Перевод на русский —
Толокин Сергей aka Siberian Troll
Siberian-Troll@yandex.ru

Перевод закончен: 16.10.05
Исправления внесены:19.10.05

ЛУНОКРАТИЯ

Глава 5: Кошачья мята: шутки ради и со скидкой

Колон продолжала стоять, пялясь на это живописнейшее зрелище. Муко-доно, зять ее, проще говоря, опять вляпался в нечто невообразимое. С размаху. По правде говоря, сама она давно уже сомневалась, что тот когда-либо женится на СяньПу. Но теперь, с учетом нового оборота событий, перемешавшего все и вся и извратившегося над сложившимся порядком вещей не на шутку, картинка начинала вырисовываться такая, что удавиться можно. Если бы сама Колон не находила все это восхитительно забавным, ее бы давно уже родимчик хватил, это уж точно. Лишь выстраданная годами железная сила воли не давала ей покатиться с хохоту при виде глупо-ошарашенного выражения лица ее зятя и зеркального такого же на лице его зверушки, ставшей человеком. Да, конечно, иногда говорят, что домашние животные — отражения их хозяев, но правнучка ее, посредством растворимого Ньянничуана, утащенного у нее, придала этому выражению новый смысл...

Чисто машинально Колон отметила метку в виде полумесяца на лбу девушки, и в памяти ее что-то колыхнулось. Где-то в давно неиспользуемых зонах ее мозга нейрон послал к цели слабый электрический импульс, но увы, за долгое время, как связь, так и цель импульса существенно поистрепались с годами. В общем, ожидаемые воспоминания так и не всплыли на поверхность. Ну и ладно. Все равно, вряд ли там было что-то важное. Она продолжала наблюдать, как Ранма встал, поддерживая девушку, все еще неловко стоявшую на ногах, качаясь. И она решила подыграть своей новой невестке. Нанеся слабенький удар ей по голове. Ну ладно, слабенький по стандартам Неримы. Для всех других мест это было бы ударом уровня черного пояса или даже выше. Вместо то, чтобы уклониться или отбить удар, Луна ухватила посох в полете, использовав силу замаха, чтобы метнуть старуху на другую сторону кафе. Мимоходом Колон успела схватить кувшин и уже в полете наполнила стаканы посетителей, требующие долива.

— Весьма неплохо, невестка. Рада видеть, что ты адаптируешься к человеческому телу столь быстро. Сразу видно адепта Разновсякого стиля,  — хихикнула Колон, пропрыгав к ним назад верхом на посохе.

— Я не твоя невестка! — рявкнула Луна,  — Почтенная старая мумия, — подумав, добавила она. Вежливость никогда не повредит.

Бац!

А может быть, и повредит, подумала Луна, потирая шишку, образовавшуюся от удара посохом.

— Так значит то, что рассказала мне моя правнучка, было ложью? Значит, ты не побеждала ее, и не разделяла с нею поцелуя брака?  — заметила Колон, вонзив в Луну взгляд, от которого и выдержанный труп поежился бы.

— Ну, я ж думала, она лишь обнаглевшая кошка-чистюля, и она, к тому же, пугала Ранму. — неохотно призналась Луна. — И этого всего бы не было, — тут же огрызнулась девушка-кошка, — если бы она не попыталась прокусить мне вены... Надеюсь, это все отменяет, да? — Как говорится, надежда умирает последней...

— Прости, но ваши губы соприкоснулись после того, как ты побила ее. И неважно, что она пыталась сделать, важно лишь то, что произошло, — объявила Колон, продолжая ухмыляться. Содрогнувшись, Луна задумалась, не свистнуть ли ей сюда Сэйлор сенши и не позволить ли им разрешить эту проблемку. Традиционным для сенши образом. Зачисткой. Впрочем, она быстро рассталась с этой идеей, поскольку в этом случае ей потом житья от них не будет.

— Так значит...? — начала, было, Луна, пытаясь разобраться.

— Значит, добро пожаловать в семью, невестка, — заявила Колон, обнимая ошарашенную девушку.

— По-моему я это уже тебе говорила! Я  — не твоя невестка!!! — завопила Луна.

Посетители смотрели за разворачивавшейся сценой во все глаза. Кошачье кафе считалось одним из наилучших поставщиков мыльных опер вживую, при талантливейших актерах в лице всей Неримской Взрывной Компашки, с романтичными, реалистичными и преисполненными драматизма сценами, и не забывайте о еде! Кормежка тоже была первосортной! Один из посетителей на заднем плане вообще считал, что по телевизору такого никогда не показывали и не и не покажут... И, возможно он был прав... по крайней мере, в нашем, читатели, случае, нет?

— Конечно, ты моя невестка. Ты вышла замуж за мою правнучку по нашим законам. Моя правнучка вышла замуж за зятя по тем же самым законам. Следовательно, ты замужем и за зятем.  — Вытащив из рукава конус-хлопушку, она дернула за веревочку. Ленточки осыпали их.  — Поздравляю, — объявила она, кланяясь. Ей так нравилось устраивать мелкие пакости этим детишкам, и смотреть, как они дергаются. Она считала это справедливой расплатой за те дни, когда она сама была девчонкой, и над нею также издевались.

Мусс, слушавший все это, решил, что раз уж Колон обрисовала общую картинку, настало и его время подкинуть в костерок полешко.

— Никогда! Никогда не дозволю я тебе отобрать СяньПу у меня, ты, проклятая девка!  — заорал он, швыряя в троицу тазиком с мыльной горячей водой. А разве я не говорил раньше? Конечно, Мусс находился на заднем плане, мыл посуду...

Колон, разумеется, без проблем уклонилась от летящей воды. Поскольку вода была горячей, Ранме тоже дозволено было свыше уклониться. Луна, увы, промедлила, и в итоге попала под залп. Съежившись под одеждой, она вновь вернулась в свой кошачий вид. И поскольку это был не первый раз, когда ее хоронили под кучей одежды (Усагины постирушки, ау-у...), она ловко управилась с нею и оказалась на свободе как раз, чтобы увидать Мусса, злорадствующего над нею.

— Ха, ты — ничто! Я победил ту, кто победила СяньПу и отныне Я — ее муж!  — Злорадство так и перло у Мусса изо всех щелей. Наконец-то СяньПу была его.

Если бы Луна выслушала его, то осознала бы, что в случае ее поражения она и правда освобождалась от Шампу, но увы, от Ранмы и Генмы она заразилась их избирательной манерой восприятия. Она услышала "Ничто" и услышала "Я победил", и кровь ее закипела, багровая аура выстрелила во все стороны, а мех встал дыбом.

— Победил?!! Жопу свою так побеждай!  — заорала она и ринулась к кудахчущему парню, с клыками, когтями и лапами наголо.

Не успел Мусс и шевельнуться, как Луна схватила его зубами за ворот халата и метнула его через весь зал, впечатав в противоположную стену. Она проследовала за ним следом, и удар задней лапой с разворота отправил парня через дверь в объятья телефонного столба через улицу. Ну и, поскольку это же была Нерима, а не какой-то там Бомбей, тут же начался дождик, и Мусс стал уткой. Не желая мокнуть, Луна решила подождать его внутри и надрать ему задницу вновь, когда тот сам вернется. И точно, разъяренная утка ворвалась внутрь, расшвыривая во все стороны метательные ножи и капли холодной воды. Луна легко уклонилась от всех этих ножей. Посетители, однако, не были столь увертливыми, и Колон с Ранмой пришлось защищать всех сколь либо важных клиентов. Увы, одна жертва все же имелась. Один из посетителей потерял свой стакан с водой со льдом, пронзенный ножом, как раз в тот момент, когда маленькая черная кошка шипя, пролетала мимо. Дзанг! Ну и теперь мимо столика пролетала фигуристая обнаженная девушка. Ну, для Кошачьего кафе это также было нормально.

Ненормально это было для Луны, что была как посреди исполнения особо крученого апперкота в момент изменения. Сила ее и масса соответственно возросли, и некая утка отправилась в полет, не используя крыльев. Луна зашаталась, вновь привыкая к наличию лишь двух ног, вместо четырех лап. Вопли и свист толпы приветствовали ее. Она резко крутнулась к Ранме.

— По-моему ты сказал, что это временно?! — заорала Луна, пытаясь понять, что, собственно произошло. Она вновь стала человеком без всякого там порошка.

— Ну, я так думал, — озадаченно пожал плечами Ранма и развернулся к Колон, — Эй, старая мумия, идеи какие-нибудь есть?

И тут же получил посохом по голове.

Колон швырнула Луне одежду, валявшуюся на полу. В конце-то концов, у нее приличное заведение, а не какой-то там стриптиз-бар. Хотя... с учетом энтузиазма посетителей. Хммм... Стрип-бар/китайское кафе. Эту идею стоило обдумать.

— Должно было, — заметила та, раскуривая трубку. — Для ответа тебе придется кое-что мне рассказать.

— А если я предпочту остаться в блаженном неведении? — буркнула Луна, опасаясь как ее вопросов, так и выводов, что могут последовать следом.

— Не пойдет, — отозвалась Колон, хватая Луну за воротник.

— А что насчет посетителей? — осведомился Ранма.

Стакан воды и передник, полетевшие в него, ответили ему лучше всяких слов. И парню, (ныне девушке) оставалось лишь вздыхать.

— Э-э, молодой человек... то есть девушка, мне хотелось бы еще стакан воды,  — нерешительно заметил клиент, стакан которого пал под ножом Мусса.

