.

Ранма потянулся и задел душ, неосторожно окатив Рёгу холодной водой.

— После школы, Пи-тян, — позвал Ранма через плечо дрожащего от холода и ярости поросенка.

— Ранма, это я нашла в кармане твоих штанов, когда стирала, — Касуми протянула ему сложенный кусочек бумаги, пока он жадно поглощал свой завтрак.

— Спасибо, Касуми, — пробормотал он с набитым ртом и развернул бумажку, молясь, чтобы это не оказалась забытая домашка.

— Ух, ты! Это же контрамарка на Ночную тень! — сказала Набики, заглядывая ему через плечо. —Ранма, где ты ее взял? Все билеты на эту группу распродали еще четыре месяца назад!

— Понятия не имею, — ответил он, нахмурившись. "Приходи послушать, как я пою", — эхом зазвучал в голове глубокий голос.

— Ну, раз тебе не надо, я возьму.

Глаза у нее прямо-таки загорелись в предвкушении денег.

— Ни за что! — Ранма убрал билет подальше от ее цепких рук.

— Это мое. Я сам пойду на них посмотреть! — Ночная тень сейчас была самой популярной группой в городе и билеты в клуб, где они выступали стоили возмутительно дорого, не говоря уже о том, что их невозможно было достать.

— А контрамарка только на одного? — спросила Набики, задумавшись над тем, что если уж ей не удастся продать билет, то, по крайней мере, она может заставить Ранму взять ее с собой в клуб.

Он прочел надпись. —Здесь не сказано.

— Отлично, тогда ты возьмешь меня и Акане. И Касуми, если она захочет пойти.

— С чего ты взяла, что я возьму тебя?

— С тех десяти тысяч йен, которые ты мне задолжал, — пояснила она.

— А, — смутившись, тихо сказал Ранма. —Ну, раз так, ладно.

— А когда это? — заинтересовалась Акане, голос у нее дрожал от восторга. Даже Куно не смог достать билеты на Ночную тень.

— Э, завтра вечером, — сказал Ранма, все еще пытаясь сообразить, откуда же он взял контрамарку.

Он размышлял над этим всю дорогу до школы. И пока стоял с ведрами в коридоре — Хинако-сенсей запустила в него стирательной резинкой за то, что он задремал на уроке, и выставила из класса.

Ранму сильно беспокоило то, что он никак не может вспомнить, как эта контрамарка попала к нему в карман. Он прислонился к стене и на минутку прикрыл глаза.

К тому же его начинало волновать, что никак не удается как следует выспаться. По ночам ему досаждали сны, которые он никак не мог запомнить. Все что он знал, это, вроде как, были кошмары. Какая-то его часть ждала ночи и снов, что она приносила.

— Ранма?

Он начал просыпаться и едва не выронил ведра, когда на мгновение показалось, будто на него уставились два зеленых глаза, но потом образ испарился из памяти. Он вздрогнул, моргнул и, поставив ведра, потер шею.

— Ты в порядке? — спросила Акане.

— Ну да, — сказал он, повысив голос, чтобы перекричать учеников, собиравшихся перекусить.

— Я думаю, тебе стоит заглянуть к доктору Тофу после школы, — заявила Акане тоном не терпящим возражений.

— Я здоров, — проворчал он. "С чего это все взяли, что я болен? Ничего такого, устал просто." —Это возрастное или вроде того, ясно? И потом, после школы у нас поединок с Рёгой.

— Поединок? С Рёгой? Это неудачная мысль, Ранма, — возразила Акане.

— В каком смысле? Да я всю жизнь дерусь с Рёгой хотя бы раз в неделю. Это уже традиция.

— Ранма, хочешь ты или нет, но что-то с тобой неладно. И пока тебе не станет лучше, драться я думаю, не стоит, — она пыталась объяснить то, что ей подсказывала интуиция, но и сама толком не представляла себе, о чем говорит. Все, что она знала — Ранма сейчас нездоров.

— Я в норме, Акане. Правда. Так что кончай волноваться.

— А кто волновался? — огрызнулась Акане.

— Ты. Ну, ты прям как... Укё! — ухмыльнулся он ей.

— Вот и нет. Плевать я хотела. Съел! — она показала ему язык, развернулась и гордо удалилась.

Ранма и Рёга стояли в додзё друг против друга. Акане, смирившись, встала у стены.

Как по команде они вдруг обрушили друг на друга град ударов и блоков.

Акане сразу поняла, что у Ранмы нелады с координацией, Рёга тоже.

Он ухмыльнулся, когда несколько хорошо поставленных ударов отправили Ранму прокатиться по полу на спине.

— Больно же, Рёга! — прорычал Ранма, утирая кровь у рта, и вскочил на ноги. — Хочешь играть жёстко, будем играть жёстко.

— Боишься пораниться, не играй со взрослыми.

— Ты хотел сказать, взрослыми свиньями? — подколол Ранма и снова бросился к Рёге. В этот раз Рёга был повержен, но усилие, которое потребовалось для этого сказалось и на Ранме тоже.

"Да что со мной такое?"

— Что случилось, Ранма? Уже утомился? — с издевкой осведомился Рёга, вскочив на ноги.

Ранма принял боевую стойку и прищурился. Он тяжело дышал. Они снова сошлись. Ранма открылся, Рёга ударил, но открылся и сам. Оба они одновременно достигли цели. Это была ничья.

Акане вздохнула и поморщилась, когда оба рухнули как подкошенные без сознания.

Автор:
Shannon M. Richmeyer (Windlily)
windlily@aol.com
этот фанфик на английском