Перевод:
anna-lynx (anna-lynx@list.ru)
и Лана (ranma-fanfics@mail.ru)
(выступает в качестве тормозящего весь процесс корректора с английского ^^')

Кошки и собаки: Инуяша ½

Cats and Dogs: Inuyasha Nibunnoichi
by Bruce Cougar

Часть 1
Скиталец

Как долго он в дороге?

Он задавался этим вопросом, спускаясь по грунтовой дороге. По собственным предположениям он путешествовал уже больше десяти лет. Это походило на правду, потому как с шести лет он почти всегда оставался один, и шел от додзе к додзе, от храма к храму, обучаясь у различных сенсеев и священников. Когда он в совершенстве овладевал всем, что они могли ему преподать, то снова уходил в поисках тех, кто поможет ему стать лучшим бойцом, чем он уже был. Он изучал боевые искусства в течение всей своей жизни и всегда рвался улучшить навыки.

Почему же он интересовался только боевыми искусствами?

Легато на мгновение остановился, вспомнив свое детство. Воспоминания были весьма болезненными. Его отец, человек, о котором он знал только лишь его имя, был бойцом. Честно говоря, Легато никогда не видел этого человека, тот уехал сразу же, едва узнал о беременности мамы, боясь любой ответственности. Матери пришлось воспитывать сына одной.

Нелегкая задача, ведь соседи и прочие деревенские смотрели на нее как на изгоя, поскольку она решилась родить незаконнорожденного. И, конечно же, подобное обстоятельство сделало отверженным в глазах людей и самого Легато. Семья его матери тоже отказалась признать человека, из-за которого на фамилию и семью пал гнет позора.

Но несмотря ни на что Кирика сумела воспитать сына хорошим человеком. Она преподавала ему хорошие манеры, учила быть вежливым и внимательным, помогать другим и, что более важно, иметь смелость и достаточно силы брать на себя ответственность за собственные поступки. Все это не помогло изменить мнение окружающих, поскольку они видели в Легато только то, что из-за него Кирика опозорена. Но сама Кирика могла покоиться с миром, будучи уверенной, что ее сын на правильном пути.

Когда Кирика умерла от рака легких, Легато было всего шесть лет. И он остался один. Его родственники не горели желанием принять его, они жаждали избавиться от ребенка, готовы были отдать любому, кто бы только пожелал его забрать. Сенсей местного додзе заменил ему отца. Именно там мальчик начал изучать боевые искусства, тем более что сенсей не слишком долго отказывался — ведь мужчина знал, что отец мальчика был бойцом. И скоро выяснилось, что у ребенка талант.

Потом Легато объехал почти всю Японию, нигде не оставаясь надолго. Его странный способ обучения позволял воспринимать приемы намного быстрее других учеников. Самая долгая остановка пришлась на ту неделю, когда он знакомился с некой секретной техникой одного инженера-строителя.

Этот инженер обнаружил, что, используя депрессию в качестве некоей среды и наполняя ее ки, человек может сгенерировать заряд, обладающий поистине разрушающим действием. Изобретатель назвал свое открытие в честь ревущего от отчаянии льва, падающего с рушащегося утеса и теряющего свою силу — Ши Ши Хокодан.

— Учитывая мое прошлое и болезненные воспоминания, впасть в депрессию мне совсем не сложно. Полагаю, что окунуться в воспоминания все равно иногда может оказаться полезным, — решил сам для себя Легато.

Юноша вспомнил, как он натолкнулся на этого карлика. Однажды ночью он нашел приют в заброшенной шахте. Но во время нежданно случившегося землетрясения произошел обвал, и проход завалило. Легато несколько часов разбирал завал, но безуспешно. Он уже почти отчаялся, когда откуда-то появился этот человек. Он сказал, что, чтобы освободиться, Легато придется изучить его методику.

По словам предполагаемого учителя, мастер боевых искусств способен легко ее усвоить. После того, как он показал ему прием шаг за шагом, незнакомец сообщил, что важнее всего правильный настрой. Чтобы прием сработал, требовалось накопить достаточно тяжелой ки, для чего нужно чувствовать себя несчастным и удрученным. Нельзя сказать, что у Легато с этим были проблемы.