Ранма выдержала трехсекундную паузу и лишь затем скривила лицо в отдаленном подобии улыбки.

— Одну минуточку, — заметила она, и метнулась прочь от назойливых посетителей, осаждавших ее ради еще воды, еще порций риса и кэрри, и дополнительных порций лапши. Как говорил один анимэ-персонаж, ничто не дается даром и обедов на халяву не бывает. Ну вот, теперь Ранма отрабатывал все свои обеды на халяву.

* * *

А в подсобке в это время Колон, отпустив Луну, чуть отпрыгнула назад. Сама Луна плюхнулась на пол, усевшись чисто по-кошачьи на корточки с коленями вверх, опираясь ладонями о пол, выглядя, как та же кошка, когда вы забыли положить ей ее любимое кушанье или притащили не тот сорт корма, что она любит. Если бы у нее был в этом теле хвост, то она бы в данный моент гневно его топорщила.

— Ну, здесь я, — буркнула она, — И чего ты там хотела спросить? — В это же время она лихорадочно измышляла способ утаить большую часть своих секретов, при этом не вступая в драку со старухой.

Колон же просто смолила трубку, сидя на груде ящиков, обдумывая ситуацию. Она все сидела и сидела, попыхивая зельем, коим была набита трубка. По комнате поплыли сиреневато-пурпурные кольца. Озадаченно принюхавшись, Луна обнаружила, что дым был несколько сладковат на вкус. Так все и продолжалось несколько минут, и экс-кошка начинала уже подозревать, что старуха так собирается сидеть сиднем весь день. И она нетерпеливо заерзала. Может быть, старуха никуда и не торопилась, но запасы кошачьего терпения начинали стремительно иссякать.

— Не могла бы ты, наконец, перейти к делу, а?  — почти немножко, но не совсем, рявкнула Луна.

Ответом на это был удар по ей голове верхушкой посоха школы боевых искусств Ниспадающего Листа (17500 золотых. Шанс +5 на удар по голове)

— Эй! Какого черта по голове-то?

— Тихо ты, я тут думать пытаюсь, — наконец последовал внятный ответ. Зрачки старухи видимо расширились, и она явно с большим трудом фокусировала взгляд на девушке-кошке.

Луна снова плюхнулась на пол, уныло донельзя, принявшись разглядывать комнату. Внезапно глаза ее зацепились за старую коробку, исписанную криво нацарапанными иероглифами. Конечно, разобрать их смысл она не смогла, но определенное любопытство они в ней пробудили. И пока старуха продолжала изображать овощ, Луна решила чуточку полюбопытствовать. Тихо прокравшись к коробке, она бесшумно сняла крышку. Внутри, среди всяких обрывков бумаги, оказались три предмета. Клубок ниток, кошачий ошейник и пыльная бутылка можжевелового дистиллята. На кошачьем ошейнике болтался странного вида кристалл, в том месте, где должна была свисать табличка с именем. Цапнув ошейник, она почувствовала неожиданный приступ ностальгии, но увы, воспоминание, каким бы оно не было, не пожелало всплывать на поверхность. Ошейник был очень даже миленьким, и она бы не возражала носить такой, но он был слишком мал для нее в человеческом виде.

Да, о виде. Она так надеялась, что Колон сумеет разобраться, чего это проклятье все еще действует на нее. Ну, не то, чтобы ей жутко не нравилось быть человеком, просто, ну это как-то, ну, несколько неудобно меняться, скажем так, перед всеми. Оказываться голышом перед всеми было как-то... неловко, раз уж она останется с таким телом. Ну, может быть она выучит тот прием, с тасканием одежды с собой все время и тот Ранмин прием скоростного одевания тоже...

Как и всякая другая кошка, особой усидчивостью она не отличалась, и чисто по привычке, выработанной в путешествиях, прикарманив все три предмета, решила поизучать что-нибудь еще. "Что-нибудь еще" неожиданно обернулось Колон, с мутным взором налитых кровью глаз, столкнувшейся с нею нос в нос. С воплем отпрянув, Луна посшибала несколько коробок и ящиков. И, наконец, когда дыхание и сердцебиение ее пришли в норму, она рискнула задать ей вопрос.

— Э-э, ну чего, ты уже разобралась, нет? — с надеждой спросила она.

— Ты волшебная говорящая кошка, — объявила Колон, так, словно только что это осознала.

— Ясно дело, что я волшебная говорящая кошка, — раздраженно рявкнула Луна, — Кем еще я могу быть?! — она помедлила, — Ладно, хорошо, я волшебная говорящая кошка с проклятьем. А теперь говори мне, как от этого проклятья избавиться.

— Прекрати быть волшебной говорящей кошкой, — отозвалась Колон, вновь принявшись пыхать трубкой.

— Ты чего, совсем чокнулась? Не могу же я просто взять и сказать, "Все, типа, господи, не хочу больше быть волшебной говорящей кошкой, давай, типа, завязывай..."!! Может мне, для верности себя еще и придушить?

— Это тоже сработает.

— Так ты говоришь, что магия во мне подпитала временное проклятье, сделав его как бы постоянным? — переспросила Луна, сгорбившись.

— Нет.

— Что?!

— Нет, говорю я. Проклятье твое постоянно есть, — завыла старуха, — и была воля на то великого банана! О, банана банзай!!!! — Колон драматически выпрямилась лишь для того, чтобы грохнуться носом.

— Точно. Конечно, как же я сама до этого не додумалась, — с сарказмом отозвалась Луна, и развернулась, собираясь уйти.

— И передавай привет принцессе и восьми ее маленьким гномикам! — истерически хихикая, заявила ей в спину Колон, когда она была уже в дверях.

Луна настолько была выбита из колеи этим ее замечанием, что промахнулась мимо земли, исполняя традиционное впечатывание головой в землю.

— Эй, я лечу?!

Конечно, если вы обнаруживаете себя летящей подобным образом, в таком положении вам не стоит задумываться, как же, черт возьми, это у вас получается.

Луна задумалась.

И с размаху врезалась в пол.

Колон же уже не было ни на полу, ни в здравом уме, тем более.

И хвала банану.

* * *

Когда Луна вновь вернулась в кафе, в этот раз управляясь с ногами чуть более уверенно, чем прежде, она увидала там Ранму, в женском обличье, летающего между столиками, обслуживая посетителей. Решив пока подождать его за столиком, она внезапно обнаружила очутившиеся перед нею стакан с водой и меню. Подняв глаза, она увидала Ранму уже на другой стороне зала, работая с очередным клиентом. И поскольку она только недавно съела ужин Касуми, особенно голодной она себя не чувствовала.

— Что я могу вам предложить сегодня, девушка?  — вымучено дружелюбно осведомилась Ранма-чан.

— Суп, пожалуйста, — отозвалась Луна. Голова Ранмы дернулась, и она наконец-то разглядела, кого обслуживает.

— О, привет, Луна. Извини, замотался. Нет, супа сейчас нет, — созналась она. Поскольку Колон на кухне не было, и она, к тому же, была не в том состоянии, чтобы готовить, Мусс все еще пребывал в ауте, а Шампу носилась где-то еще, пытаясь выследить и прикончить Луну, с едой в Кошачьем кафе на данный момент была напряженка.

— Ну и бог с ним, — вздохнула Луна, уставившись на прохладный стакан воды перед нею.

— Как насчет горячей воды?  — осведомилась Ранма, вытаскивая термос из кармашка передника.

Левое веко Луны дернулось.

— Ну и как ты это сделал? — осведомилась она, тыча в термос.

Ранма задумчиво потерла подбородок.  — Ну-у, сперва надо поставить чайник на огонь...  — дальнейшее ее описание было оборвано, когда Луна прыгнула на ноги, и вздернула девушку за шиворот.

— Что именно я имела в виду, так это КАКИМ ЭТО ОБРАЗОМ ТЫ ВЫТАЩИЛ ЕГО ИЗ ЭТОГО МАЛЕНЬКОГО КАРМАШКА?!!!! — заорала она.

— Э-э, прошу прощения, девушка... — вмешался один из посетителей, — Думаю, я могу ответить на ваш вопрос. Это Искусство Скрытого Оружия. Амазонский прием, позволяющий спрятать уйму всяких предметов на себе, не позволяя другим разглядеть их.

Луна пообдумывала его слова минутку.

— А ты откуда это знаешь-то?!! — сорвалась она, — Разве это не должен быть секрет?!

— Ну да, вроде. — отозвался мужчина, прихлебывая чай, — Но я показал Муссу пару своих приемов, а он показал мне как это работает...

— А что именно ты ему показал? — тут же поинтересовалась Ранма. Лучше заранее узнать о новых козырных приемах Мусса, прежде чем он начнет вытаскивать их из рукава.

— Вот это! Паньяо Чуан! — завопил мужчина и попытался огреть Ранму горшком-утенком.

Разумеется Ранма был уже знаком с этим кретинским приемом, и запросто поймал горшок захватом ног.

— ...Сайдайкю!^##1 — завопил мужчина, и отпустил горшок, нырнув под стол как раз в тот момент, когда таймер, встроенный в глаза утенка, показал "0.0".

Рот утенка открылся, и писклявый динамик прокрякал "Аста ла виста, бэби..."^##2, прежде чем взрыв вынес Ранму через дверь, впечатав в стену дома напротив.