Вместе им удалось легко раскидать завал. Инженер был весьма впечатлен способностями молодого человека и предложил обучать его персонально. Естественно Легато, согласился, воочию увидев, на что способна эта удивительная методика. В результате ему вручили свиток с инструкциями и велели ежедневно приходить в шахту.

Всю остальную часть недели Легато работал рядом с мужчиной, разрушая скалы и многое другое. И чем больше он практиковался, тем мощнее получался Ши Ши Хокодан. Легато шокировало, когда он прочел в свитке, что его действия не были усовершенствованной формой методики.

Когда он задал вопрос учителю, тот ответил, что прием имеет две формы. Первая — та, что они воспроизводили до сих пор. А второй Легато придется учиться самостоятельно. Легато просмотрел свиток несколько раз, пока понял изображенную в его конце схему. Ведь в конце свитка была лишь стрелка, указывающая вниз, намекающая, на что должен быть похож усовершенствованный прием.

Легато озадачился, пока не вспомнил старое высказывание «что брошено вверх — упадет». Кроме того, он припомнил и о требующемся тяжелом ки. Как известно, тяжелое падает вниз, но ведь чтобы это произошло, его сначала нужно поднять выше того места, где оно находилось. Итак, из всего этого можно было прийти к очевидному выводу: нужно выпустить энергию ввысь, чтобы она упала на противника.

Легато сообщил о том, что понял, что нужно делать. Учитель в ответ сказал, что если ученик выяснил, как выполнить усовершенствованную форму методики, то его обучение завершено. Так что юноше рекомендовали дождаться, пока его ки не станет наиболее тяжелым, чтобы проверить и совершенствовать свои навыки.

Ждать оставалось недолго, ведь приближалась годовщина со дня смерти матери. И каждый год это было трудным для него временем. На сей раз было еще больнее, как же иначе — десятилетняя годовщина. И в этот день будто кто-то открыл запертую дверь, сдерживающую горе, депрессию и дурные воспоминания.

Когда Легато больше не мог выносить эти чувства, он выпустил весь собранный негатив наружу, и над ним поднялся огромнейший столб ки. Сгусток энергии на мгновение завис в воздухе, будто остановленный чьей-то невидимой рукой, а потом резко упал вниз.

Это было все, что успел понять Легато. Он помнил, как высвободил свою ки, а потом все поплыло, и когда он пришел в себя, оказалось он стоит в центре кратера. Он тут же понял, что только что выполнил совершенную форму Ши Ши Хокодана, и хотя это не избавило его от печали, которую принес этот день, но успех все же поднял ему настроение.

«Каждому свое», — думал Легато, продолжая путь к тренировочной долине.

Он действительно гордился своими способностями быстро обучаться любой технике или приспосабливаться к любому стилю в течение нескольких дней или даже часов.

Жаль только, что, несмотря на внушительный опыт, в его арсенале кроме Ши Ши Хокодана больше не было других особых приемов. Но даже так он был сильнее и быстрее большинства людей, и немногие могли даже сравниться с ним, а не то, что победить.

Он был первым. И достиг своего положения в результате долгих лет обучения и бесконечных тренировок. Ему ничего не преподносили на золотом блюде, он ничего не получил просто так. Легато не уступал никому в поединке, и упорно трудился, чтобы достичь поставленных самим собой целей.

Остановившись рядом с небольшим водоемом, Легато глянул на свое отражение, на того, кем он стал. Он был высок, хорошо сложен, мускулист. Темные волосы, карие глаза, лицо, которые многие назвали бы красивым. Улыбнувшись, Легато продолжил свой путь.

Он не имел склонности к самолюбованию, как некоторые люди, преувеличенно думавшие о собственных внешних данных или способностях, он просто гордился тем, кем стал. Его мать говорила, что не стоит быть дерзким, позерство тоже не желательно, потому что такие люди сразу же отталкивали других собственным отношением к ним. Она рассказывала, что таким был его собственный отец, жадный, эгоистичный, высокомерный лгун. Мать утверждала, что никогда не любила этого человека, просто поддалась мигу страсти, бросившей ее в его объятия, но она не сожалела об этом. Хотя он и оставил ее, сообщив только свое имя, она получила много больше. Ведь в ее жизни появился замечательный сын, и, что бы там ни говорили другие, она любила своего мальчика всем сердцем.