Заряд был специально создан так, чтобы сила взрыва распространялась вперед, и Луну, находившуюся сбоку, не задело. Но наглость, с которой ее друга нахально подорвали у нее прямо на глазах, ей не особо понравилась, и она решила вмешаться.

— Ну и кто ты такой? — хмуро осведомилась она.

— Я — Кенширо Танвака из школы Боевого Тренировочного Горшка-Утенка!!! — гордо объявил тот, воздев вверх искомый горшок в виде недо-лебедя.

— Превосходно. Люблю знать заранее, кому надираю зад, — заметила Луна, прежде чем приступить к данному действию.

Двадцать секунд спустя в зале все еще имелась Луна, но уже не было Кенширо Танваки.

— Так, — рявкнула Луна, обводя зал мрачным взглядом, — Шоу кончилось! Всем встать, деньги на столики, и вон! Еду можете забирать с собой!!!

Посетители заворчали, но с места не тронулись.

— Быстро! — рыкнула она, разминая костяшки. — Пока я не разозлилась!

Пара секунд и кафе опустело. Все тарелки, на которых еще оставалась еда, исчезли, сменившись кучками мелочи и банкнот на столиках. Пройдясь тут и там, девушка-кошка собрала деньги, припрятав их в карман. Попозже она переложит их в свой тайник у Усаги дома. Девушка-кошка вздохнула вновь. Тот факт, что проклятье ее оказалось перманентным, здорово все менял. И планы ее на будущее тоже.

— Ну и ладно,  — вздыхая, заметила она,  — Не так уж мне и хотелось иметь этот украшенный бриллиантами кошачий ошейничек...

Увы. Еще одна мечта пошла прахом.

Закрывая дверь кафе, используя один из трюков, подцепленных ею у Генмы, она заперла ее без ключа. После чего пересекла улицу и закинула бесчувственного Ранму на плечо, попутно удивившись, сколь легок он был. Обычно ей приходилось напрягаться изо всех сил, чтобы волочь его за собой, но сейчас... словно перышко. Хммм... может быть, в бытие человеком есть и свои плюсы.

Тридцатью секундами позже она думала совсем иначе, выползая из-под Ранмы, когда пара бродячих литров горячей воды прилетела из ниоткуда, превратив Ранму в парня, а ее в кошку.

* * *

Было уже довольно поздно, когда Луна, наконец, дотащила по-прежнему бесчувственного Ранму до ворот додзе. Может быть сперва он и являлся потерявшим сознание, но где-то по дороге нагло взял и да и заснул, а просыпаться эта наглая скотина не пожелала. За это Луна специально его проволочила по всем кочкам и канавам, что только смогла найти на пути. Дотянув же его до ворот, она решила, что с нее уже хватит, и бросила его там. Доковыляв до додзе,с трудом переставляя лапы, она шлепнулась на пол и с чувством всецело выполненного долга отрубилась.

Проснулась на следующее утро она от восхитительных звуков смертного боя, идущих откуда со стороны пруда с карпами. Поскольку со времен их путешествия прошло уже изрядное количество времени, Луна как-то подрастеряла навыки беспробудного сна невзирая ни на что. В итоге довольно раздраженная кошка выбралась из додзе понаблюдать за утренним спаррингом между Ранмой и его кретинским пандой-отцом. Ранма, разумеется, запнул отца в пруд первым, тем самым получив преимущество в скорости. Луна понаблюдала побоище еще пару минут, и тут Касуми позвала всех завтракать.

Стоило всем рассесться за столиком, а Ранме начать изничтожать еду, Луна решила чуток отомстить ему за ту наглость, с которой этот урод вчера вечером заставил ее тащить его. Тихо исчезнув из виду, она принялась красться ему за спину, используя все трюки, имевшиеся в ее арсенале. Краем глаза она отметила, что эта девчонка Аканэ повторяет все ее движения. Увы, приемы, ведомые ей, работали лишь когда тебя не видали с самого начала, и не являлись действенными при должном отслеживании. Мимоходом она задумалась, не обзавелся ли Ранма какими-либо новыми приемами, более эффективными. Надо будет узнать...

Увы, Ранма оказался не настолько потерявшим бдительность, как Луна надеялась. Впрочем, даже он вынужден был признать, что тренировками Луна явно не пренебрегала, и даже несколько улучшила свой уровень, по сравнению с прошлым. Однако, в его случае, с практически каждодневно выныривающими из ниоткуда мощными бойцами, использующими схожие приемы, хочешь, не хочешь, ему просто пришлось разработать контрприемы для их приемов. Ну и новые версии этих приемов тоже, уже для него, чтобы ловчее смываться от толп его преследовательниц и врагов, каждый раз, когда ему хотелось хоть недолго побыть в одиночестве. Короче, он запросто приметил ее нехороший оттенок ее намерений, направленных на него, как та ни старалась приглушить ауру. Незаметно напрягшись, он был готов ко всему, что она попытается выкинуть.

Ну-у, почти ко всему.

Аканэ зорким соколом следила за кошкой с того самого момента, как та начала свой маленький "рейд" с целью покарать ее жениха. Кроме того, она все еще злилась, что проиграла этой хреновой... кошке, господи боже! Она, лучшая из неримских бойцов, (родившихся здесь), и проиграла ручной зверушке Ранмы! Ну да, она, конечно, вроде как волшебная, но все равно... господи боже, проиграть кошке!!! Гордости ее был нанесен сокрушительный удар, и та вопила о мести. Отправившись на чердак, Аканэ выкопала там пару старых водяных пистолетов, которыми они с Набики играли в детстве. Набикин пистолет единственный из них работал, поскольку та позаботилась об этом изначально. Так же было и сейчас. Аканэ всегда была несколько грубовата в обращении с вещами, и долго они у нее не держались.

Не то, чтобы это волновало ее сейчас, поскольку в данный момент она была занята другим. Наконец-то она отомстит этой говорящей пушистой твари. А Луна только что приготовилась к классическому "рывку с пинком" и готова была кинуться в атаку в любой момент.

Все дальнейшее происходило в замедленном движении, превосходно известном фанатам "Матрицы":

Луна пошла в атаку, полностью наплевав на скрытность и бесшумность, заливая мышцы потоком ки, тем самым увеличивая скорость и выносливость в преддверии хорошенькой трепки, что она устроит ее другу за прошлый вечер.

Ранма, почувствовав резкий выброс ки Луны, принялся разворачиваться назад, чтобы отбить нападение.

Аканэ прицелилась и выпустила струю воды, попавшую в Луну посреди прыжка.

И Луна, как вы все, должно быть уже догадались, превратилась вновь в девушку к всеобщему изумлению сидящих за столом.

Надо заметить, что Ранма и Луна были изумлены больше других, но не по той причине, что вы могли бы предположить. Луна так надеялась, что все вчерашнее было лишь сном, и что она вовсе не была проклята навсегда превращаться в девушку. И вот теперь — нате вам, она вновь обнаружила себя голышом, да к тому же еще и летящей в сторону Ранмы. Ранма был также изумлен, но в основном из-за того, что ожидал нападения на него Луны, — маленькой говорящей собачки из Внешнего Космоса, с легкой формой амнезии. Но когда он вместо этого получил на руки 55-килограммовую девушку... поправочка; обнаженную 55-килограммовую девушку...

Из-за резкого изменения массы и столь же резкого перераспределения вышеуказанной массы, Ранма никак не был готов к отражению подобного типа нападений. И они рухнули навзничь, прямо на стол, снося напитки, еду и посуду. То, что на Ранму не упало и капли холодной воды, воистину было чудом. Но вот что никоим образом чудесным не являлось, так это то, что в итоге Луна оказалась лежащей на Ранме сверху, руки его обвивали ее, чисто автоматически пытаясь поймать ее в захват, что и было являлось первоначальным его планом. И в ходе ряда мелких отклонений и изменений первоначального плана, ну и традиционного Ранминого сомнительного везения, оказались они лицом к лицу друг с другом и мало того, губы их также соприкасались.

Сидевшие за столом застыли в шоке, увидав эту картину. Ранма как ни пытался, не мог найти в себе достаточно воли, чтобы спихнуть с себя Луну, а сама она была слишком ошеломлена своим первым поцелуем в человеческом виде, чтобы осознавать: ей, пожалуй, лучше поскорее встать с него, и лучше всего — прямо сейчас. Серьезное увеличение числа нервных окончаний и абсолютно другой гормональный баланс лишь усугубили ее шок, вогнав в ступор. И э-э... данная "настольная" сцена продолжалась еще минуты три, пока, наконец, Касуми не сочла уместным вмешаться.

— О, боже, Ранма, раз уж ты испытываешь склонность к кхм... альтернативно направленным видам любви со своей зверушкой, то, пожалуйста, не на столе...

Разомкнув губы, Ранма и Луна ошарашено уставились на Касуми, а затем вновь друга на друга. Ураган, разверзшийся следом, запросто можно было классифицировать как торнадо 5 категории, и он уничтожил начисто перспективную только еще развивающуюся разумную жизнь, порожденную недавней попыткой Аканэ слепить пельмени. Впрочем, не такая уж это была и потеря, жизнь эта все равно дышала на ладан после последней попытки соорудить лапшу-рамен, в попытке сравниться с Шампу.

— Э-э, это вовсе не то, что вы подумали, на что это было похоже, — торопливо выпалил Ранма, одновременно принимаясь чесать затылок. Лежа.

— Для нас это походило на то, что ты пытался переспать со своей ручной кошкой, причем на том месте, где мы пытались завтракать, Ранма, детка, — "помогла" ему Набики, одновременно вставая из-за стола. Она только что потеряла весь аппетит.

— Сколько раз вам всем говорить, Луна не... — начал было парень, но тут же был перебит очередным выбросом эмоций Соуна.

— Сынок! Как ты мог обманывать мою дочь у нее на глазах с этой... определенно привлекательно выглядящей зверушкой?!! — возопил Соун, надеясь искупить громкостью недостаток твердости в своем характере.

— Что мне хотелось бы знать, — добавила Набики, — так это, каким образом это она изменилась. Ой, сомневаюсь, что у моей сестренки была в последнее время возможность добыть где-либо водички из источника утонувшей девушки.  — В мозгу Набики в данный момент усиленно прокачивалось сложившееся положение, а в глазах плясали значочки йен. Деньги, деньги, деньги, фонтан из денег, все, что она сможет выжать из обращающейся девушкой кошки, неожиданно оказавшейся прыгающей на раскаленной крыше. По имени Тендо Набики.

Луна развернулась к средней Тендо. Сузив глаза, она медленно ответила, — Присущая мне магия подпитала проклятье, сделав его из временного постоянным. И если ты решила, что я стану позировать тебе в какой-либо из твоих маленьких фотосессий, то я вполне могу позаботиться, чтобы вся твоя одежда стала хорошо вентилируемой, — подняв руку, она попыталась выпустить когти, забыв, о том, что уже не кошка.

— Пустые угрозы, кошечка. О, да, и между прочим... — она также подняла руку, но в отличие от Луны, у Набики в ней был фотоаппарат. Вспышка, и она опустила его. — Мы, люди, обычно прикрываем наготу одеждой. Вот такой вот закидон, отличающий нас от всяких там зверей, — и схватив портфель, она покинула комнату.

Взвизгнув, Луна наконец осознала, что была голышом весь разговор, и что теперь, в принципе, должна умирать со стыда.

— Можешь одолжить пока мою одежду, — предложил Ранма. — Она в шкафу, — заметил он, вставая.  — А я в школу,  — и он также покинул комнату.

Примерно в это время извратометр Аканэ наконец расклинился, и она, наконец, осознала, что ее нежеланный жених нагло сношался с другой прямо перед ней на столе, где они все завтракали, да еще и со своей кошкой к тому же. Осознание данного факта запустило в ней автоматическую реакцию на подобные события, намертво за последние годы вплавившуюся в мозг.

Сперва розовато-лиловая аура ее выхлестнула в стороны, по пути расплавив в волосах заколки. Это, в конечном итоге, должно было привести к внушительным колтунам в ее волосах, которые потом придется выбривать в этих местах начисто, для избавления от пластиково-волосяных блямб.

Следующим пунктом было выхватывание молота из ее личного тайника в подпространстве. Молот был сделан из особого титанового сплава, изготовленный персонально для нее неким производителем клюшек для гольфа, чисто в рекламных целях. С его помощью она могла закидывать жертвы ее гнева так далеко, как никогда ранее. И разумеется, он был выкрашен багряно-красной эмалью, в соответствии с ее именем.

Следующим пунктом шел боевой клич:

— Р-ранма Саотоме, из-за тебя я прошел через ад!!

А никто вам и не говорил, что это будет ее клич. ^_'

Следующим пунктом шло избиение Ранмы, и заброс его ввысь и далеко-далеко...

А что касается остальных обитателей дома, то они лишь вяло наблюдали за очередным выбросом эмоций младшей Тендо, направленным в сторону наиболее ненавидимой ею личности. Ничего нового в этом не было, и это зрелище давным-давно уже набило оскомину.

Луна же решила, что обязательно избавит Ранму от этой садистки-маньячки, которая даже кошку толком погладить не может, и найти ему кого-нибудь получше. Облик Касуми, гладящей ее, вновь всплыл у нее в голове, и она с трудом подавила готовое вырваться мурлыканье, умело замаскировав его под кашель.

Добравшись до комнаты, разделяемой Ранмой с его отцом, она отметила один момент. Ей придется носить одежду Ранмы. Это включало и нижнее белье. Она даже зарделась при этой мысли, хотя так и не поняла, с чего это. Что в этом такого? Ранма всего лишь ее друг. Черт, да она уйму раз спала в его грязной одежде, потому что так было теплее и удобнее, чем спать в грязи на земле. Ну и еще от нее исходил его запах, а ей нравилось ощущать его поблизости. А теперь при одной только мысли об этом у нее начинали гореть щеки. Странное ощущение, и она не была уверена, нравится оно ей или нет. К счастью, в этот момент появилась Касуми, тем самым спася ее от дальнейших раздумий на эту тему.

— Луна-чан, тебе не обязательно носить одежду Ранмы, это же мужская одежда... Давай, я дам тебе что-нибудь другое,  — заметила она, беря ее за руку и ведя на выход из комнаты.

— Еще проще дать мне горячей воды, и я сменюсь назад, — предложила Луна, пытаясь аккуратно высвободить руку.

— Глупости, и так не пойдет. Одежда Аканэ, думаю, вполне будет тебе подходящей. Пошли, я тебе помогу,  — заметила Касуми, сжав ее руку сильнее, силой таща упирающуюся Луну за собой. Впрочем, в полную силу Луна сопротивляться не стала, не желая причинять вреда этой милой девушке.

Когда, наконец, все эти мучения окончились, Луна обнаружила себя облаченной в ядовито-розовый комбинезончик со словом "CHINA" поперек, в унылый персиковый свитер, покрытый катышками свалявшейся шерсти, а также в лифчике, трусиках, свободных носках, макияже, наложенном поверх лица и даже в клипсах на мочках ушей для скрытия факта недостачи кусочка уха. К конце концов она вынуждена была признать, что выглядит довольно неплохо, для человека, во всяком случае, но гордость не позволяла ей признать этого вслух.

— Ну и как, впору?  — поинтересовалась Касуми. Прошло столько времени, с тех пор, как они также одевали Ранму, и это было так весело, а теперь к тому же у нее была настоящая девушка, для работы в роли куколки. Днем, когда все расходились, в доме становилось так одиноко, ничего, кроме все той же каждодневной работы...

— Слишком уж жмет в груди,  — сказала Луна, ладонями сжав вышеуказанные части тела, — А ниже пояса болтается как мешок, — добавила она, растягивая комбинезон за бока, чтобы показать, насколько много пустого места там осталось.

* * *

Знакомая сцена породила столь же знакомую реакцию у Аканэ, даже несмотря на то, что ее даже и рядом не было, так что она никоим боком не могла слышать еще одного оскорбления в свой адрес в виде критики ее телосложения. А Ранма, улетающий в окно, все пытался понять, какого черта он-то ей сделал?

* * *

— Ну да, моя сестренка несколько плоскогруда, и да, имеет немножко лишнего веса на бедрах, но она все равно человек хороший, — защищая свою младшую сестру заметила Касуми, попутно сделав свою реплику уничтожающей, но чисто случайно.

— Ну-у, может быть, конечно, но, думаю, это просто я сложена лучше вас, людей, так что не знаю. Но вот знаешь, ли, Касуми, не думаю, что ношение одежды —— это мое, — заметила Луна, пытаясь заставить девушку снять с нее все это барахло.

— Глупости, — авторитетно заявила Касуми. — Мы, люди, доминирующая форма на этой планете.

— Вообще-то люди лишь третьи в списке разумных существ. Первыми идут мыши, за ними дельфины, и уж только потом —— люди,  — заметила Луна, вспоминая всех тех мышей, которых она слопала. Самодовольные мелкие ублюдки, вот они кто.

— Правда? Мыши? — неверяще переспросила Касуми, словно недопоняв ее.

— Ага. Им не нравится признавать это, но да, мыши правят миром^##3,  — неохотно сказала Луна, явно желая вернуться к предыдущей теме.

— Хммм... интересно, — заметила Касуми, глубоко задумавшись, и лишь минутой позже решив перейти к более актуальной теме.

— Решено, идем за покупками! — объявила она. Сестры ее давно уже научились избегать ее походов по магазинам, и теперь ей приходилось выкручивать для этого руки малознакомым людям.

— Покупками? — переспросила Луна. Да, она уже ходила по магазинам вместе с Усаги и остальными сенши, но так и не поняла, и чего они подымали на эту тему такой шум.

— Ну разумеется, за покупками! У Аканэ ужасный вкус, и, раз уж ты теперь человек, тебе тоже нужна одежда, — заявила Касуми, гладя ее по голове так, словно она все еще была кошкой. Впрочем, это сработало, и Луна даже наклонила голову, желая облегчить ей доступ.  — Вперед! — объявила Касуми, и схватив за руку, потянула к двери.

— Стой, стой, я должна кое-что еще взять!  — завопила Луна, резко выдергивая руку.

Метнувшись в комнату для гостей, она рассовала по карманам деньги, собранные ею вчера в "Некоханетен", после чего заодно распотрошила и заначку Генмы. Безмозглый придурок все еще держал ее там же, где и прятал в ходе их путешествий. Она знала это, поскольку видала, как он залазил в нее, заранее удостоверившись, что лишь она одна смотрит в его сторону. Что ж, это научит его никогда не доверять кошкам. Помедлив, она решила, что денег все же маловато и грабанула за компанию и заначку Ранмы. В конце концов, он был ей должен за вчерашнюю доставку до дому.