Легато очень рано поклялся, что станет полной противоположностью собственному отцу.

Он усердно тренировался каждый день. Можно сказать, у него никогда не было друзей в его постоянных одиночных путешествиях, и он привык быть один.

Легато отогнал эти мысли прочь, когда он приблизился к цели.

Едва появилась возможность задешево попасть в Китай, юноша с радостью ухватился за нее. Он работой оплатил проезд на грузовом судне.

Правда, он не знал китайского языка, но не собирался отказываться от такого редкого шанса. Для него важнее всего были обучение и новые знания в отношении боевых искусств, а Китай мог дать великолепный шанс к усовершенствованию собственных навыков. Ведь в дороге он слышал об одной древней и весьма знаменитой тренировочной долине.

Он понял, что это легендарное место, где могли обучаться все великие бойцы.

В долине его приветствовал крупный мужчина.

— Добро пожаловаться в Джусенько, долина проклятых источники, — сказал китаец на плохом японском.

— Это и есть та самая тренировочная долина, в которой тренировались воины? — с любопытством и надеждой поинтересовался Легато.

— Да, господин, это место, где обучались многий бойцы, даже при том, что это состоит из многий трагический... Стойте, господин! Куда Вы идете! Я не закончил мою история! То очень плохо, если вы падете! — гид говорил с воздухом, поскольку Легато уже его не слушал, а запрыгнул на ближайший шест.

Юноша не обратил внимания на слова мужчины. Он пришел сюда не истории слушать, а тренироваться. «Такие места, как это, всегда имеют долгую историю, дающую возможность приторговывать сувенирами, — думал Легато, балансируя на шесте. — Это место не кажется таким плохим, интересно, чего этот парень так разволновался…» Но мысли отступили на второй план. Легато двигался с кошачьей грацией, прыгая с шеста на следующий шест.

— Пожалуйста, господин, я не закончил мою история! Каждый источник проклят! Это очень плохо, если вы упадете! Пожалуйста, слушайте!

Легато прыгал по шестам все быстрее, и уже почти размывался в движении от увеличившейся скорости, выполняя в воздухе все более и более трудные упражнения. «Если я сумею миновать все шесты, ни разу не упав, мое обучение удалось», — и с улыбкой он продолжил тренировку.

Минут через десять Легато был еще более доволен собой.

«Еще немного, и я все сделаю». Он поставил перед собой цель коснуться каждого шеста прежде чем спрыгнуть на землю.

— *Он может стать первым за долгое время, не уп... Ох, я слишком рано начал так говорить*, — сказал сам себе гид, наблюдая за молодым человеком.

Легато приостановился на одном из шестов, когда случилось несчастье. Шесту давно требовался ремонт, вот только никто не был достаточно глуп, чтобы заняться его исправлением или установкой нового. Все боялись попасть в источник. Так что никто не удивился (кроме самого Легато, конечно), когда вершина шеста поддалась под весом юноши.

Раздался громкий треск, и Легато вытаращил от ужаса глаза, обнаружив, что он более не стоит на шесте, а падает вниз — прямо в источник.

— АХХХХХХХХ!

Громкий всплеск завершил падение.

Гид поспешил к источнику, ожидая пока вынырнет новый проклятый.

— Слишком плохо, он падать в источник, теперь он проклят на всю жизнь, — бормотал мужчина.

Какое-то время не было заметно никаких признаков жизни, но потом на поверхности появились пузыри.

Медленно рука прорвалась через водную поверхность, нащупала берег, а следом за ней появилась голова, а потом и все остальное. Насквозь промокший Легато выбрался из источника с расстроенным лицом.

— Проклятье, я все испортил, и теперь должен начать сначала, — и тут юноша взглянул на гида, уставившегося на него. — Что? — поинтересовался Легато, встряхиваясь.

Гид Джусенько работал в долине всю свою жизнь. Кто-нибудь другой, только посмотрев на измененного молодого человека, убежал бы со всех ног. Но его работа заключалась еще и в том, чтобы объяснить проклятым людям, что с ними произошло, а потом и успокоить их.

Когда Легато закончил отряхиваться, он протянул руку, чтобы отвести упавшие на глаза волосы. И именно в этот момент он осознал, что что-то с ним не так. Волосы, которые он держал, не были его обычными черными волосами, это были длинные серебристо-белые пряди.

— Что за фигня? Мои волосы... они белые, — сказал Легато, глядя на гида смятенным взором.

— Я пробовать предупредить, Вы не слушать меня, никто никогда не слушать, Вы падать в проклятый источник, — сухо отозвался мужчина.

Легато нервно засмеялся, чеша затылок.

— Да, хорошо... полагаю, я должен был обратить внимание на ваши слова, я... Ох! Что...

Он отдернул руку, почувствовав, как что-то впилось ему в кожу. Когда он посмотрел на свою руку, то снова испытал шок. Его ногти удлинились и, как он только что почувствовал, стали гораздо острее.

— Я что, позабыл их остричь? — поглядев на другую руку, обнаружил и на ней ногти той же длинны.

«Мне казалось, что я их постриг вчера...» Он посмотрел на гида и поднял руки так, чтобы тот тоже мог их рассмотреть.

— Скажите, это... мне кажется, они из-за... из-за источника, в который я упал? — поинтересовался Легато.

Гид кивнул.

— Да, господин, они такие, потому что Вы теперь проклят.

Мужчина начал искать у себя в одежде карту с названиями источников.

— Проклят! — воскликнул Легато, захватив и пропустив сквозь пальцы одну из прядей волос, рассыпавшихся по плечам.

Юноша стоял в тишине, обдумывая этот поворот событий. Сказать, что все это необычно было бы сильным преуменьшением. Легато сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться и взглянуть на сложившуюся ситуацию более логически. «У меня белые волосы и длинные ногти, не то, чтобы это плохо... я думаю, могло быть и хуже».

Легато вдохнул.

— Я всегда могу перекрасить волосы, — пошевелив пальцами перед гидом, он добавил: — А что касается их, просто обрежу ногти до обычного размера.

Он улыбнулся, думая, что решил все проблемы, и все вернулось на круги своя.

Вот только судьба не позволила бы избавиться от ее «подарка» так просто.

Мужчина недоверчиво увидел, что юноша улыбнулся, не понимая реальной ситуации.

— Хм, господин! Это никакие не ногти, господин. Они когти, — спокойно сообщил гид.

— КОГТИ!?

Легато лишился дара речи. Ногти — это одно, но когти? Гид же решил, что сейчас такое же хорошее время рассказать все, как и любое другое.

— Господин, возможно, Вам нужно хорошенько оглядеть себя.

Легато обернулся и взглянул на свое отражение в водоеме, в который он упал.

Ничто в жизни, за исключением разве что смерти матери, не вызывало в нем больший шок.

Привыкший к облику черноволосого молодого бойца, он увидел вместо обычного себя изумленного незнакомца, глядящего на него. У незнакомца были белые волосы и когти, которые Легато недавно получил, одежда тоже не отличалась. Даже лицо в основном не изменилось. Но были и различия, из-за которых Легато видел в отражении незнакомца.

Во рту обнаружилось что-то похожее на клыки. Юноша провел по ним языком, чтобы удостовериться в их присутствии. К сожалению, они и в самом деле оказались на месте. Еще глаза незнакомца изменились, став из карих, обычных, золотисто-желтыми. Казалось, они глядели в самую душу. Но худшая особенность, разрушившая даже малейшую надежду на возвращение к нормальной жизни, находилась на макушке.

У незнакомца не было нормальных ушей на их обычных местах, как у любого человека, нет, вместо них на голове красовалась пара собачьих. Легато медленно поднял руку, чтобы коснуться одного, надеясь и молясь, что это только иллюзия. Надежды оказались тщетными и рухнули в отчаяние, ведь он чувствовал пушистость этих ушей под пальцами. Ушки оказались реальными и действительно сидели на его голове.