В итоге у нее на руках очутилась нехилая пачка денег. Конечно, в основном из тысячных банкнот, но все равно, выглядела она весомо. Выскочив из комнаты, она не утруждая себя лестницей, спрыгнула со второго этажа прямо на столик, и развернувшись, помчалась к двери, где ее уже ждала Касуми.

— Вот теперь, готова! — объявила Луна, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Может быть, ходить за покупками с Касуми будет интереснее, чем с другими, поскольку все ее прежние ее походы по магазинам с девушками состояли в основном из поглощения теми уймы всяких сладостей и прочих там чипсов, которых ей попробовать не давали, поскольку: "кошки такое не едят". Жадины.

Продавцам съестного мегамаркета Мирамачи стоило дрожать заранее. Не пройдет и получаса, как они узнают, что Ранма не единственный, умеющий упаковывать съеденное в ноги, ну и в подпространство также.

* * *

Прибытие их к месту назначения несколько задержалось, поскольку какой-то извращенец попытался лапать Луну в вагоне. Ей потребовалось больше минуты, чтобы осознать, что именно здесь не так, поскольку кошки обычно вовсе даже не против, чтобы их поглаживали по заднице. Когда же она наконец вспомнила, что в человеческом общество подобное поведение считается неподобающим, она осторожно намекнула оступившемуся, что так поступать не стоит, высунув его по пояс в оконный проем. Разумеется, на момент высовывания открытым окно не являлось. Не то, чтобы его конструкция вообще предусматривала открытие... Касуми, разумеется, ласково пожурила ее за это, намекнув, что в будущем, вместо того, чтобы причинять ущерб собственности "Джап'н Рэйлвэйз", ей стоит просто использовать на извращенцах молот.

Мегамаркет Мирамачи представлял собой великолепное, блистающее, 13-этажное воплощение потребительской мечты. Обширный комплекс находился в южной Нериме, и ассортимент его магазинов учитывал стиль жизни, хобби и увлечения местных жителей. Яркой иллюстрацией этого стала вывеска над первым же пунктом их марафона.

— "Молотки Таконо для вас"? — переспросила Луна, уставившись на вывеску. Да, разумеется, в вагоне Касуми восхваляла преимущества молотков при разборках с извращенцами, но она все равно не могла понять в чем тут хитрость. В конце концов, для подобных типов ей самой вполне хватало и имеющихся у нее навыков.

— О, боже, да, разумеется. Именно здесь Аканэ и покупает все свои молотки. Обычно она меняет их каждый месяц,  — порывшись в сумочке, Касуми вынула из нее собственный молоточек,  — Увы, я так не освоила метода подпространственного его хранения, так что мой мне приходится хранить в сумочке.

Молоточек Касуми был маленьким и изящным, размером примерно с детские игрушечные резиновые молотки. Он был выкрашен в черный, с желтым смайликом на одной стороне и огненным черепом с другой. Удивительно, но Луну сразу же неодолимо потянуло к нему. Ей хотелось коснуться его, хотелось подержать его. Хотелось им кому-нибудь врезать.

* * *

Громоподобно чихнув, Генма передернулся.

* * *

— Ладно, может быть, это будет не так уж и плохо, — покорилась Луна, позволив втащить себя внутрь.

Стены магазина были увешаны полками, на коих покоились молотки всех возможных форм, видов и расцветок. Молотки рядами стояли на полу, а некоторые даже свисали с потолка! Полки буквально гнулись под их весом. Были там молотки из дерева, молотки и стали, резины, кое-какие вообще были из прессованных волокон, специально для нежных и хрупких пожилых дам. Имелся там и молот Луны. Ей потребовалось лишь несколько секунд, чтобы узнать его. Он стоял посреди магазина, на возвышении, в плексигласовом саркофаге, на бархатной подушечке, подсвеченный скрытыми лампами так, что неземное свечение, казалось, обволакивало его. Луна незамедлительно ринулась к нему, но была остановлена бархатным шнуром на столбиках, обступавшими саркофаг так, чтобы потенциальные покупательницы не могли даже и коснуться прозрачного пластика, а не то, чтобы лепить на него жирные пятна пальцами и носами.

Сам по себе молот был черным, но это была не краска, о нет, скорее сам металл, из которого он был создан, изначально был черным. Рукоять его покрывала рубчатая резина с удобными захватами для пальцев. Внутреннее его ядро состояло из эйнштейниума, в то время как внешнюю оболочку составлял сплав из титана, свинца, мифрила и душ проклятых, в то время как рукоять была выточена из цельной ветви Иггдрасиля.

Цена была почти столь же запредельной, как и образующие его материалы. В ней было столько нулей... Луна готова была уже расстаться и с этой мечтой и повернувшись, уйти, как вдруг рядом с нею возникла продавщица. На ней был миленький такой деловой костюм из серой юбки по колено и жакета в тон. И еще она улыбалась. Улыбалась так, что еще чуть-чуть, и физиономия ее треснет.

— Я вижу, юная леди обладает превосходным вкусом. Позвольте мне рассказать вам немного об этой модели. Это наша гордость, лучший молот из всех, что только могут быть, и мы уже продали несколько таких экземпляров нашим лучшим покупательницам... — принялась беззастенчиво лгать она. Да, они купили этого монстра у поставщика, но заломили за него такую цену, что никто даже и не пожелал его приобрести. Максимум посмотреть.

— Ну-у, он несколько для меня дороговат... — начала было Луна.

— Ну, тогда вам жутко повезло, сейчас и только сегодня у нас 50-процентная скидка на молоты подобной конструкции... — торопливо выпалила продавщица. Да, это был грабеж, но этот кусок металлолома занимал уйму места, которое можно было использовать с прибылью, и не приносил им ничего, кроме неприятностей.

— Ну я даже и не знаю... — протянула Луна, в уме принявшись за подсчеты. — Как насчет 60-ти нафиг, и гравировки бесплатно? — заявила она, неожиданно развернувшись к ней.

Продавщица скривилась, поскольку настолько дикая скидка залезала далеко за пределы закупочной цены, не говоря уже о стоимости гравировки на этой непрошибаемой пакости. Однако они только что получили новый завоз молотов осеннего сезона, и им отчаянно требовалось место. Ладно, бог с ней, с этой чертовой железякой. Возможно прибыль с новой партии все окупит...

— Продано! — с энтузиазмом объявила та.  — И что бы вы хотели выгравировать?

Подняв челку, Луна предъявила лунный символ на лбу.

— Вот такое, на бок,  — сообщила Луна, ткнув пальцем.

— Будет сделано. А теперь, какой вариант оплаты вы предпочитаете?

— Наличными, разумеется,  — отозвалась Луна, и направилась вместе с Касуми к кассе, рассчитаться.

* * *

Расплатившись, и получив обещание, что гравировку постараются закончить в течение часа, они покинули магазин. Луна чуточку подошиблась в расчетах (ну что вы хотите, она же кошка), так что в итоге молот обошелся ей несколько дороже, чем она рассчитывала. В итоге она оказалась чуточку на мели, на некоторое время. Впрочем, она быстро поправила это, гуляя вместе с Касуми там и сям. Несколько касс, случайно оказавшихся вне зоны наблюдения видеокамер, недосчитались пары-тройки тысяч йен, полдесятка непристойно богатых извращенцев потеряли свои бумажники, и один ребенок — свой леденец.

Касуми, озадаченно моргая, все пыталась понять, где это Луна успела обзавестись гигантским леденцом, поскольку никак не могла припомнить, чтобы девушка-кошка вообще останавливалась, чтобы купить его. И конечно она даже и не заметила, как та свистнула еще несколько в кондитерских, через которые они проходили. Быть учеником школы Саотоме Разновсяких Боевых Искусств, значит быть заодно и мастером-вором. Ранма освоил это искусство лучше нее, но, разумеется, у него изначально было преимущество в виде противостоящих пальцев и карманов, в которых изумительно легко прятались "позаимствованные" вещи. Теперь этот гандикап исчез.

— О, вот сюда нам точно нужно зайти, — сказал Касуми, потащив Луну за собой в какой-то странный магазин.

— А что такое тут продают? — нерешительно поинтересовалась Луна.

— Нижнее белье, разумеется. Поскольку ты не можешь вечно одалживать его у Аканэ, нам требуется приобрести тебе собственное.

— Но оно мешает двигаться  — проныла Луна,  — и когда я меняюсь, мне приходится тащить за собой больше барахла.  — Она насупилсь, вспомнив прошлую ночь, и сколько сил она убила на то, чтобы выбраться из-под этой скользкой шелковой рубашки. Не особо приятные воспоминания, могу вас уверить.

— Нельзя расхаживать кругом без трусиков и лифчика,  — объявила Касуми. — А иначе к тебе будут липнуть все окрестные извращенцы. Вот посмотри только на Ранму.

— Ну, не то чтобы я часто видала настолько храбрых извращенцев, что к нему липнуть, — с сомнением отозвалась Луна,  — Но если тот парень утром на поезде один из них, то, должно быть, ты права.

После жутко смущающего получаса, в ходе которого Луна перемерила как минимум дюжину бюстгальтеров, чтобы найти тот, что не стеснит движений и не спеленает ее при изменении, они покинули магазин с парой пакетов. Луна было решила направиться в одежный магазин, но Касуми решила иначе, и сперва они направились еще кое-куда.

Ну и почему, о господи, это должен был оказаться магазин меховых изделий?

— О, боже, Луна, посмотри. Ну разве это не мило? — поинтересовалась Касуми, прикладывая к себе манто из кошачьего меха, маскирующегося под норку.

— ИЗВЕРГИ, ДИКАРИ, УБИЙЦЫ! — проорала Луна, пытаясь поубивать мерзавцев.

Как только Касуми сумела, с помощью пятнадцати очень милых мускулистых охранников вытащить Луну из магазина, она пришла к выводу, что может быть, девушка-кошка в мехах это не такая уж и замечательная идея.

Следующая их остановка была в магазинчике "Китайская Лилия", что на четвертом этаже. Именно там Шампу и покупала все свои наряды, но это было просто совпадение, ничего больше. Точно-точно. К этому времени Луна достаточно успокоилась с этого своего выплеска эмоций, и тем самым смогла наконец приступить к освоению искусства хождения по магазинам,(версия 7.0 Про, для женщин-пользовательниц). Первым из того, что она заметила там, было прелестнейшее платье с рычащим тигром, вышитым на нем. Само по себе оно было сшито из черного шелка, так что охряно-черный тигр выделялся на нем как живой. Застегивалось оно изящными пуговичками вдоль ключицы, сделанными в виде маленьких хризантем. И еще оно было коротким. Очень.

— О, боже Луна, какая прелесть, — всплеснула руками Касуми, — Его обязательно надо купить!

— Ну я даже не знаю... — протянула та, — Оно мне нравится, просто...

Схватив ее за плечи, Касуми развернула ее к себе и уставилась прямо в глаза. — Ты просто обязана купить его! Такая дивная вещь просто НЕ МОЖЕТ висеть в магазине! Это преступление!!!

— Вообще-то преступлением будет, если я его сопру, — буркнула себе под нос Луна, отводя глаза в сторону. Затем она глянула ей прямо в глаза и одарив девушку улыбкой из разряда тех, что она выдавала мышам перед тем как прикончить их, заметила — Хорошо. Я куплю его, но с одним условием...

* * *

Касуми и Луна вышли из магазина. Обе были нагружены довольно крупными пакетами с упакованными в них тщательно сложенными платьями. Луна была просто сногсшибательна в своем новом платье с тигром, а Касуми смущенно пыталась прятаться за нею в миленьком платье с драконом. Почти копия платья Луны, за исключением того, что оно было красным и с извивающимся китайским драконом, обвивавшим его. Глаза всего мужского контингента на территории мегамаркета тут же приклеились к ним. Те, кто не могли ничего разглядеть за спинами других, отчаянно пытались протиснуться ближе. Тех же, кто еще их не увидал, хлопали по плечам и разворачивали в нужную сторону.

— А ты права, Касуми. — объявила Луна, счастливо прыгая вокруг нее, — Не думаю, чтобы мне понравились толпы извращенцев, липнущих ко мне.  — Парни вокруг них фонтанировали кровью из носов, рушились оземь и тут же заменялись новыми, встававшими на место павших товарищей. Впрочем, для Луны это было нормально. В конце концов, любая кошка ну просто обязана автоматически быть центром внимания.

— Думаю, нам стоит немножко перекусить, — заметила Касуми, глянув на часы. Она гадала, не сможет ли попутно отлучиться на минутку и переодеться назад. Она не настолько была привычна к ТАКОМУ вниманию со стороны окружающих. Парней.

— Волшебные слова! — восхитилась Луна и схватив ее за руку потащила за собой.

Мегамаркет, в котором они находились, обладал как лифтами, сновавшими между этажами, так и рядом эскалаторов, для общей полноты. В данный момент они находились на четвертом этаже, а еда ждала их на 13-ом. Лифты были слишком уж тесным и неудобным делом, а эскалаторами добираться было слишком уж долго. Архитекторы здания учли это, а заодно и излюбленные привычки местных жителей, и решив соригинальничать, встроили широкий колодец от пола до потолка, с застекленной крышей над ним, решив, что немного естественного освещения не повредит, да к тому же еще и подсократит расходы на электроэнергию. Разумеется, имелись там и балконы, с которых люди могли посмотреть вверх или вниз. И ограждения из стальных труб, чтобы удерживать людей по нужную сторону барьера.

И разумеется, Луна легких путей для себя не искала. Зрители получили очередное бесплатное представление с еще одним маньяком боевых искусств, воспользовавшимся "скоростным спуском в ад" как называли его некоторые из продавцов. Касуми, ранее никогда не путешествовавшая подобным образом, перепугалась насмерть, и единственным, что не дало ей упасть, была железная хватка Луны, стиснувшей ее запястье. И если бы Касуми не происходила из семьи бойцов, и не была бы покрепче остальных людей, осталась бы она без руки, со всеми этими скачками Луны от балкона к балкону на манер бильярдного шара. Она пребывала в таком расстройстве чувств, что даже и не подумала обо всех тех извращенцах, получивших редкую возможность заглянуть ей под платье.

По приземлении именно Касуми выглядела той, на чью долю пришлась большая часть всех мышечных усилий. Грудь ее вздымалась и опадала, тем самым выдавая довольно впечатляющее зрелище с учетом ее нового платья, глаза ее были круглыми как блюдечки. Стоило Луне усадить ее за столик, как та вцепилась в него мертвой хваткой.

— Так, ладно, сиди здесь, а я пока раздобуду нам поесть, — заметила Луна, похлопав ее по побелевшей от напряжения руке.

Все, продавцы всякой вкуснятины, можете трепетать — охота началась!

Продавцы продуктовых отделов подверглись нашествию очаровательнейшей черноволосой девушки кидавшейся на них, как орел на жертву, хватавшей всякую всячину, расплачивавшейся, и метавшейся к новой жертве. След из выбитых из колеи одержимых гормонами продавцов-парней, рос и умножался, и ни один из них так еще и не заметил, что у них с прилавков что-то да пропало. Зрелище это было то еще — невысокого роста девушка с веерами подносов в обеих руках, и одним особо большим, балансирующим на голове. А горы еды на них все росли и росли, росли и росли, с каждым павшим жертвой ее чар парнем.

Когда она, наконец, прибыла назад, Касуми уже несколько оправилась от путешествия ввысь и даже сумела несколько обуздать свои эмоции. Но лишь до тех пор, пока не увидала сколько всего натащила Луна.

— Луна-чан, а... ты уверена, что съешь столько? — с вновь округлившимися глазами нерешительно переспросила она, — Я имею в виду, в конце концов, ты же не Ранма...

— Конечно, съем, — гордо сказала Луна, — Но я кошка, так что просто обязана быть в еде разборчивой. Я имею в виду, Цукино бы были бы недовольны, если бы я съедала столько, сколько мне бы мне хотелось, но раз уж я теперь человек, то могу есть сколько хочу, и никто ничего даже и не подумает!

— Кроме того, что ты хрюшка, — под нос буркнула Касуми.

— Что? — переспросила Луна, не расслышав ее, но заметив, как губы ее шевельнулись.

— Нет-нет, ничего. А что ты принесла мне? — сказала Касуми, окидывая уставленный стол ошалелым взглядом и в который раз за день изумляясь, где эта маленькая кошечка набрала столько денег на все это. Хотя, она же волшебная кошка, так что может это тоже все ее волшебство.

— Держи. Я знала, что ты любишь такое, так что прихватила и это, — объявила девушка-кошка, протягивая ей чашку лапши высшего класса.

Касуми с благодарностью приняла ее.

— Банзай! — объявила Луна, и врылась лицом в еду.

— Луна, руками! Теперь они у тебя теперь есть! — завопила Касуми, шокированная тем, что девушка все еще продолжала есть по кошачьи.

Луна подняла лицо, и что удивительно, оно было на удивление чистым. Облизнув языком губы, совсем по-кошачьи, она наконец осознала, что Касуми говорила что-то там про руки. Подняв их, она уставилась на них, словно в первый раз увидала. И затем лицо ее просветлело, как у обезьяны, коснувшейся черного монолита^##4.

— Спасибо очень большое, Касуми-сан, — поклонилась Луна, — Вы очень мне помогли в обучении меня, ничтожной, человеческим обычаям.

Касуми с гордостью огляделась по сторонам, обрадованная своим вкладом в мировую культуру.

— Поскольку теперь я могу есть быстрее,  — закончила Луна, и хватая еду обеими руками, принялась зашвыривать ее в рот. Беспорядка это оставляло больше, и было не так чистоплотно, как прежде, но увы, люди едят руками. Как там говорят: В чужой монастырь...

(Обычно Луна ела на полу, и уж никак не могла увидать, как за столом люди пользуются палочками, столешница загораживала ей обзор, а на дороге и Ранма и Генма всегда ели все руками.)

Выпучив глаза, Касуми окаменела.

Когда Луна, наконец, закончила, то вылизала свои пальцы начисто. Если б могла, она бы, наверное, замурлыкала. А пока приходилось обходиться нежным сиянием, разлившимся вокруг нее. Наконец-то она выполнила кое-что, чего давно хотела, и была этим удовлетворена.

— Слава тебе господи, я сыта! — завопила она, триумфально вскинув руки.

— Ы... У.. А... — вымолвила Касуми, по-прежнему с выпученными глазами.

— Ну вот, теперь я готова отправляться дальше! — объявила Луна, неосознанно приняв одну из характерных поз Усаги.