«Что со мной случилось?» — подумал Легато, захватив и второе ухо, а потом дернув, чтобы еще раз удостовериться. Жаль, но он чувствовал боль от рывков и уже не мог отрицать, что уши настоящие. Став на колени, молодой боец снова уставился на собственное отражение в воде.

— Вы упасть в Источник Утонувшего Демона-Пса, есть очень трагический история демона-пса, утонувший там пятьсот лет назад. Очень проклятый источник, — сообщил, наконец, гид.

— И все потому, что я свалился в эту дурацкую лужу! — сердито сказал юноша-демон, встав напротив китайца.

— Исправляю господина, кто бы ни упал сюда, будет проклят, получая тело демона-пса, когда промокает.

— Но я не могу остаться в подобном виде! — вскликнул Легато. — Посмотрите же на меня, я — монстр!

— Успокойтесь, господин, горячая вода изменит Вас в прежний облик.

И гид пошел в дом, чтобы принести немного горячей воды.

— Правда? — спросил нетерпеливо Легато, следуя за мужчиной.

«Немного горячей воды и я исцелен», — думал он, пока они шли к дому. Его надежды воспрянули с новой силой от мысли, что он все же будет вылечен от проклятия.

— Лечение только временный. Когда в следующий раз вы попадете под холодная вода, вы изменитесь снова, — ответил гид, возвращаясь с чайником.

— Временное? — повторил Легато тоскливо. Его надежды снова рухнули, возвращаясь почти на прежний уровень отчаяния.

«Облей меня чуточкой воды, и я снова стану этим», — лицо снова передернулось в гримасе отвращения, когда он бросил быстрый взгляд на когти.

— Идите сюда, господин, — и гид полил Легато содержимым чайника. Юноша зажмурил глаза, тихо молясь о возвращении в прежний облик. Когда он снова открыл глаза, то обнаружил, что гид сильно нервничает. Взглянув на собственные руки, убедился, что ничего не изменилось.

— Очень странно, этого не быть прежде, — гид в недоумении тер лоб.

— Возможно, воды было недостаточно, — быстро сказал Легато, хватая чайник и выливая всю воду на себя. Чайник опустел, юноша снова взглянул на себя и к своему разочарованию снова обнаружил когти на пальцах.

— Проклятье! Вы утверждали, что горячая вода вернет меня в прежний облик! — Легато начинал злиться, вызывая тревогу у гида.

— Горячая вода должна изменить назад, тот способ всегда работает.

— Если не работает горячая вода, возможно, сейчас все наоборот. Может быть, сработает холодная.

— Это можно попытаться.

Гид исчез в доме. Пару мгновений спустя он вернулся с ведром, полным воды.

— Было бы лучше, если бы это сработало, — терпение Легато было на исходе.

Взяв принесенное ведро, юноша перевернул его над головой, окатив себя водой. Но, погладив себя по голове, он снова нащупал собачьи уши.

— Эй, — спокойно сказал он, медленно поставив ведро на пол и поднес руку к лицу китайца. Легато одной рукой схватил мужчину за воротник и оторвал от земли. — Как я вижу, я назад не изменился, — сообщил Легато очевидное, еле контролируя собственный голос.

Юноша был несколько удивлен, как легко ему удалось поднять тяжелого человека. Он даже не напрягся.

— Пожалуйста, господин, я не знать, почему вы не изменяетесь. Остальные в прошлом всегда изменялись под горячей водой, — китаец был почти уверен, что он не доживет до заката.

— Вы здесь работаете гидом. Вам должно было быть все известно! — Легато сердито встряхнул мужчину, желая услышать более хорошие новости.

— Я говорить вам не идти, вы не слушать. Некого обвинять в случившемся.

Эти слова были не совсем уместны в сложившейся щекотливой ситуации, и китаец немедленно пожалел о сказанном.

— Что вы только что сказали? — глаза Легато сузились, свободная рука сжалась в кулак.

Мужчина вздрогнул и испуганно прикрыл лицо. Для проклятого гостя долины было обычным срывать свой гнев и недовольство на гидах Джусенько и чаще всего именно физически.