— Я знаю один магазинчик, что торгует просто изумительными украшениями, и еще нам все еще нужно купить тебе одежду на выход... — зачастила Касуми, перечисляя все места, куда она собиралась пойти,

— Хорошо, хорошо. Но сперва — мороженое!  — объявила Луна, и подняв все сумки разом одной рукой, направилась на поиски мятного мороженного. Она не оглянулась, и очень жаль, поскольку пропустила воистину редкое зрелище — Касуми, действительно потерявшую дар речи.

* * *

Оказавшись вновь чуток на мели благодаря своему обеду, Луне пришлось распотрошить еще пару-тройку автоматических кассовых машин, чтоб обзавестись наличностью. Следующий магазин в их списке торговал специализированной боевой одеждой. Она изготавливалась из материалов покрепче и попрочнее, чтобы не расползаться прямо на ее владельцах, от их собственных действий и действий лиц, пытающихся прикончить тех, кто эту одежду носит. Магазин был на диво полон народу, даже несмотря на будний день и на то, что большинство их клиентов и клиенток должны были быть еще в школе. Поскольку Касуми довольно часто захаживала сюда с Аканэ, она неплохо была знакома с ассортиментом. Сперва секция уплотненных шелков. Отдел был забит китайскими рубашками, точь-в-точь как нисимые Ранмой, но цветовая гамма их отнюдь не ограничивалась красным.

— Ранма-кун говорил, что такая одежда держится дольше всего, но цены! — воскликнула Касуми, одновременно пытаясь представить Луну в одном из подобных нарядов.

— Ну, не знаю, — заметила Луна, — нужна ли мне такая. Не думаю, что буду драться столь же часто, и Ранма, ну, максимум, раз, два в день, чтоб надрать ему ленивую задницу... — Она также попыталась представить себя в одном из подобных нарядов, и даже преуспела в этом. Затем она попыталась представить Усаги в традиционном китайском женском боевом платье с разрезами до талии, с волосами, забранными в длинную воинскую косу, сражающейся с очередным юмой, и тоже получилось. Разумеется, воображаемая Усаги тут же взяла пример с настоящей, запнулась, наступив на свою же косу, и с размаху шлепнувшись на задницу, заголосила на все воображение, заливаясь слезами.

— Думаю, я возьму парочку вот таких, — заметила Луна, ткнув в передвижной стеллаж с уцененными нарядами.

Выглядели они, впрочем, весьма неплохо. В отличном состоянии и довольно прочные на ощупь. Однако на каждом была прицеплена бумажка, с пояснениями, что именно как с ними не так. Предупреждение на очень миленьком плотном шерстяно/брезентово/кожаном комбе гласило, что тот слишком уж теплый и плоховато вентилируемый, что всех потенциальных его покупателей предупреждают, они в нем употеют, и что вообще, им лучше помнить о вреде перегрева. Очень милое синтетическое трико из нейлона пополам со спандексом несло предупреждение о том, что никакой защиты оно не предоставляет вовсе. Еще один наряд из синтетики имел тенденцию возгораться при воздействии на него ки-разрядов, после чего приплавлятсья к коже. Белый нагрудник костюма, подозрительно похожего на наряды сенши нес сообщение, что "эти глупые бантики и ленточки" можно отодрать и при желании удушить ими носительницу наряда. Футуристические доспехи дополнялись сообщением о том, что они обладают склонностью к непредсказуемому саморазрушению, обычно от смущения носительницы и чаще всего, в те моменты, когда дематериализация наряда потенциально может усугубить это смущение несказанно.

Вдумчиво изучив ассортимент, Луна прихватила боевое бикини, облегающее трико, и наряд Мей из "King of Fighters". Уже направляясь к кассе, она краем глаза отметила еще кое-то. Новый наряд был во первых — целиком кожаным, во вторых — черным и блестящим, облегающим и с маленькими металлическими треугольничками в нужных местах. Еще он был последним и увы, не ее размера, к тому же.

— О, боже, это так... э-э, неплохо бы на тебе смотрелось, — сказала Касуми, отчаянно борясь с врожденной стыдливостью и застенчивостью.

— Да, наверное, — вздохнула Луна, — Жаль, не моего размера. — Но все равно прихватила его.

— Но мне казалось, оно не твоего размера? — переспросила Касуми, увидав наряд у нее на руках.

— Будет подарок, одной из моих подруг, — отозвалась Луна, припомнив одну девушку, у которой вполне хватило бы смелости надеть подобный наряд, и которую хлебом не корми, только дай подраться. Вообще-то, если подумать, ей, пожалуй, стоило купить по подарку каждой из девушек.

— О, боже, не думаю, что кошке подобное подойдет, — заметила Касуми, одновременно пытаясь себе представить кошку в подобном наряде.

— О, нет, я имела в виду подруг-людей, — поправила ее Луна. — Одна из них как раз обладает фигурой, которую подобный наряд будет облегать просто замечательно, и кроме того, она ну обожает драться. И готовить.

— И хороша она? — оживленно тут же спросила Касуми.

— Ну, готовит она примерно на твоем уровне, но добралась лишь до черного пояса в карате, так что с этим у нее фигово.  — отозвалась девушка-кошка, припоминая, как однажды рискнула провести с нею поединок. И все равно, по мастерству она была лучшей из сенши, крути, не крути.

— А ты не знаешь, она, случаем, с Ранмой не помолвлена, нет? — с надеждой в голосе поинтересовалась Касуми. Появление невесты, настолько одаренной, угробило бы напрочь все шансы на брак ее маленькой сестренке.

— Наверно нет. Если только это не он ее этот "семпай", о котором она вечно твердит. Хотя, пожалуй, вряд ли. Когда они встретились, она его не узнала.  — Луна возлагала большие надежды на этот покупаемый ею наряд. Может быть, в нем Макото, наконец, кого подцепит и заткнется, наконец, со своим "семпаем". Как она их всех им уже достала...

— Э-э, а ты не знаешь, ни одна из этих твоих подруг с Ранмой, случаем, не помолвлена тоже? — вновь спросила Касуми, когда они уже подходили к стойке.  — Дядя Саотоме был на диво либерален в вопросе планирования будущего Ранмы.  — Почти по коммунистически, можно сказать. Каждому (точнее, каждой) по возможности.

— Не думаю, но, пожалуй, поинтересуюсь, если тебе это так любопытно,  — отозвалась Луна. Прежде ей как-то не приходило и в голову поинтересоваться у девушек, не успели ли их родители подсуетиться и снабдить их женишком заранее. Сама она не помнила, не всплывала ли какая из их фамилий за время их путешествия, но, с другой стороны, Генма проводил кучу времени в отдельном плавании, чаще всего за решеткой, так что, все могло быть.

— Это было бы так неудобно, если бы у Ранмы появились еще воздыхательницы. Аканэ и так уже чересчур ревнива, — в голосе Касуми прозвучало определенное беспокойство.

Когда Аканэ обуревал очередной приступ ревности, она хваталась за домашнее хозяйство. Это включало готовку, после которой Касуми приходилось вычищать кухню, покупать новые горшки/ножи/кастрюли/сковородки, и отхаживать серьезно отравленного Ранму. Еще она начинала ломать кирпичи, бетонные блоки, тренировочные чучела, стены и крыши, правда это уже было в ведении Набики, это она заведовала финансами, ремонтами и пополнением припасов. Короче, появление еще одной невесты вполне могло пустить додзе Тендо по миру.

— Пфе. Эта девчонка его не заслуживает. Да она мне и не нравится вообще, — отозвалась Луна, чисто по кошачьи. Если кошке кто не нравится, он получит лапой с когтями при первом же удобном случае. А если у кого-то на кошек аллергия, что ж, кошка прямиком направится к ним. Закон природы, один из тех, которые она предпочитала не нарушать.

— Пусть так, но хотелось бы мне, чтобы ты не провоцировала ее так часто. Это расстраивает ее лишь сильнее. — заметила Касуми, снимая еще одно домашнее платье, похожее на ее, с плечиков. То, что сама она предпочитала не влезать в безумие, называемое кое-кем стилем жизни настоящего бойца, вовсе не означало, что она не способна была оценить прочную и удобную одежду.

— Расстраивает, ха. Этой девчонке дать как-нибудь с размаху промежду ушей, чтоб она раз и навсегда научилась держать свой характер в узде. Именно такими методами мы с Ранмой и учились. И не вижу в этом ничего дурного,  — заметила Луна, выкладывая свои покупки на прилавок.

— Но знаешь, если она не сможет ударить тебя, она примется избивать Ранму, потому что ты его.  — Парень, сидевший за кассой, насторожил уши. "Его" и "избивать"? Очередная какая-то извращенная версия садо-мазо?

— Вообще-то я никогда и не была ЕГО, знаешь ли. Скоре уж наоборот. Это я была его хозяйкой и заботилась о нем. Да если б не я, он был бы уже трупом как минимум дюжину раз, если бы я напрягалась и не выволакивала его из того дерьма, в которое нас вгонял его папаша. — и она вознесла молчаливую молитву, чтобы это "дерьмо" так и лежало, где и похоронено.

— Итого с вас 25 тысяч 954 йены, пожалуйста.  — заметил юный продавец, пытаясь представить старшую из девушек в коже, а ту, что помоложе, в костюме Май Сирануи.

— Сдачу можешь оставить себе, — заявила Луна, вручая ему пачку банкнот.

Быстро пересчитав купюры, клерк к вящей радости обнаружил там 4500 чаевых. Проделанное им дальше он вообще-то делать был и не должен, но... Схватив один из сувенирных наборов нунчаков, он также запихнул их в пакет. Вообще-то по правилам их полагалось давать лишь купившим более чем на 40 тысяч (да, магазин был не из дешевых), но девушка того стоила. И когда наконец он оторвал взгляд от нее, он обнаружил огромного гайдзина, вломившегося в магазин.