— Пожалуйста, не делать этого, господин. Если Вы побить меня, то все равно так Вашу проблему не решить, — еще раз попытался воззвать к разуму юного демона-пса толстый мужчина, и закрыл глаза в ожидании удара.

Но не дождался.

— Вы правы, — сказал спокойно юноша.

Он застыл, уйдя глубоко в собственные мысли и по-прежнему не выпуская мужчину, повисшего на его руке. Легато пытался смириться с тем, что происшедшее останется с ним навсегда, и вернуться к прошлому не возможно.

Боец с собачьими ушами понимал, что избиение гида не принесет ему никакой пользы, тем более что случившееся с ним не было виной этого человека. Да и не его ошибка, что Легато не может измениться. И юноша пытался успокоиться, чтобы продолжить разговор в более мирном тоне.

— Я никак не могу измениться назад, так? — голос Легато был полон грусти, потому что он уже знал ответ.

— Нет, так жаль, господин, проклятия Джусенько работать странным способом. Как хотеть, так и срабатывать.

Легато вздохнул.

— Хорошо. Вы пробовали меня предупредить, хотели помочь мне. Я сожалею, что разозлился. Простите меня, пожалуйста, — с этими словами юноша поставил гида на землю.

— Все хорошо, господин. Должен сказать Вам правду, большинство людей ужасно реагируют, это очень опасная работа, когда-нибудь со мной может случиться беда.

— Да, должен признать, я и в самом деле переборщил, — ответил Легато и отправился за своим рюкзаком туда, где он его оставил.

— Что Вы станете теперь делать, господин?

Как и множество других жертв Джусенько, юноша теперь имел проклятие, которое, несомненно, вызовет опаску и испуг у большинства людей.

Дела же Легато были еще хуже, ведь он не мог стать обычным, спрятаться с помощью горячей воды.

— На поиски себя, — сообщил Легато словно в никуда, улыбнулся и повернулся к гиду. — По-моему, сегодня я открыл новую главу своей жизни. Тот источник изменил меня во что-то, что я даже не понимаю. Я ведь все еще не знаю, к лучшему ли мое изменение или к худшему, но теперь мне нужно суметь приспособиться к новому себе.

— Куда Вы отправитесь?

— Думаю, в горы. В конце концов, мое проклятие сделает общение с людьми очень странной и возможно опасной задачей, даже если бы я мог говорить по-китайски. Да и вообще, мне стоит остаться на некоторое время в полном одиночестве.

Последнее высказывание самому Легато казалось сплошной иронией, ведь большую часть своей жизни он жил самостоятельно, одиночкой. А теперь настало еще более трудное время, ведь ему придется иметь дело со встреченными людьми в подобном обличии.

— У вас есть плащ, которым я мог бы воспользоваться? Что-нибудь с капюшоном, чтобы я мог спрятать... ну, вы понимаете...

— Да, у меня как раз есть подходящего размера.

Гид вошел в дом и вскоре вышел с подходящим по размеру плащом. Легато накинул капюшон на голову и повернулся к гиду.

— Как я выгляжу? — поинтересовался он.

— Плащ Вас хорошо прячет. Никто не скажет, что Вы прокляты, — ответил гид.

— Тогда я ухожу, — Легато поднял рюкзак и решительно двинулся прочь.

— Удачи, господин.

— Спасибо.

Гид наблюдал, как юноша уходит. А сам Легато обдумывал свои будущие действия. «Мое тело могло измениться, но внутренне я все еще прежний. Возможно, все не так плохо, как мне показалось с самого начала». Легато решил не выносить окончательного мнения по поводу своего нового тела до тех пор, пока не испытает его в действии. Не будучи уверен, что его ожидает в будущем, юноша твердо понимал, что это самое будущее обещало быть очень интересным. Последняя мысль заставила его широко улыбнуться, улыбка оказалась немного фанатичной, потому что жизнь бросила Легато вызов, а он никогда не отказывался ответить на него!

КОНЕЦ ЧАСТИ 1

Часть 2. Легато некоторое время испытывает себя, и вскоре понимает, что быть демоном не так плохо, как казалось с первого взгляда.

Автор:
Bruce Cougar
Darkwinglance@yahoo.com
Этот фанфик на английском