Гайдзин был почти 250 сантиметров ростом и мог похвастаться бочкообразной грудью, волосатой и лоснящейся от пота, предьявленной им на всеобщее обозрение, поскольку ни футболки, ни рубашки на нем не было. Имелись же на нем лишь борцовские трусы и шнурованные ботинки высотой аж на пол голени. Лицо его скрывала мексиканская борцовская маска, контрастировавшая с темной кожей. И наконец за спиной у него висела гигантская шипастая булава. Пожав плечами, (в конце-то концов это было не его дело, указывать как кому ходить) продавец вновь развернулся к двум очаровательнейшим девушкам. В конце концов, это же Нерима. Здесь видали и людей и покруче.

Так продолжалось до тех пор, пока громила не принялся крушить собственность магазина. Тогда это стало его делом. Его и магазина, в котором он работал.

— Я вызывать всех вас! — заорал громила на ломаном японском, — Я — сильнейший!!!

Парень-продавец перепрыгнул стойку с грацией отлично натренированного бойца, и невозмутимо направился к мамонту в человеческом обличье. Глядя ему прямо в глаза, он заметил:

— Простите, уважаемый посетитель, но я вынужден просить вас покинуть помещение. Правилами нашего магазина запрещены бои на его территории.  — голос его был спокоен и сдержан, — Если же вы пожелаете сопротивляться, то я, боюсь, буду вынужден выдворить вас силой.

И он принял боевую стойку, какой Луна никогда не видала прежде.

— Я посмотреть, как ты пытаться,  — объявила ходячая гора, срывая со спины булаву, и для пробы махнув ею.

Парень с легкостью уклонился от удара, выдав одновременно серию скоростных ударов руками ногами по всем основным уязвимым точкам человеческого тела. На это ему потребовалось лишь несколько секунд. Луна была впечатлена. Продавец был отлично натренирован и находился в хорошей форме. Нет, он вовсе не был настолько хорош, как, к примеру, она, но для простого продавца о-очень даже неплох. Была в этом лишь одна маленькая проблемка, надлежащим образом подчеркнутая обратным ударом громилы, снесшим парня с ног. Никакие хитромудрые приемы не спасут тебя, никакая скорость, если тебе нечего в них вложить, и сил для того, чтобы пробить пластины перекачанных мышц, у тебя нет.

Луна и Касуми пронаблюдали как продавец сполз по стеночке, сложившись на полу. Пара-тройка других бойцов, случайно оказавшихся в магазине, решили, что громила сам напросился и в свою очередь также атаковали его. Искусники Боевого Нытья, Боевого Карманничества и Ныканья по Магазинам, Боевой Летающей Тарелочки и Боевого Ватерполо были повержены с той же легкостью. Мастер Боевого Оригами ухитрился его порезать, а мастер Боевого Эксгибиционизма со своим плащом даже вогнал с ступор на пару секунд, прежде чем тоже был повержен. И неожиданно не поверженными пока в магазине остались лишь Луна и Касуми. Медленно протопав к ним, громила уставился на них сверху вниз.

— Ты красивенькая. Моя врезать раз, и ты не красивенькая больше. Без обид, окей? — заметил он, раскручивая булаву.

Булава пошла вниз по плавной дуге, кончавшейся (с вполне допустимой погрешностью) в районе теменной кости Касуми, или, по крайней мере, где-то над верхним выходом позвоночника. Сама же она как зачарованная следила за ее приближением, отчего-то жутко медленным и растянутым. На нее саму никогда прежде еще не нападали, и обретаемый ныне ею опыт был несколько, скажем так, необычным. Она знала, что шанса уклониться, или же блокировать удар, у нее нет, так что просто закрыла глаза, приготовившись к худшему.

Удару предшествовал сочный "шмяк" плоти и костей, столкнувшихся с железом. И поскольку она не увидела ни недавно почившую их мать, ни райских врат, Касуми сочла необходимым приоткрыть немного глаза, чтобы выяснить, в чем именно причина задержки. Причина приняла обличье хрупкой девичьей кисти, перекрывавшей ей обзор. Чуть повернув голову, она заметила, что кисть эта прилагалась к не особо и мускулистой тоненькой руке, что затормозила булаву в четырех сантиметрах от ее головы. Повернув голову дальше, она увидала, что рука эта, в свою очередь, принадлежала Луне, выглядящей точь-в-точь как разъяренная кошка, распушившейся от ярости, и готовая ринуться на глупого человека, сделавшего что-то, что кошке пришлось не по нраву.

Разумеется, это было почти, но все же не совсем, так, но извините, так вот она выглядела.

Мистер Мачо был в шоке. Он мог одним ударом плющить маленькие машины, мог протыкать кирпичи столь же легко, как бумагу. Он был сильнейшим из всех, известных ему. И вот, какая-то мелкая девчонка которую он должен был просто порвать напополам, остановила его могучий замах одной рукой и при этом почти не напрягаясь. Неожиданно он почувствовал холодок, пробежавший по его спине. Или же это было предвкушение ужаса, он не очень хорошо разбирался в подобных вещах.

— Итак, вот тут, боюсь, мне придется с тобой не согласиться, — тихим голосом начала Луна, — Все остальные были бойцами и знали, на что подписываются, объявляя себя ими,  — она отжала булаву дальше, одновременно второй рукой убирая Касуми за спину. — Я даже бы и не возражала, если бы ты напал на меня, я бы тебя уделала. Но ты не имел права нападать на Касуми. Так уж получилось, что она мне нравится и она здорово готовит, и еще она выставляет мою подушечку на солнце, так, как мне это нравится, и она гладит меня так, как не ваше это дело! А ты, КОЗЕЛ, САМ НАПРОСИЛСЯ!!! — закончила она, и отпихнув булаву с размаху, лягнула его с поворота под подбородок, тем самым запустив его через весь зал и впечатав в опорную колонну.

И не успел тот еще оправиться от предыдущего удара, как она уже знакомила лицо его со своими кулаками, после чего вышвырнула в пассаж снаружи, расщепив им подвернувшуюся скамью. Посетители магазина вновь смогли насладиться редкостным зрелищем в виде девушки, мчавшейся на всех четырех к человеку-горе, качаясь, пытавшемуся встать на ноги. Они смотрели, как девчушка с размаху влепила ему кулаком так, что тот улетел ввысь вплоть до крыши, прошибая на пути стекло, разбегались в стороны, когда амбал перекувыркнулся в верхней точке своей траектории и вновь полетел вниз, пробивая себе новый проход аж до четвертого этажа. Видели, как он ворочался на полу, содрогаясь, и как девчушка заскочила в местный магазинчик молотов и выскочила из него с таким монстроидальным орудием, что сам Тор бы обзавидовался, и получать которым с размаху было наверняка, очень, очень больно.

А затем матери начали прикрывать детям глаза, чтобы те не видали того, что происходило далее.

* * *

Когда они, наконец, прибыли домой, Касуми выглядела измученной донельзя, а Луна ухмылялась от уха до уха. Обе держали в руках уйму сумок и пакетов, набитых всякой всячиной. Стоило им войти в дом, как Касуми швырнула все на пол и проследовала на кухню, даже и не снимая уличной обуви. Неслыханное дело! Ранма, сидевший в гостиной, смотря "Bleach", оторвал глаза от телевизора и уставился на Луну, окруженную пакетами. Левый глаз его задергался, поскольку он был достоточно хорошо с нею знаком, чтобы понимать, где и каким именно образом та ими обзавелась. Следом он увидал, как Касуми вышла из кухни со стаканом воды и вывернула его Луне на голову. Засунув руку в платье, она извлекла оттуда смущенную кошку. Подняв ее, девушка промаршировала к нему, и уронила ее ему на колени.

— Ранма, с этой минуты она — твоя забота! — коротко объявила Касуми и ушла прочь.

Ранма уставился на Луну, а та в ответ уставилась на него.

— И что такое ты опять утворила? — поинтересовался Ранма, машинально принимаясь гладить ее.

— Ну не знаю, — отозвалась та, — И чего она так болезненно отреагировала на какое-то там всего лишь пожизненное изгнание из мегамаркета? Я ей, в конце концов, жизнь спасла,  — в голосе ее отчетливо слышно было раздражение.

— Думаю, тебе многое придется мне объяснить...

* * *

А в мегамаркете Мирамачи в это время пожарные как раз заканчивали брать под контроль последние очаги возгорания. Прорабы и подрядчики, посланные из страхового агентства прикидывали общие суммы, что потребуются на перестройку здания. Суммы получались кру-у-у-угленькие... И наконец в помещении охраны на входе на доске висели три свежеотснятых снимка полароидом. На первом была перепуганная Касуми с волосами дыбом и с видом человека, которого вот-вот казнят. На втором юная черноволосая девушка, улыбавшаяся, расставив пальцы знаком "V". На третьем был синюшно-черный мужик, выглядевший, словно только что прошел через камнедробилку, уже с камнями внутри.

Под каждой фотографией были написаны их имена, и поверх этого всего лежала надпись жирным красным маркером — "ГНАТЬ!!!!"

ПОКА КОНЕЦ...

Автор:
Нил Харрис aka tyron23
nealharris@otakumail.com
http://www.fanfiction.net/s/1356986/1/